Легенда космоса

- Без понятия, - отозвался парень и, махнув на прощание рукой, вошел в кубрик. Раньше он делил его с еще девятью парнями, теперь… теперь он был здесь один. Девять пустых коек, через какое-то время сюда придут чиновники из военной канцелярии, соберут личные вещи погибших и раненых и эти койки займут другие люди, чтобы потом уйти, не оставив в памяти Арсения ни имен, ни лиц.

- Завтра будем на Большой Москве, - садясь за стол, произнес Жан, - кабаки, пляжи, девочки.

Ирма усмехнулась.

- Жан, все отличие от того, что есть сейчас, пожалуй, только в пляжах. Насколько я помню, ты вчера ушел к себе в кубрик, ведя под руки двух связисток, одна из которых лейтенант, а вторая капитан. Кстати, количество звездочек на погонах влияет на поведение в постели?

Жан отрицательно покачал головой.

- Все как и в жизни, лейтенанты шустрее, капитаны опытней.

Присутствующие рассмеялись, за столом сидели десять человек, почти все, что осталось от батальона, не хватало только Никиты, который избегал общества Арсения, ел за другим столом и старался быть как можно незаметней, всех это вполне устраивало.

- Ты-то, красавица, на пляж собираешься? - поинтересовался Игорь.

- Конечно, - мечтательно закатив глаза, ответила Ирма, - у меня уже полгода лежит в вещмешке ненадеванное бикини, которое я купила в Ленинграде. Тогда так и не удалось искупаться в Балтике.

- Это когда нас перебросили на Урал? - спросил Арсений.

Девушка кивнула.

- Да, на Урале, с пляжами туго, - отозвался кто-то из парней.

- Там со всем туго с растительностью, с водой, там только с горами проблем нет и металлами, - заметил Жан, из присутствующих только он, Арсений и Ирма поучаствовали в той заварушке, неделю Красные Штыки гоняли по горам десант «звездунов». Батальон после этого пришлось почти полностью переформировывать: из четырех сотен бойцов уцелели двадцать пять человек, а продолжить службу смогли десять. Теперь из десяти осталось только трое ну и лейтенант в госпитале, хотя обратно в часть ему уже вернуться не суждено, какой из безрукого десантник?

- Кто сегодня сводки просматривал? - спросил Арсений.

- Я, - поднял руку невысокий крепкий парень с позывным Тумба. - На Крыме совсем все плохо, жмут нас там «звездуны». Туда перебросили пятый механизированный корпус, но все равно у квадрата перевес.

- Накрылись медным тазом ваши пляжи, - бросил кто-то с соседнего столика.

Арсений обернулся и вопросительно посмотрел на сидящих за ним пилота и связиста.

- Сегодня шифрограмму принял, - сообщил связист, - бригада уже сформирована, вас вольют в состав и перебросят на Крым. Думаю, что уже через неделю там будем.

- Твою мать, через один парсек, - выругался кто-то из молодых, - а я своей девушке свидание назначил, послезавтра с Ленинграда прилетит.

- Забудь, думаю, послезавтра ты будешь снова болтаться в космосе, - бросил пилот. - У нас все увольнительные отменили, беглый осмотр корабля, пополнить запасы, погрузить бригаду и на взлет.

- Похоже, в Крыму все совсем хреново, - продолжил связист, - туда еще первый гвардейский перебрасывают, но это пока что слухи.

За столом десантников повисла напряженная тишина, Ирма и Арсений переглянулись, оба знали, что значит, когда где-то появлялся первый гвардейский. Элиту десантной пехоты Красного пояса бросали в бой только тогда, когда больше ничего не могло помочь, и, если его и вправду перебрасывали на Крым, значит, дело швах. Билет на курорт может оказаться в один конец. Новости основательно испортили всем настроение, все от рядовых до адмиралов флота и маршала Красного пояса знали если потерять Крым - войне конец. Фактически, эта планета переходила из рук в руки и не принадлежала ни «звездным», ни «красным». Когда она была в руках «звездунов», то называлась Майами, когда в руках «красных» - Крымом. За нее уже шесть лет шла капитальная драка, если кому-то из противоборствующих сторон удастся закрепиться на ней хотя бы на полгода и построить базу для флота, война закончится. Стратегическое положение планеты давало колоссальное преимущество для атак на почти все миры галактики. Но в одном дурачок Никита был прав - войне скоро конец, силы «красных» и «звездунов» таяли, как снеговик в тропиках.

На следующий день линкор «Иосиф Сталин» пристыковался к базе звездного флота. Никаких увольнительных, все остались на корабле, на который тут же начала грузиться бригада. Жан оказался прав, через час после стыковки на Арсения надели сержантские лычки, а через два, передумав, сорвали и сходу нацепили погоны лейтенанта.

- Принимай роту, - скомандовал усталый капитан, - назначай взводных, через одиннадцать дней мы высаживаемся в Крыму.

- Так нельзя, - возмутился Арсений, - половина бригады - салаги необстрелянные, никакой слаженности, это все равно, что скотину на убой вести.

- Забудь про гуманизм, - отмахнулся капитан, - у нас нет ни времени, ни сил. «Звездуны» дожимают Крым и, если сейчас туда не перебросить свежие силы, мы его потеряем.

- А гвардейская?

- Первая гвардейская сможет быть там не раньше чем через две с половиной недели. Все, лейтенант, выполняйте.