Легенда о друге и враге

– У тебя гость? – поинтересовалась она. – Я видела, ему дорогу к дому показывали. Симпатичный мужчина. Покормить бы надо, а то, может, голодный. – И тут же добавила решительно: – Я вам сейчас домашнего борща принесу и пирогов. И не отнекивайся. Пустое это.

– Я ведь чего здесь оказался? – заговорил Паша, когда взялись за трапезу. – Можно сказать, путешествую, но – строго по делу. Я сейчас маркетинговое исследование для одной фирмы провожу. Уже проехал Екатеринбург, Омск, дальше в Томск двинусь, в Кемерово… Твой Новосибирск нам не нужен, но было тут у меня одно маленькое дельце. Так что я здесь транзитом. А недельки через полторы снова у тебя нарисуюсь. Ты не простив? – спросил Касин с интонацией человека, уверенного, что никаких возражений не последует.

– Да пожалуйста, – проявил малодушие Вася.

То же самое сказал он и тогда, когда уже перед самым отъездом Паша попросил:

– Не мог бы я у тебя на время коробочку оставить? Я тебе говорил, дельце тут у меня было небольшое. Сплошная сентиментальность, но – просьба дамы! Приятельница одна попросила привезти земли с родных могил. Отец с матерью у нее здесь похоронены. Но, сам понимаешь, не таскаться же мне с этим добром… Пусть у тебя пока полежит. На обратном пути заберу.

Кисин открыл свою большую спортивную сумку и вытащил оттуда еще одну, значительно меньшую по объему, кирпичного цвета с изображением не то заячьей, не то кроличьей головы.

– Знаешь, чья эмблема? – Кисин ткнул пальцем в зайца-кролика.

– Что-то знакомое, – попытался напрячь память Вася.

– Журнала «Плейбой». В Москве ночной клуб «Плейбой» свой день рождения отмечал и конкурсы устраивал. Я один выиграл и сумкой разжился.

В «плейбоевской» сумке лежала коробка из-под туфель, а в коробке – мешочек из толстой непрозрачной пленки на манер тех, в которых перевозят муку и сахар, только во много раз меньше. Мешочек был туго перетянут бечевкой.

– Вот. – Паша не без труда развязал веревку. – Земля и есть земля. Ерунда, конечно, полная, но кое для кого особый смысл имеет.

Земля действительно была самая обычная – буро-серая, с плотными комками, пожухлыми травинками и мелкими прутиками. Такую можно нарыть в любой подворотне. Вася прикинул, что, скорее всего, Паша так и сделал. Почему-то не очень верилось, что Кисин специально отправится на кладбище искать чужие могилы. Ну да не его, Васино, это дело, а если надо коробку у себя подержать, то нет проблем – не таскаться же с мешком земли по городам и весям.

Бабыкин сунул коробку в нижний ящик плательного шкафа и на следующий же день о ней забыл – как и о самом визите Кисина. Встретились, потрепались и разошлись. Вот уж точно – транзитник.

Вспомнил Вася о Кисине вчера. Что называется, совпало.

В конце августа Гамлет закрыл большой корпус – в преддверии зимы решил подремонтировать отопительную систему. Зато открыл после недели генеральной уборки элитный корпус. Так что новые отдыхающие появились почти разом – съехались в течение одного дня. Для Бабыкина это был суматошный день, потому что каждого предстояло обиходить и, при надобности, дополнительно ублажить.

Первой появилась семейная пара с мальчиком лет шести. Муж с женой, какие-то слишком сосредоточенные, персоналу лишь молча кивнули, сообщив: «Мы – Тимошины. Вера Сергеевна и Валерий Яковлевич», – а мальчишка уже через пару часов околачивался около коттеджа Гамлета, признакомившись с сыновьями директора.

Затем появилась другая пара, тетя с племянницей, – здоровенная бабища лет за пятьдесят в пестрых одеяниях и худенькая, почти прозрачная девушка, облаченная во что-то совершенно незаметное. Бабища трубным голосом провозгласила, что ее зовут Аделаида Степановна, фамилия – Грушина, а девушка тихо пискнула: «Зина».

За тетей с племянницей нарисовались брат с сестрой – шустрый толстенький дядечка и длинная тощая тетка. «Аркадий Михайлович Казик, Софья Михайловна. Рады познакомиться», – весело заявил толстячок, а тетка строго добавила: «Надеюсь, мы здесь хорошо отдохнем».

Часа через полтора приехала целая компания – двое мужчин и две женщины. Поскольку они заказали три «люкса», сомнений не возникло: муж с женой и приятели. Представляться они не стали, но Бабыкин и сам знал кто такие – Гамлет проинструктировал. И то верно: у людей, которые оплачивают «люксы» на две недели, желательно заранее выяснить имена.