Легенда о Чжаояо. Книга 2

А это неплохая идея – отправить туда ее! Цзян У и его последователи культивировали демонический путь, а главной задачей Шици было как раз проучивать непослушных адептов демонического пути. Когда Цзян У похитил Чжиянь, я вдоволь наслушалась его хвастливых речей и пришла к выводу, что он очень уверен в своем магическом барьере. Однако тот совершенно неэффективен против Шици. Если она решит преподать Цзян У урок, то он, несомненно, понесет большие потери.

Я велела Линь Цзыюю взять Шици и отправляться на выручку Цинь Цяньсяню. После того как они оба ушли, Чжиянь спросила меня:

– Значит, мы подождем возвращения Ли Чэньланя, а затем полетим к тебе на родину?

– Не нужно его ждать. Идем прямо сейчас.

Моя родина… Место, где я родилась и выросла. Кроме Ло Минсюаня, никто не приходил в те отдаленные и пустынные земли, пропитанные злотворной демонической энергией. Ло Минсюань рассказал, что там Повелитель демонов запечатал своего единственного сына. Теперь Повелителя демонов нет, а его сын давно вырос. Наверное, на этом месте сейчас лишь густой лес…

Я захватила с собой Чжиянь, чтобы она вместо Шици выкрикивала мое имя. Исполнение ритуала не должно занять много времени, так что я не видела смысла звать Мо Цина.

* * *

А вот и родные скалы. По словам Ло Минсюаня, из-за печати Повелителя демонов посторонние не могли сюда попасть, а местные – уйти. Однако с тех пор, как он сломал печать и освободил Мо Цина, магический барьер ослаб и спал, а вот земли так и не исцелились от демонической отравы, даже спустя сотни тысяч лет. Ни мертвые деревья, ни сорняки не проросли. Жизнь сюда не вернулась, и земледелие было невозможно. Никто по доброй воле не пришел бы на эту бесплодную почву.

Когда мы приземлились, от такого зрелища Чжиянь вытаращила глаза:

– Ты выросла в таком месте… Неудивительно, что позже стала великой Повелительницей демонов…

Даосизм признает и демонический, и небесный пути, на выбор влияет окружение. На моей родине царила едкая демоническая энергия: если обычный человек попадет сюда и не отравится насмерть, будет уже неплохо, но для самосовершенствования это место определенно не годилось.

Я же необычный человек. Дедушка рассказывал, что наша община жила здесь сотни тысяч лет и с каждым поколением люди все быстрее приспосабливались к этой земле, а мое тело сразу научилось поглощать демоническую энергию и питать ею свои силы.

Покинув родину, я открыла для себя огромный мир с бескрайними небом и землей. А привыкнув совершенствоваться в таком месте, как это, легко занималась культивацией в любых условиях. Так что, как и сказала Чжиянь, неудивительно, что я стала великой Повелительницей демонов.

Несмотря на то что прошло так много времени, я не испытала ни стеснения, ни отчуждения. Вероятно, из-за отношений с Мо Цином у меня даже появились новые чувства к родной земле.

Я повела Чжиянь через долину и наконец нашла крошечный домик, где жила с дедушкой. Наша лачуга выглядела все такой же ветхой и пыльной, только старика, который пил вино во дворе, уже давно не было в живых. Я вошла и, щелкнув пальцами, создала порыв ветра, чтобы смахнуть пыль с кушетки. Затем уселась и стала ждать, когда моя душа покинет тело.

Зайдя внутрь, Чжиянь завертела головой:

– По дороге сюда я видела много домов, почему там никого нет? Все ушли погулять?

– Они мертвы.

– Как… как так получилось? – потрясенно произнесла Чжиянь.

– В прошлом деревню отделял от внешнего мира магический барьер. Многие устали жить здесь. В то время я была еще юной. Люди из поколения моих родителей пытались найти способ выбраться, но, выйдя, никто не вернулся назад. Так однажды в деревне остались только мы с дедушкой, а позже, когда магический барьер ослаб, я тоже отправилась в красочный мир снаружи…

Я закрыла глаза. Слишком часто мне вспоминались те времена, поэтому больше не хотелось о них говорить.

Чжиянь села рядом и похлопала меня по плечу.

– Не грусти, теперь у тебя есть гора Праха. И вот-вот мы призовем твою душу обратно…

– Кажется, я засек чью-то духовную силу, – прервал Чжиянь чей-то голос снаружи.

Я нахмурилась. Тут никого не должно быть. Прислушавшись, я поняла, что снаружи стояли четверо… Хотя нет, все-таки пятеро.

– Командир, внутри кто-то есть.

Очами-Тысячи-Ли я заприметила четверых последователей демонического пути, похожих на разбойников. Позади них медленно шагал пятый. Он оказался чрезвычайно высоким и таким здоровым, что понадобилось бы три Чжиянь, чтобы обхватить его руками. Одна только нога была намного больше нее. Что любопытно, для такого гиганта он передвигался на удивление бесшумно.

Не зная, насколько он силен, я испугалась, что с ним будет трудно иметь дело, поэтому потянулась к Небесному Клинку на поясе. Но только обхватила рукоять меча, как мое тело лишилось сил. Как же не вовремя ушла душа!

Я вскипела от возмущения. Что, нельзя было подождать, пока выпью кровь Чжиянь? Вот неудача! Я попыталась вернуться в тело, но ничего не вышло.