Легенда Материка. Том 1 и Том 2 (СИ)

Определить принадлежность раба очень легко. Это обычный биологический инстинкт - просто попросите его сложить руки вместе. Если указательный палец окажется короче безымянного, то считайте, что вам повезло, так как вам попался платус. Ну а если указательный длиннее... ждите неприятностей, а лучше попытайтесь избавиться от раба поскорее!

Я посмотрел на Чио, которая преспокойно стояла рядом со мной (ростом она была чуть повыше вашего покорного), и прокашлялся.

- Ну что там, долго нам еще стоять?

- Да не, хозя... Ой, прошу прощения, Джейдан! Только три человека осталось перед нами, Джейдан. А вообще, Джейдан, я думаю...

- Можно просто Джейд. И кстати, Чио, можно тебя кое о чем попросить? Сложи пожалуйста руки вместе - ну вот так, как я...

Реакция Чио была просто ошеломительной. Ее глаза-щелки сузились, хвост встал торчком, ноги напряглись, готовые в любой момент дать деру.

- А это зачем? - глухо спросила она.

Только сейчас я вспомнил, что Чио бывшая рабыня. А значит, те, с кем она сидела, многое могли ей рассказать. Да к тому же, я использовал уловку типичного работорговца!

Но ничего! Как говорил мой дед - "Если за что-то взялся, доводи до конца - лучше иметь воспоминания о собственной ошибке, чем сожаления о том, что не сделал что-то важное".

Я быстро взял обе ладони (ладони, ага - ЛАДОНИЩИ!) Чио в свои и посмотрел ей прямо в глаза.

- Послушай, ты ведь знаешь - я не из этих! Мне ты можешь доверять, понимаешь?

Чио потихоньку успокоилась - и все же, одно мое напоминание ей о том, жестком и беспощадном мире, отозвалось в девчонку болью...

- Просто... Прости, Джейдан, просто... Когда я сидела в клетке с другими, Джейдан... Ну, такими же, как я... Одна старенькая бабушка подошла ко мне и сказала, Джейдан, что если меня будут проверять и попросят сложить руки... Это будет... И ты сейчас меня попросил, Джейдан, и я...

Ну вот. О чем я только думал, используя прием типичного работорговца?

- Хм... Понятно... Но не боись ты, Чио. Если не хочешь складывать руки, то и не надо, я не наста...

Но девчонка, не промедлив ни секунды, выхватила у меня свои ладони и сложила их вместе.

Как я и думал - указательный длиннее безымянного...

- Приветствую! Ты - член герцогства Лайтас, верно?

Я удивленно обернулся на окликнувший меня голос - надо же, не думал что встречу здесь кого-то отягощенного знанием о моей скромной персоне!

Передо мной стоял мальчик - хотя не, вру, это был скорее пацан, мой ровесник. Рыже-медные волосы, зачесанные назад, аж сияющие фиолетовые глаза, да к тому же и легкий шелковый халат белого цвета поверх пурпурной сорочки - все ясно, дворянин. Как, впрочем, и ваш покорный, но я был одет в крепкую кожаную куртку и черные штаны - менее элегантное и более боевое облачение.

- Э... Ну да, это я. Будем знакомы, что-ли?

К моему удивлению, пацан все-таки пожал мою протянутую руку. Однако, стоя в толпе, по его роже казалось, что он скоро сплюнет на земь и пойдет куда подальше. Он осматривал всех, кто стоял и толкался в очереди с таким презрением, с каким внезапно разбогатевший купец смотрит на своих бывших коллег, с которыми раньше здоровался каждое утро. Его взгляд как будто прочеркивал линию между им и всем остальным миром - линию под названием "социальный статус".

И тем не менее, раз он назвал мое имя, значит меня знает. А если знает, то ему от меня что-то нужно. А что может быть нужно какому-то незнакомцу от тебя, кроме денег?

- В долг не дам! - сразу же отрезал я.

Но пацан не покачал головой и не отправился восвояси - он только приподнял брови и усмехнулся.

- А у тебя часто просят в долг? - поинтересовался он.

- Да нет. Просто незнакомый человек назвал меня по имени - значит, скорее всего, дальше будут уговоры и просьбы с целью вытрясти с меня побольше налички. Чем больше - тем лучше.

Пацан снова усмехнулся и пригладил свои рыжие волосы.

- Нет, я явился совсем не за этим. Если ты соизволишь уделить мне несколько минут своего внима...

- Ваша очередь! - прокричал регистратор.

- Звиняй, - кинул я на бегу, - сейчас зарегистрируюсь, а потом поговорим!

Но рыжий схватил меня за руку, да так крепко, что я остановился прямо на пути к регистрационному столику.

- Дворянин - и регистрация? Видать, твой отец совсем несерьезно воспринимает свой статус. Однако я - другое дело, я давно зарегистрировал и тебя, и твою служанку Чио Вайлдхарт. Можешь не благодарить.

Не скрывая недоверия, я косо покосился на пацана. Тот вздохнул и крикнул:

- Эй, ты, на регистрационной! Кто там номер 143 и 144? Имена и регионы!

В отличие от моей куртки и штанов, халат и сорочка рыжего пробуждали в людях раболепное поведение. Парень на регистрационной быстро повернул несколько страниц своей книги и сказал: