Легенда о Короле и Воине: Пробуждение тьмы

— Скажи всем, что это кровь, — посоветовал Дэниэль, хлопнув друга по плечу.

Тот зыркнул на него и резко развернулся:

— Что произошло? — прорычал он.

— Они лопнули, сир, — тут же ответил кто-то из слуг.

Хоровиц еле сдержал смех, без сопливых они бы не догадались. Несколько секунд Медведь зло оглядывал двор, затем сплюнул:

— Магия!

Он развернулся и быстро зашагал обратно в крепость. Хоровиц задумчиво посмотрел ему вслед. Интуиция подсказывала, что Бэрт что-то заподозрил. Медведь нашёл себе новую жертву, а значит, в ближайшее время кому-то не поздоровится. Повезло ещё, что он не начал рвать всех на месте.

Ещё несколько минут рыцарь провёл на улице. Он понаблюдал за тем, как убирают бочки, ещё раз обвёл глазами двор, немного задержал свой взгляд на первогодках, наблюдавших за всем этим представлением с неподдельным восторгом, и ушёл в крепость. Медведь уже скрылся в коридорах. Хоровиц качнул головой, не очень-то и хотелось с ним болтать. Мужчина быстро преодолел несколько коридоров, сбежал по небольшой лестнице и оказался в покоях лекаря.

Дендр, как всегда, сидел за столом. В его руках находился флакон с каким-то зеленоватым зельем, которое он прикладывал к листку бумаги, сравнивая цвет. Пару секунд Дэн молча стоял на пороге, наблюдая, как старик что-то бормочет себе под нос, изредка наклоняясь к бумаге так низко, что длинные седые волосы касались страниц. Неожиданно лекарь крикнул, пожалуй, чересчур громко для своего возраста:

— Флориан!

Он оторвал свой взгляд от листа и посмотрел на гостя.

— Здравствуй, Дэн, — тихо поздоровался Дендр и снова крикнул, — Флориан!

Дверь под потолком распахнулась, и по хлипкой лестнице вниз слетел Грин. Он подбежал к столу:

— Что-то случилось?

— Дай это Мишель, — лекарь протянул ему флакон.

— Что это? — Грин взял в руки зелье, поднял его на свет и нахмурился.

Внутри стеклянного сосуда переливалась жидкость зелёного цвета, выглядевшая крайне неприятно.

— Это ослабит действия заклятия, — объяснил Дендр.

— Ей просто нужно не думать, — усмехнулся Флориан, — Тогда всё получается легко и непринуждённо.

— Дай ей это зелье, — вздохнул лекарь, — Оно будет действовать примерно час. Затем возьмёшь ещё один флакон.

Кивнув, юноша обернулся, чтобы уйти, и только тогда заметил Хоровица.

— Сир, — он почтительно кивнул.

— Надеюсь, наказание идёт на пользу, Флориан, — насмешливо протянул рыцарь.

— Ещё как. Я многому учусь, — улыбнулся парень, — Мишель — милая девочка. Очень простая. Она станет прекрасным драконом.

— Очень хорошо, — кивнул мужчина, — Иди.

— Сир, — кивнул Грин.

И поспешил обратно на свой пост.

— Ты, должно быть, устал от этого? — рыцарь взял один из табуретов и сел напротив старика.

— От чего же? — Дендр откинулся на спинку стула, — Я рад, что смог помочь.

Дэниэль покачал головой, стараясь скрыть насмешливую ухмылку. Ему ли не знать, как высоко Дендр ценит свой покой?

— Но ведь ты пришёл не за этим, — проницательно добавил старик.

— Ты прав… — Хоровиц замолчал, — Бэр говорит, что среди магов ходят слухи о Воине и Короле. Ты слышал что-то об этом?

Старик улыбнулся:

— Это старая легенда. Она стала популярна во времена Восхождения Дракона. Впрочем, о ней знали и до того… Просто не очень любили.

— И в чём суть этой легенды?

— Изначально это о героях, которые должны объединить мир и примирить все враждующие стороны. С приходом к власти Арлеонов начали твердить, что эта парочка уничтожит драконов, потом, что они создадут новый миропорядок, уничтожив всё, что мешает. Как ты понимаешь, под всем подразумевают нас: драконов и тех, кто на их стороне.

— А о чём они говорят сейчас? — Дэн нахмурился.

— Сейчас они ничего не говорят, — пожал плечами лекарь, — По крайне мере, не говорили последние лет сто… До сих пор. Эти Король и Воин стали чем-то вроде сказки для детей. Мол, однажды придут спасители, и всё будет хорошо.

— Да… — кивнул мужчина. — Должно быть так…

— Людям нужно во что-то верить, — продолжил Дендр, — Для нас герои Влад и Люси4. Для них Король и Воин. Они прозвали их в честь звёзд.

— Звёзд?

— Манорок и Роталлеб.

— Манорок… Это королевское солнце?

— Да, — кивнул старик. — А Роталлеб — звезда победы.

— Какая прелесть, — рассмеялся рыцарь, качая головой, — Они надеются, что звёзды снизойдут до них!

— Как я и сказал, это просто сказка для детей, — Дендр подхватил книгу и встал, чтобы убрать её обратно на полку.

Дойдя до стеллажа, он обернулся и настороженно посмотрел на друга:

— Ты ведь мне сейчас не поверил, верно?

— Кто знает, что есть миф, а что нет, — рыцарь встал, — Если эти двое существуют…

— Дэн, — лекарь поставил книгу на место и подошёл к рыцарю.

Старик положил руку ему на плечо.

— Маги постоянно говорят, что они пришли. В хрониках есть, по меньшей мере, сотня упоминаний о подобных случаях. Пару раз даже появлялись люди, которых нарекали Воином и Королём. Но это похоже на завывания ветра в печной трубе. Дети пугаются их, принимая за монстров, пытающихся проникнуть в дом, но взрослые знают, что ветер — это просто ветер, он не принесёт вреда тем, кто сидит у очага, как бы сильно он не ярился.