Наконец Гермиона, признавая поражение, со вздохом отложила книгу и, пристроившись у него на груди, задремала. Гарри поднял руку, чтобы погладить ее по волосам, и в комнате раздался хлопок.
Невилл подождал, пока оба опустят оружие, и кивнул.
- Привет.
- Что-то случилось? – поинтересовался Гарри, хотя вид друга на это не особенно намекал. Тот был напряжен, но руками размахивать не спешил.
- Да нет, – тот пожал плечами. – Жду.
- Мы все ждем, Невилл, – Гермиона убрала палочку и опустила голову обратно.
- Я посижу с вами, можно? – спросил Лонгоботтом и, заметив удивленные взгляды, пояснил – Дома бабушка причитает, Гарри. Лучше уж здесь.
- Конечно, Нев, – с некоторой задержкой отозвался Гарри. Действительно, остальным сейчас нисколько не веселее.
Друг кивнул и уселся в противоположное кресло. Блэк внимательно изучил его взглядом.
- Слушай, Невилл…
- Нормально, – отозвался тот, не дав закончить вопрос. – А когда победим, будет совсем хорошо. Это главное.
Гарри медленно кивнул и не стал настаивать. Потери были не только боевыми.
Всего минут через пять пришли Уизли. Еще через десять – Дин, Симус и сестры Патил с Лавандой. В комнате резко стало тесно, но народ не жаловался. Однокашники устроились кто где и принялись тихо ждать утра, крутя в руках палочки и изредка перебрасываясь парой слов.
Блэк смотрел на них, гладил уснувшую Гермиону по щеке и пытался поверить, что это не сон. Это те самые люди, с которыми он ходил на уроки? Невилл, когда-то подвешенный корнуолльскими пикси на люстру – сейчас в свете камина похожий на каменное изваяние. Рон, блевавший слизнями в деревянную кадку – в кресле напротив, в точно такой же позе, что и он сам. Симус, взрывавший всё подряд, стоило ему ухватиться за палочку – тихо крутивший в пальцах свой почерневший от огня ножик.
Падма заснула у Дина на плече, удовлетворив наконец давний интерес Гарри. Кто бы мог подумать.
Последним всего за пару часов до рассвета явился Майкл. Измотанный, словно полночи разгружал вагоны. Свернулся в клубок прямо на полу, положил голову Джинни на колени и отключился.
В восемь их подняла Сьюзан. Куда менее отстраненная, чем обычно. Кажется, ее потряхивало.
Еще через полчаса по сигналу собрались остальные.
Двадцать девять человек. Чуть меньше чем в прошлый раз, но всё равно больше, чем он обещал. Двадцать восемь – пускать в бой Сьюзан, пожалуй, было бы убийством.
Быстрый завтрак на всех, состряпанный на скорую руку. Пара неуклюжих шуток от Ли, оставшегося в одиночестве.
В девять тридцать они уже привычно поделились, переглянулись, приготовили палочки, досчитали до трех и аппарировали.
Блэк быстро огляделся. Шоссе, перекрытое с двух сторон кирпичными стенами. Прямо на дороге – палаточный лагерь. Дальше – примерно миля пустого пространства и первые дома. Чуть в стороне – вода, небольшой залив. Название Гарри забыл.
И над всем этим – огромный призрачный череп со змеей во рту.
Едва орденцы появились на подготовленной площадке, как на них тут же оказалось устремлено не меньше двух десятков палочек, но оружие сразу же опустили.
- А, школьный корпус, – хмыкнул кто-то из авроров.
- Он самый, – отозвался Гарри, вновь подавляя вспышку раздражения. – Где мадам Боунс?
Старший аврор – с горем пополам, Блэк приучился различать нашивки на мантиях – неодобрительно покосился на своего подчиненного и махнул рукой в сторону одной из палаток.
- Туда. Только вас ждут.
Гарри кивнул, и они двинулись в указанном направлении.
- Прямо как на Чемпионате – негромко заметил Ли Джордан. – Скоро метлы полетят.
- Я думаю, метлы уже вернулись, – так же тихо отозвалась Сьюзан и, заметив недоуменные взгляды, пояснила – Разведка.
Возле палатки вороны остановились.
- Так, я внутрь, – сказал Гарри. – Если что кричите.
Послышалось несколько нервных смешков, и он вошел в палатку. Внутри было полно людей. Дамблдор, Боунс, Скримджер, Джонс. В дальнем углу нашелся Ремус, приветственно кивнувший ему. Авроры. В общей сложности, человек пятнадцать.
- Мистер Блэк?
- Здравствуйте, мадам Боунс.
- Отлично, все здесь. Сколько вас?
- Двадцать восемь, – отозвался Гарри и прошел к столу, установленному посреди помещения. На столе лежала карта.
Боунс кивнула.
- Делитесь в пары. Руфус, Альбус, разбирайте молодежь. Но это позже. – Она наклонилась над картой, и та начала покрываться значками. – Час назад вернулись дозорные на метлах. Во-первых, город накрыт барьером.
- Ну, это было ожидаемо, – заметил Скримджер.
- Уточню еще раз – не пологом, а полноценным барьером. Внутри аппарация также невозможна. Держат его, судя по всему, отсюда, – Амелия указала на оконечность мыса в дальнем конце от их позиции. – Противник распределен равномерно, группами примерно по пять – десять человек, но здесь кольцо плотнее. Численность… численность выше, чем мы рассчитывали, по меньшей мере, в полтора раза. Судя по туману, в городе присутствуют дементоры. Возможно, не только они. – Боунс обвела их взглядом, убедилась, что информация усвоена и подытожила – Слушаю предложения.
Скримджер пожал плечами.