Легенда о бабочке

– Я думаю, – ответила Пелагея, – что и Они тоже хотят, чтобы ты их понимал с полуслова, и не приходилось бы на тебя тратить столько энергии, и другим людям еще головы морочить.

– Кстати, о других людях, – по инерции продолжал возмущаться Александр. – Ну ладно я! А шофер-то почему должен был страдать? А люди, которые на этом автобусе ехали?

– Не переживай за них! – засмеялась Пелагея. – Им заплатят за это неудобство.

– Заплатят? – удивился Александр.

– Конечно! – уверенно ответила Пелагея. – Твоими деньками и заплатят. Ну и моими тоже. Это ж нам обоим нужно было, чтобы ты приехал.

– Деньгами? – переспросил Александр.

– Деньками, – поправила Пелагея. – У духов свои деньги – время.

– Да уж, – засмеялся Александр. – Дешевле, наверное, купить сотовый телефон.

– А еще дешевле – научиться слышать их.

– Вот! Спасибо, что напомнили мне вопрос! Как научиться их слышать?

Пелагея вздохнула.

– Боюсь, что не смогу тебе ответить. Я всегда слушаю свое сердце. Как ты сказал: управляемая машинка. Если сердце отзывается радостью – то делаю, если тоской – то не делаю. И, честно говоря, меня это полностью устраивает. Даже если я (как ты говоришь) марионетка, то я счастлива, что Они взяли меня куклой в свой театр! – И Пелагея замолчала, прихлебывая чай и задумчиво глядя в окно.

Александр тоже вспомнил о голоде, размешал мед в остывшем чае, взял хлеб и приступил к завтраку.

– И все-таки, кто Они? – спросил он, жуя. – Просто компьютерные программы не могут управлять человеком разумным. Это доступно только такому же разумному человеку или даже более разумному. Кто-то же должен в режиме реального времени получать запросы, обрабатывать информацию, просчитывать наиболее выгодные способы решения задачи и нажимать на нужные кнопки у нужных людей. Это невозможно без участия разума. А значит, опять же я прихожу к тому же выводу: ОНИ – живые люди, а не бестелесные духи.

– Может, и люди, – пожала плечами Пелагея. – Для меня это ничего не меняет, а поэтому мне и неинтересно, кто Они. Извини, но, видимо, я на твой вопрос ответить не смогу.

– Ну что ж! – вздохнул Александр. – Тогда давайте вашу просьбу. Зачем вы меня звали?

Мастер и Маргарита

Оксана вышла из автомобиля и направилась в сторону кирпичного трехэтажного дома. Подойдя поближе, она заметила табличку, на которой был нарисован уже знакомый логотип. Оксана остановилась в замешательстве: «А где же вход?» Перед ней была кирпичная стена, такая же, как и на таинственном сайте фирмы «Мастер».

Приглядевшись более внимательно, Оксана заметила на табличке стрелочку, указывающую, в какую сторону надо идти. Обойдя дом, она не без труда нашла вход в подвал, скрытый от непосвященных глаз зарослями акации. Спустившись по ступенькам, Оксана потянула на себя железную дверь и вошла в мрачный коридор, едва освещенный мерцанием старинной люминесцентной лампы. Откуда-то из глубины помещения доносились голоса людей, разговаривавших на повышенных тонах.

В одной из комнат Оксана нашла двух женщин, которые что-то объясняли друг другу со слезами и угрозами в голосе. Увидев Оксану, возникшую на пороге, они замолчали и вопросительно уставились на нее. Оксана тоже молчала, не зная, с чего начать разговор, и ощущая неловкость от того, что она не вовремя.

– Я от Иосифа Яковлевича, – наконец выпалила она нелепую фразу, после которой у женщин глаза от подозрительно прищуренных округлились до удивленно вытаращенных.

Девушка, сидящая за столом секретаря, молча указала Оксане на стул.

– Вообще-то, я не совсем от него, – уточнила Оксана, подавая девушке свою визитку – я, скорее, узнать кое-что о нем. Дело в том, что я учредитель фирмы, представителем которой он представлялся и даже раздавал наши телефоны как свои. Представителем представлялся... хм, извините за тавтологию.

Девушка взглянула на визитку и нервно хихикнула, потом еще раз, а потом закрыла лицо руками и начала истерично хохотать, слегка всхлипывая.

– И на какую сумму он нагрел вас? – сочувственно спросила пожилая женщина.

– Если честно, то я пока не знаю, – ответила Оксана. – Мы еще не поняли, какие цели преследовал этот человек. Поэтому я и приехала, чтобы узнать о нем хоть что-то. Дело в том, что нам-то он представлялся специалистом предприятия «Мастер». А у вас, я вижу, какие-то неприятности из-за него?

– Неприятности – это не то слово, – всхлипнула девушка, утирая слезы и продолжая вздрагивать от смеха. – У нас просто какой-то кошмар! Хотите чаю?

– Да нет, спасибо, – ответила Оксана. – Давайте лучше сразу к делу. Что случилось?

– Мой муж, – начала рассказ девушка, – архитектор... очень талантливый... но он совершенно не умеет себя «продавать», и поэтому... в общем, он работал в одной строительной фирме за среднюю зарплату. И вот однажды...

Однажды в комнату, где он работал, вошел странного вида человек и положил перед ним папку с бумагами.

– Вы только полюбуйтесь на это! – возмущенно воскликнул он.