С холма, на котором росло дерево, открывался невероятно захватывающий вид на высоченный хребет - иногда мне даже казалось, что я вижу где-то там, на вершине, белое сияние, похожее на свет маяка.
- Нет, - быстро выпалила девчуля, - мне нравится... сидеть в траве... она высокая и там... меня никто не видит...
- Хм... Так вот как социофобы выживают в фэнтези...
Синеволосая вопросительно на меня посмотрела - на ее кучерявой голове тут же вскочил волос, выгнувшись знаком вопроса. Это было очень неожиданно и комично - я не сдержался и захохотал.
- Что такое? - с боязнью в голосе спросила девчуля.
- Ничего-ничего, извини, - ответил я, - вот мы и дошли!
Прямо перед нами высилось здоровенные дерево с широченный кроной - я плюхнулся прямо рядом с большим торчащим корнем и начал раскладывать на траву припасы, честно взятые с разрешения бати из дома. Батон, половина головни сыра, один кусок вареной, второй - вяленой говядины и местная аджика в баночке: как по мне, меню уровня Бог, не меньше. Синеволосая так вообще застыла на месте, прижав руки к груди и разглядывая сие произведение искусства.
- Прошу садиться, - сказал я, - все очень легко. Берешь хлеб, фигачишь на него ложкой соус, и плюхаешь мясо какое хочешь - а то и сразу оба. Тут все нарезанное, так что не ошибешься.
Девчуля принялась уминать за обе щеки яства, а я приготовился к моменту, когда она решит передохнуть и можно будет задать вопрос. Ждать пришлось, честно скажу, недолго: пока на полянке оставались продукты, синеволосая жировала от души, причем, весьма стремительно. Наконец, уничтожив все припасы, она облокотилась на корень и начала смотреть в небо, прикрывая глаза от удовольствия. Наелась и спит, ага.
- Вот и ладно, - сказал я, - мы тебя еще откормим, не волнуйся. Я что спросить хотел: ты, наверное, из Бреддисвилей? Батя сказал, что они единственные обладатели синей шевелюры в нашей деревне.
- Да...
А еще: маргиналы, тунеядцы и пьяницы, тоже единственные во всей деревне, но этот нелицеприятный факт я опустил по очевидным причинам. Короче, я, конечно, мало что могу, но по крайней мере кормить и чему-нибудь обучить девчулю сумею - позову в гости и начну обучать хотя бы чтению-письму.
- Да! - воскликнул я, - хочешь пойти ко мне? У меня там есть перо и чистый лист бумаги - а что еще нужно для...
Синеволосая посмотрела на меня так, будто я предложил ей устроить Великую Октябрьскую революцию, свергнуть царя-батюшку и устроить показательную казнь всего высшего руководящего состава страны.
- Нет так нет, насильно мил не будешь, - пробормотал я, - что же с тобой поделаешь... Тогда завтра вместе с провизией книжку притащу!
Книжку да книжку. Читать и писать. А, и пожрать еще. Разве ребенку только это нужно? А тем более такому социофобу, как она. А ну-ка, бери себя в руки, Джейдан, и будь мужиком! Чай, когда титьку сосал, не чувствовал себя не в своей тарелке!
Я тяжело вздохнул, встав на ноги. Девчушка только кивнула - наверное, подумала, что я ухожу.
- Слушай, Эйлис. А ты не хочешь... в догонялки... поиграть?
А-А-А-А, СТЫД КАКОЙ! Ну ладно, успокойся, ты четырехлетний карапуз, это тебе свойственно!
- Д-давай... - шепнула девчуля.
Много в моей жизни было постыдного. Ну, знаете, такого, от чего и через десять лет в дрожь бросает и спать не получается. И если честно, эти догонялки обещали пополнить этот список - по крайней мере, так я думал.
Но искренняя счастливая улыбка на красном, разгоряченном от бега лице Эйлис (первая улыбка, которую я вообще у нее увидел) записала их в совсем другой список...
***
Я стоял посередине кабинета бати и в который раз концентрировал энергию Молнии - сэнсэй сказал, что знаком кардинального улучшения будет моя возможность удержать собранную энергию. Но пока все, что я умудрялся как-либо сгустить, просто вырывалось во взрыв. Мощно, ничего не скажешь, но мне нужна была хоть какая-нибудь вариация, круговой удар, например, или грозовая стрела, как у папы. Тот эпизод, когда я запустил в родную мать неуправляемым разрядом, надолго остался у меня в памяти. Изобретательно, но неумело - бывалую воительницу такой жалкий удар даже не задел, да и в настоящем бою, подкачавшись, использовать такой рандомный прием точно не получится.
Наконец, дверь скрипнула и зашел батя.
- А вот и ты! - воскликнул я, - мне тут давеча пришлось как следует на унитазе посидеть (да, канализационная система тоже была и ее устройство заслуживает отдельного рассказа) и я таки придумал кое-что! Давай, ты научишь меня не боевым загогулинам, а основам Тайной Магии! Я прочитал, что с ее помощью можно и дерево создать, и камень - а еще, что это лучший этап для новичка, чтобы накопить ману и...
- Не могу, - ответил отец, помрачнев и сев в кресло.
- Чего? - спросил я.
- Не могу, - повторил батя.
- Ты... не владеешь Тайной Магией? - удивился я.
- Нет,
Ну дык, ясен перец! Поэтому я тебя и прошу!
- Сядь, сын, - сказал батя.