Легенда о Хранителе Сути Жизни (СИ)

- Научишь меня пользоваться тёмными искусствами? - спросила она.

Маг изучающе смотрел на нимфу, что пришла к нему, он знал, что когда-нибудь кто-то может найти его, в поисках этих знаний, но не ждал того, что к нему придёт та, кто получит печать Бога. В его взгляде было что-то странное, словно что-то напомнило ему о его прошлом, однако он почти нечем этого не показал.

- Необычно то, что нимфа из королевской семьи просит об этом у меня, - произнёс маг. - Полагаю, что у меня нет права отказывать Избраннице Бога... Но, прежде, ты должна будешь обещать мне кое-что...

- И что же?! - Эрмиарэль была удивлена и возмущена его последними словами. - Что ты хочешь взамен?!

- Я, - маг казалось и проверял, и дразнил её одновременно. - Не делай поспешных выводов, пока не узнаешь всего. Мне от тебя нужно лишь одно, чтобы ты пообещала мне то, чтобы древняя история не повторится вновь.

- История? - переспросила Эрмиарэль.

- Помнишь легенду о Маарат? - ответил маг.

- О том, как её увёл некромант Рэйнир и как она стала Падшей, - отозвалась Эрмиарэль.

- Можно и так сказать, - отозвался маг. - Историю пишут победители, а нимфы предпочли всё забыть. Хотя в легенде и есть часть правды.

- Ты сомневаешься во мне? - спросила Эрмиарэль.

- Не обычный вопрос для Избранницы Бога, - улыбнулся он. -  Я говорю о том, что тёмные искусства - великое искушение, а Зов способен исказить всё, что ты когда-либо хотел сделать, он может показаться решением всего, хотя это и не так. Порой противостоять искушению сложнее, чем кажется.

- Понимаю... - задумчиво ответила Эрмиарэль, в своих странствиях она видела, как Мрак меняет всё с чем соприкасается, и как те, кто не способны сопротивляться ему менялись. - Но ты же остался собой...

- Это правда лишь отчасти, - отозвался маг. - Но я заплатил великую цену за то, что сделал и за свои знания. Влияние рассеялось, когда в результате одного прискорбного инцидента в прошлом меня выкинуло туда, где зова мрака нет. И ушли века, чтобы снова научиться жить, не поддаваясь влиянию Мрака. Зайдя в изучение тёмных искусств слишком далеко, отказаться от Мрака сложнее, чем ты думаешь...

- Века..., - тихо и задумчиво повторила Эрмиарэль, что-то не давало ей покоя в словах мага, только вот что именно она никак не могла понять. - Кто же ты тогда?..

- Сейчас это не столь важно, - ответил маг, - Если тебе нужно имя, называй меня Алхор, однако сейчас тебе не за чем знать о моём прошлом, Избранница Бога.

- Обещаю, что не допущу того, что было в прошлом, и что не буду пользоваться тёмными искусствами без необходимости, - произнесла Эрмиарэль, глядя магу в глаза.

- Хорошо, но я буду приглядывать за тобой в любом случае, - отозвался маг. Он видел, что нимфа была намерена выполнить данное обещание, однако в любом случае, считал своим долгом проследить за тем, чтобы прошлое больше не повторилось.

Так Эрмиарэль и стала его ученицей, у него было много старинных и очень странных книг по тёмным искусствам, он научил её концентрироваться на самой магии, используя воспоминания, чувства и эмоции в качестве защиты от влияния Мрака. Она ожидала, что это будет трудно, но когда впервые соприкоснулась с зовом напрямую, поняла то, о чём он говорил... Это было очень странно, с одной стороны зов пытался заменить собой все проявления жизни, а с другой казалось предлагал решения всех проблем и безграничную силу. Маг следил за ней, и обычно после практики, расспрашивал Эрмиарэль о её прошлом, заставляя вспоминать, что она чувствовала в различных ситуациях, в которых оказывалась. Ещё он хотел, и это было обязательной частью его обучения, чтобы часть времени нимфа проводила в местах, где ей было комфортней всего, отчасти он объяснял это тем, что в таких местах проще всего восстанавливать силу. А когда Эрмиарэль отправилась по приказу матери, возвращать технологии, что прихватила с собой сестра, маг последовал за ней в магический сектор. Вот только кто он на самом деле Эрмиарэль так и не узнала, сведения и упоминания о том, кто назвался Алхором были, но немного и очень противоречивые, и обычно там почти не было подсказок о его прошлом, всё сводилось к тому, что он - один их древних, но больше ничего конкретного узнать не удавалось...

А что там было в легенде о Маарат и Рэйнире?.. что рассказывают нимфы, как урок о том, почему тёмные искусства под запретом...