Васильев стоял возле Волжанки и взволнованно тарабанил пальцами по крыше автомобиля.
— Нервничаешь? — поинтересовалась Аманда, то и дело поглядывая в ночной небосвод.
— Не то слово… — ответил Капитан, вытащив сигарету: — Можно? Она же не будет против?
— Речь идёт о дочери могущественного Миротворца. Так что не уверена, что ей будет приятен аромат того, что убивает.
— …всё будет хорошо. Всё будет хорошо… Всё обязательно будет хорошо… — шептал Капитан, отбросив так и на подожженную сигарету: — Я давно так не волновался…
— Понимаю. Но нужно взять себя в руки и проявить лишь немного терпения.
— Да… просто… Для меня это очень важно. Настолько важно, что я не могу об этом молчать. — вздохнул Васильев: — Столько попыток. Столько лет безуспешных экспериментов… Она предлагала мне попробовать пробить суррогат через своих. Но… Нет. Я так не могу. Либо от неё… Либо…
— От богоподобного существа, которое хочет превратить свою дочь в великого завоевателя. — усмехнулась Контролёрша: — Экспансия галактического масштаба… Правда, тебе это ни о чем не скажет. Людям, не постигшим космос, тяжело дается представление такого размаха. И я очень надеюсь, что ты понимаешь, какая ответственность упадёт на ваши плечи.
— Я понимаю. Я готов.
— Она никогда не будет такой же, как все. Особенная! Уникальная… другая. Вы должны будете сломать этот барьер. Вы должны будете убедить её в том, что она обычный человек.
— Но рано или поздно… Её силы проявятся, верно?
— Верно. Но у тебя будет время, чтобы подготовиться к этому разговору. — Аманда похлопала Васильева по плечу: — Пойми правильно. Я выбрала ваш мир только потому, что знаю на что вы способны. Чем ниже уровень организации разумных существ, тем больше тепла и чувств. Но если вы совершите ошибку… Не убережете и она вспыхнет раньше времени — её настоящий биологический отец заявится сюда. Он всегда будет её искать… Всегда.
— А почему вы выбрали именно Марс?
— Аккумулятор, что так ценили Высшие — вы уже уничтожили. А про то, что Невзоров самостоятельно заселил Марс — никто не знает. Слишком мелко. Выходит, мы имеем синтетический мирок, про который ничего не известно. В котором нет абсолютно никакой ценности для Высших. Темное пятно… Идеальное место, чтобы спрятать ребёнка Миротворца. Но… Повторюсь, она — мощнейшая ядерная бомба! Если что-то пойдёт не так и она выпустит энергию…
— Я приложу все усилия, чтобы этого не произошло! — поспешил заверить Васильев.
— Рада слышать. О… А, вот и доставка пожаловала. — Аманда указала на белые шары, которые возникли в ночном небе из неоткуда.
Из облаков плавно вылетело нечто, по форме напоминающее наконечник стрелы. По размерам он был примерно, как стандартный пятиэтажный дом. С гулом приземлившись, неизведанный летательный аппарат поднял в воздух огромное облако пыли и песка.
— Господь всемогущий! — выдохнул Васильев, с шоком глядя на космический корабль.
Как только пыль улеглась, поддон летательного аппарата плавно опустился и из него вышла небольшая делегация антропоморфных существ в черных скафандрах.
Центровой держал в руках что-то типа крупного желтого яйца. Группа неизвестных подошла вплотную к Васильеву.
— Доверие… — произнёс жутковатый женский голос: — Это то, что невозможно купить. Мы вверяем вам сокровище нашей галактики!
— Спасибо… — выдохнул Капитан и рухнул на колени перед огромным желтым яйцом: — Клянусь, мы будем заботиться и любить её всем сердцем! Всей душей…
Странное яйцо плавно раскрылось на две половинки и… я с удивлением обнаружил внутри младенца, сладко посапывающего в свертке из фиолетовой ткани.
— Её зовут Лианесс, что в переводе означает — «Дарующая жизнь». — произнесла Центровая: — Защитите её — защитите всю галактику.
— Я… — Васильев аккуратно взял ребенка на руки и очарованно улыбнулся: — Я сделаю всё, чтобы вырастить из неё достойного человека!
— Рассчитываем на вас. — доставщики кивнули шлемами, и развернувшись, направились обратно к кораблю. Мы с Эрис присмотрелись к младенцу и… Нет, это же не правда! Этого не может быть! Это…
— Это — чудо… — всё внимание Капитана было приковано к малютке: — Она очаровательна. Вы не находите?
— У нашей расы свои суждения на этот счёт. — ответила Аманда: — Но учтите, Капитан… Теперь мы в одной лодке. Я вернусь через десять лет, чтобы забрать должок. И если вы… только попытаетесь сопротивляться — я буду знать, куда надавить. Это не угроза… чисто дружеский совет.
— Этого не произойдёт! — Васильев поднялся, а затем аккуратно уложил ребенка в специальную автолюльку: — Я готов пойти на всё ради семьи!
— Даже против лучшего друга?
— Даже против лучшего друга… — вздохнул Капитан и ещё раз взглянул на девочку: — Значит, Лианесс, да? Как-то, слишком официально. А можно… мы будем звать её просто Лия?
— Теперь ты отец. Как хочешь, так и называй. — пожав плечами, ответила Аманда: — Не забывай про долг, Капитан. Вернусь через десять лет.
— Да-да! Без проблем. — всё внимание Васильева было приковано к дочери.
— И учти — если в твоей голове что-то звякнет, и ты будешь сопротивляться, вашему мирку сию же минуту наступит конец.