Камилия оторвалась от плоской крыши башни и помчалась над горами. Они летели под ней, сияя белыми вершинами. Прозрачные крылья несли девушку с огромной скоростью, унося в холодную даль. Догнав Элина, она снизила скорость и полетела рядом с ним.
***
Продолговатый зал освещало множество высоких окон, закрытых витражными стеклами. За тремя столами пировали сотни солдат в старых кирасах и с открытыми шлемами. Множество девушек в белоснежных туниках разносили еду и выпивку. В торце среднего стола на троне развалился дородный старик. У его раздвинутых ног сидела девушка. Продолговатая голова старика смотрела на высокие двери в другом конце зала. Лысая, окруженная ореолом седых волос, торчащих во все стороны, она возвышалась над телом, укутанным в серую мантию. О высокий трон опирался длинный посох с голубым кристаллом-набалдашником. Рядом стоял черноволосый юноша в белой тунике и золотых сандалиях с ремешками, обвивающими стройные ноги. Он держал золотой кувшин с вином и подливал ароматный напиток в золотую чашу, когда старик поднимал опустевший кубок левой рукой.
Ариас Бурк смотрел на пирующих солдат. За последние дни все это ему надоело и он ждал великих свершений. Внешность старика появилась у него не случайно — он много раз менял ее, чтобы игроки, пострадавшие от него, не смогли его узнать. Но и она не спасала — недоброжелатели находили его везде. Они постоянно убивали его и довели его до нищеты. В этих сражения погибли все его божественные предметы и он был вынужден довольствоваться каким-то дешевым посохом. Даже для того чтобы купить «Посох порывистого ветра» он продал героическую экипировку наемников, а вместо нее купил им поношенную солдатскую. Когда они напали на город он понял, что правильно сделал — с такими противниками мощная экипировка просто не нужна.
Как только Ариас узнал о том, что сервер закрывают, он отдал свою учетную запись за опыт и начал нарезать километры в игре конкурентов. И он уже значительно продвинулся, когда однажды утром проснулся на широкой кровати, но не у себя дома, а в воздушном замке Велир.
Он испугался и думал, что сон продолжается. Боясь выйти из замка, он бродил по длинным стенам, смотря вниз. Пейзаж внизу пугал его — он был незнаком. Новый мир не спешил приветствовать старика. А поняв, что это реальность, Ариас начал бояться, что здесь он может умереть по-настоящему. А он боялся смерти. Это в игре он был непобедимый обманщик, разоривший десятки тысяч людей, кидавший гильдии, разрушавший планы альянсов. В реальности он был трусом. И поняв, что он живет здесь на самом деле, он боялся ступить вниз, поскольку думал, что встретит там своих старых врагов.
Шли дни. Серокрылые, которым требовалась оплата, стали грозить покинуть его, если он не раздобудет им денег. Они вот-вот бы оставили его, как появился город. Тирэй — черный ангел, предложил взять денег в городе. Ариас рисковал, очень рисковал. Но все прошло удачно: он не встретил ни одного сильного игрока, ни одного мощного нипа — никто не защитил город. И он понял, он здесь один. Присмотревшись, Ариас увидел ужасную нищету, разруху и голод. Да, боги призвали его, чтобы он властвовал над этим миром!
Когда серокрылые привезли девушек, он расспросил их и многое узнал — все изменилось. Враги исчезли, сильные исчезли — остался лишь он — ОН! Ариас Бурк! Всемогущий, великий, имеющий силы которым в мире нет равных. Больше нет нужды скрываться, больше нет нужны прятаться в замке, больше его никто не убьет, никто не прогонит, потому что он сильнейший — он хозяин, он — господин.
Больше он не боялся, что на замок нападут — нападать некому! Ариас Брук уверовал в это. Даже сейчас он не выставил ни караульных, ни стражей. Героическая эпоха прошла — никто не сможет напасть на его замок.
Сидя на троне, он любовался своим величием, пиршеством, представлял образы своего будущего владычества. Ничто не могло охмурить этот взор.
От сильного толчка он вылетел из трона и проехал по гладкому полу из разноцветной плитки. Столы сдвинулись к дверям, яства рухнули на пол, наемники покатились, упав со стульев. Девушки повалились на пол, громко визжа. Не будь Ариас Бурк существом десятого уровня, а обычным смертным, он бы остался без инструмента, который в момент полета хозяина использовался наложницей. Но так старик просто поднялся и завязал штаны. Взяв валяющийся на полу посох, он развернулся.
«Проклятье, видимо я не досмотрел гору!» — пошел он к дверям. Темноволосый юноша, отбросив кувшин, последовал за ним.
Высокие двери распахнулись — старик вышел на длинную стену. Под ним лежали постройки и стены нижних уровней. У Ариаса выпала челюсть — в нескольких километрах на севере из земли в небо вырывался черный столб — кто-то творил магию Тьмы десятого уровня.
— Уничтожь его, Тирэй! — побледнел старик. — Серокрылые к бою, убейте мага!
У темного ангела возникли черные крылья, в правой руке материализовался длинный меч.