Легенда о белом бревне

Но искусственный интеллект не ответил. Скорее всего, в связи с тревогой все его мощности были нужны где-то в другом месте.

Послонявшись минут пятнадцать по комнате в одном халате и поочередно попробовав разомкнуть цепь обо все выступающие клыки, рога и бивни, Казуо заметил забавный факт. Цепь пропускала сквозь себя любые неживые объекты, но при этом вполне чувствовалась в руках как материальная.

- Чудесааа… - вздохнул он, - Ну зато теперь хоть одеться нормально смогу.

Устав проводить эксперименты, парень уже хотел снова вздремнуть. Ну а что еще оставалось? Он даже устроился на ложе, сбросив с него на пол ту самую шкуру, на которой они с шоколадкой так здорово развлеклись, но тут входная дверь со щелчком открылась, и в нее сам по себе бодро вкатился сервировочный столик, распространив по комнате шлейф божественно аппетитных запахов.

— О-о-о-о! — не мог не восхититься Казуо, моментально оставив мысли о сне. — Ну да, судя по ощущениям, примерно полчаса и прошло. Война войной, а обед по расписанию? Уважаю. — Он осмотрел прикрытые тонкими прозрачными крышками блюда, пытаясь определить их содержимое. — Еще бы понять, из чего оно сделано. А впрочем, без разницы, вот это точно мясо!

Доедая ароматный соус к какой-то довольно упитанной птичке, целиком потушенной в стеклянной емкости, он еще успел подумать, что очень вовремя перед посещением Умбрайя ему прививки сделали. Они ж не только от микроорганизмов и прочих вирусов, но и каким-то образом от непривычной пищи защищают. Или адаптируют, йокай их знает. Зато теперь можно насыщаться без опаски. Жаль, второй птички не…

— Шкряб! — раздалось со стороны окна, и Казуо чуть не подпрыгнул до потолка. Он вообще думал, что это окно — голограмма. Типа картинка против клаустрофобии. Потому что не может же быть, чтобы в комнате пленника в оконном проеме не было не то что решетки, но даже и стекла. И потом, с той стороны точно не дуло и не пахло свежими джунглями, которые были видны невооруженным глазом.

То есть не пахло и не дуло ровно вот до этого самого момента, пока в него не влезло что-то зеленое.

— Да ты шутишь! — Казуо с недоумением уставился на пару огромных коричнево-золотистых глаз. То есть это было реально похоже на глаза, высунувшиеся из-за подоконника на стебельках. Затем, будто ухо, поднялся сначала один лист, потом второй! А вот это, кажется, лапа. То есть… ветка. Ветка! С шевелящимися отростками и пучками листьев на концах «пальцев». — Ты что такое, мелочь? — практически прошептал парень, боясь спугнуть. Очень хотелось посмотреть поближе, но вдруг убежит? Вряд ли местное племя держит таких домашних животных, кустик явно дикий.

Очень кстати вспомнился разговор про какую-то планету, где рыжие Ганджу угнетали ходячие деревья. Точно! Этот кустик, правда, на дерево не тянет, маленький еще. Но какой… как там Риса говорит в таких случаях? Мимими!

Осторожно, стараясь не шевелиться и даже не моргать, Казуо наблюдал за тем, как куст подтянул ножки-корни, испачкав подоконник свежей землей. Как глаза, уши, пальцы и вообще все остальные листья как радары развернулись в сторону остатков еды на столе. А потом ходячий дубок стал самым натуральным образом красться к тарелкам.

— Куст, которому интересна человеческая… вернее, пища жнецов. Интере-е-есно. Или постойте-ка! — Помимо еды, на столе лежали маленькие кристаллы — кубы скверны, на которые в силу незнания Казуо не сразу обратил внимание. Он-то привык уже к своему сэвену-бонсаю.

Только зря он это прошептал вслух. Кустик понял, что этот вот с глазами — не деталь интерьера, пискнул, подпрыгнул на корешках и веточках и со скоростью испуганной мыши рванул обратно в дикую природу. Попытался.

— Эх, куда же ты?! — Казуо опять возрадовался зверским тренировкам, потому что у него хватило проворства метнуться на опережение и загородить оконный проем, причем попутно подхватив со стола один куб и кусочек булочки, чтобы уж точно не прогадать с угощением.

— Ш-ш-ш, кустик. Смотри. — С одной стороны Казуо положил кристаллик, а с другой еду и медленно-медленно отошел как можно ближе к окну, перекрывая малышу путь к отступлению окончательно, но давая доступ к еде. А потом, наткнувшись спиной на какое-то украшение и нечаянно нажав, понял, что окошки и вовсе закрылись своеобразными прозрачными «мембранами». Видимо, аналогом штор.

— Шкры? — прозвучало опасливо. Говорить дереву, конечно, было нечем. Зато оно могло шуршать, скрипеть, стучать и шкрябать так выразительно, что прямо все было понятно.

— Да не трону я тебя. Ты такой хорошенький и умный кустик… На, возьми вкусное! Я пока с кнопочкой поиграюсь… Оппа! Ага, вот как оно работает. Эх, если бы не цепь...

Тем временем кустик, поняв, что никто не собирается его прогонять, уже смелее двинулся по направлению к лежащему на полу кубу.