Легенда о Чжаояо. Книга 1

Много лет назад, когда я направила свой меч на школы небожителей и осадила город Цзиньчжоу, Цинь Цяньсянь напал на меня с тыла, и я была вынуждена отступить. С тех пор глава палаты Тысячи забот считался великим благодетелем школы Зерцало сердца. Эти школы связали узы крепкой дружбы. Ученики общались между собой и учились друг у друга, обсуждали философские вопросы. А главы даже договорились о браке Лю Цанлина и Цинь Чжиянь. На первый взгляд – идеалистическая картина счастливой и мирной аристократической семьи. Поэтому то, что происходило сейчас, казалось чем-то совершенно нелепым.

Чжиянь много раз бывала в школе Зерцало сердца, поэтому очень хорошо знала планировку резиденции. По дороге она предавалась воспоминаниям: как счастливым, так и невероятно болезненным. Я рассеяно слушала и лишь изредка отвечала невпопад, летя в нужном направлении. Когда мы достигли покоев главы, Чжиянь вдруг остановилась и повернулась ко мне:

– Как ты узнала, что это покои Лю Вэя?

– Ну, даже не знаю… – протянула я, окидывая взглядом густую ауру глубокой обиды и потоки вредоносной ци, исходящие из комнаты главы школы. Судя по всему, отец девушки был здесь. Но прежде, чем я успела ей что-либо объяснить, услышала ужасающий рев, доносившийся из покоев. Рев был такой громкий, что, казалось, его и глухой услышит, и такой грозный, что даже я, отличающаяся стальными нервами, испугалась.

– Кто посмел потревожить меня?

Темная аура ненависти и глубокой обиды, бурля и клокоча, излилась из комнаты подобно магме из пробудившегося вулкана. Чжиянь задрожала, почувствовав ледяной холод. Ее призрачное тело, сотканное из душ хунь и по, впервые ощутило температуру воздуха.

Я помрачнела. Цзыю сказал правду: этот злой призрак был настолько силен, что мог воздействовать на мир живых. Внезапно из покоев вырвался сгусток темной ци. Я нахмурилась. Увидев выражение моего лица, Чжиянь тоже занервничала:

– Что случилось?

Я быстро притянула ее к себе, словно щит. Спрятавшись за девушкой, я осторожно высунулась из-за ее плеча и решительно крикнула:

– Цинь Юй!

Чжиянь возмутилась:

– Как ты можешь так фамильярно обращаться к моему отцу?

«Хм, почему ты вообще обращаешь внимание на такие мелочи?! Вообще-то, мне уже столько лет, что я могла бы называть его своим сыном, а тебя – внучкой!»

Я проигнорировала ее и обратилась к темному сгустку ненависти:

– Это твоя дочь, Чжиянь. Успокойся и посмотри на нее.

Кружащаяся черная аура перед нами замерла, будто немного успокоившись. Постепенно плотная зловещая масса медленно рассеялась, и я увидела призрачного мужчину средних лет. Ни внешностью, ни характером Чжиянь не была на него похожа, но кровное сходство все равно чувствовалось. Цинь Юй посмотрел на дочь; его черные глаза посветлели, а когда он заговорил, голос уже не казался таким печальным, как раньше, – скорее немного хриплым и растерянным:

– Чжиянь…

Девушка не могла его услышать, но, казалось, что-то почувствовала.

– Великая… Великая Повелительница демонов, мой отец здесь?

Видя, что Цинь Юй успокоился, я указала на Чжиянь и сказала:

– Да, это твоя дочь, Чжиянь. Она много трудностей перенесла, чтобы отыскать тебя, и сейчас хочет задать тебе несколько вопросов. Ты должен сохранять спокойствие и ответить ей, чтобы не обмануть ее надежд.

– Чжиянь…

Цинь Юй, покачиваясь, плыл к нам, но его дочь не могла ничего увидеть. Она только снова и снова спрашивала меня:

– Мой отец здесь? Он ведь здесь, да? Почему я его не вижу?

Ммм, эти двое действительно отец и дочь: оба постоянно игнорируют других. Я сдержала раздражение и повернулась к Чжиянь:

– Ты еще не умерла, поэтому, кроме меня, призраков видеть не можешь. Говори все, что хотела: он тебя слышит.

Чжиянь на мгновение замолчала, как будто не знала, что спросить. Я решила ей помочь:

– Цинь Юй, твоя дочь хочет знать, почему Лю Вэй убил тебя.

Он медленно подлетел к дочери.

– Дитя мое, почему ты стала такой? Кто это был? Кто причинил тебе вред?.. – выражение его лица снова стало суровым. – Лю Вэй?

Пока призрак говорил, вокруг него вновь заклубилась вредоносная ци. Я поспешила вмешаться:

– Не волнуйся. Твоя дочь пришла сюда лишь для того, чтобы найти тебя. Она хочет знать правду. Никто не причинял ей вред. Сейчас у нее все хорошо.

Наконец взгляд Цинь Юя остановился на моем лице:

– Кто ты?

Ого, он не узнал меня? По-видимому, призрак уже начал забывать прошлое.

– Недавно я стала названой сестрой твоей дочери. Я пришла, чтобы помочь ей, – я лгала, даже не краснея. К счастью, Чжиянь не стала меня разоблачать. – Поэтому ответь, почему Лю Вэй убил тебя? Какую цель он преследует? Если мы узнаем правду, то сможем отомстить за тебя.

– Отомстить… – Цинь Юй был поражен. – Я не хочу, чтобы вы мстили, просто уходите. Лю Вэй причинил мне вред и все еще хочет причинить вред моей дочери. Вам нужно скорее уходить!

Я быстро взглянула на Чжиянь:

– Почему он хочет навредить Чжиянь?