Алекс протянул руку, включил свет и завел Мэри в холл квартиры. Но вдруг она резко отстранилась от него, попятилась к выходу и, глядя куда-то в сторону, пришла в ужас. Ахматов проследил за ее взглядом и повернулся в сторону гостиной. Неожиданная картина повергла его в оскорбленное недоумение.
В гостиной, на ковре в обнимку лежали нагие двое: мужчина и женщина, окруженные несколькими рядами зажженных свечей.
– Вот дьявол!– занервничала Жанна и схватила Алекса за полы пиджака.– Как я могла забыть, что одолжила ключи подруге? Быстренько пойдем отсюда, пока они нас не заметили, а то как-то неловко получится…
Лицо Алекса приняло серый оттенок, его взгляд потемнел, и он холодно отвернулся. Ахматов четко различил лицо женщины и те эмоции, которые оно выражало: она улыбалась во сне и крепко обнимала молодого мужчину. Это была Мишель Жако. Невинная, застенчивая, обаятельная Мишель…
– Ну чего ты стоишь? Идем отсюда, а то они скажут, что мы извращенцы,– с чувством неловкости поторопила Жанна и на одной ноге запрыгала в сторону выхода.
Ахматов твердым шагом вышел за дверь и, тряхнув головой, довел Мэри до лифта.
Жанна прислонилась к стене и с внутренним ликованием наблюдала за поведением Александра. То, что на его лице не отражались переживания, ничего не значило. Его взгляд был холоден и непроницаем. Но Жанна была уверена, что внутри у него все кипело от возмущения и оскорбленного самолюбия. Он абсолютно точно узнал свою девушку, однако поразительно стойко держался. А парень, которого она нашла, был очень даже ничего: загорелый, мускулистый, настоящий самец, невежественный, но это было уже неважно. Дело было сделано.
Алекс и Жанна молча проследовали в машину. Жанна не успевала за ним, но он ее почти тащил.
– Эй, аккуратней!– возмутилась она и притворно недоуменно продолжила.– Да что с тобой?
– В самом деле, неловкая ситуация,– внутренне смеясь над собой, отметил Алекс.
Он никогда бы не подумал так о Мишель. Его очень огорчило, что при всем опыте общения с женщинами, он еще не до конца изучил их суть. Хотя у него давно не было таких промахов. Алекс списывал свою невнимательность на занятость предстоящей операцией, раз не смог уловить в характере Мишель легкомыслия. Нет, он не был разозлен, подавлен или опечален, его возмущал факт, что его провели, как мальчишку. Он с легкостью найдет замену Мишель. Как женщина она ему нравилась, но как человек – полностью разочаровала в себе. Неискренность, подлость, лицемерие для Ахматова всегда были категориями чужого образа жизни и мировоззрения. Этот принцип автоматически ставил точку в отношениях с женщиной.
– А куда мы едем?– оборвала мысли Алекса Жанна.
– Кто эти люди?– равнодушным тоном поинтересовался он.
– А-а, это мои знакомые. Понимаешь, им негде побыть наедине. Вот я и сжалилась над ними,– искренне поделилась Жанна.
– И часто ты проявляешь жалость?
– На выходные я уезжаю куда-нибудь отдохнуть и оставляю Мишель ключи от квартиры.
– И долго они арендуют твою гостиную?– усмехнулся Алекс.
– У тебя какой-то нездоровый интерес?– засмеялась Жанна, до безумия довольная своими проделками.
– Дурацкое любопытство!– солгал Алекс, желая выяснить, насколько долго Мишель водила его за нос.
– Ладно, скажу… Примерно полтора месяца. А вообще, Мишель – странная девушка: то с одним, то с другим. Такое ощущение, что она никак не может остановиться. Патология прямо какая-то…
– Хватит,– остановил Ахматов и включил радио.
Заслышав приятную мелодию, он почувствовал, что настроение заметно улучшилось.
– Так, а куда мы едем?
– Ко мне.
– К тебе?!– внутренне обрадовалась Жанна.
– Надо же тебе где-то выспаться. Или ты вернешься в свою квартиру?
– Ты прав… и очень любезен. А ты распаковал свои коробки?
– Хочешь помочь?
– Я бы могла,– заверила деловито Жанна.
– Опоздала, я уже все распаковал,– улыбнулся Ахматов.– А ты со своей лодыжкой все равно бы только путалась под ногами.
Жанна весело засмеялась и, мечтательно закатив глаза, проговорила:
– Тогда я приготовлю французский коктейль, и мы посидим у камина?
– Не тебе ли завтра рано вставать?
Ахматов окинул Мэри ироничным взглядом и добавил:
– И это платье не годится для утреннего совещания. Придется встать еще раньше, чтобы вернуться в квартиру.
Фурье скорчила ему недовольную рожицу и рассмеялась. Ее заразительный смех заставил рассмеяться и Алекса. И от этого ей стало так тепло и радостно. Она была счастлива.
Когда они подъехали к дому, Ахматов завел Жанну в гостиную и оказал ей минимальную помощь – положил пакет со льдом на лодыжку, напоил горячим кофе. Но дальше, к превеликому разочарованию Жанны, он любезно провел ее на второй этаж в комнату для гостей.
– Полотенце и халат найдешь в ванной. Спокойной ночи, Мэри.
– Алекс…– попыталась остановить его Жанна.
– Мэри, я, правда, очень устал. Поговорим утром.
Он вышел, не оставив ни одной надежды на романтическое продолжение вечера. Жанна напряженно потерла пальцами виски и уныло упала на кровать.
– Ладно, я подожду, когда ты сам придешь ко мне. Я понимаю: ты расстроился из-за Мишель, но это скоро пройдет…