Легенда о короле-скелете

— Ах, да, еще не забудьте выдать премию ученикам академии героев по сто золотых каждому за удачную оборону замка, — улыбнулся Элин.

— Как пожелаете, принц! — кивнула Лика.

— Ладно, друзья, — юноша поднялся с роскошного стула. — Спасибо, что составили мне компанию в утренней трапезе. Мне уже пора идти по делам.

Он слегка поклонился и вышел.

Анжелика обернулась и взглянула на закрывшиеся двери. Так он оказывается принц! Вот это поворот!

— Пожалуй, я тоже приступлю к работе, — Керис поднялся. — Приятного завтрака.

Он пошел к дверям, обходя длинный стол.

— И мы, пожалуй, пойдем. — Лика встала из-за стола, за ней последовала Лиза. — После завтрака зайдите в счетную палату.

Девушки скрылись за дверьми, оставив семерых в столовой.

— И кто это был? — посмотрел на Джулию гном. — Как у короля мог быть сын?

— А ты догадайся! — рассмеялась она.

— Он на самом деле принц? — посмотрела на пустое кресло в торце Анжелика.

— Да, самый настоящий! — улыбнулась девушка в доспехах.

В кабинете короля все еще стоял беспорядок. Элин был в облике скелета. Вернувшись от руин гробницы, где велел Зольберу возвратиться в Грион, он сел в глубокое кресло и посмотрел на раскрытые двери. Сидор сейчас занимался тем, что искал уволенных гномов-инженеров. В коридоре показалась Айя. Пройдя между старых картин, она вошла в кабинет и закрыла деревянные створки дверей.

— Быстро ты, — бросил взгляд на темного ангела скелет.

— Да, — кивнула она. — Только что вернулась.

— Ну и что?

— Я выполнила то, что вы мне поручили.

— И кто виновник нападения на Таприл? — глазницы Элина горели красным цветом.

— Бывший военный министр Дюк Эрби. Это он настаивал на необходимости взятия замка Таприл любой ценой. Когда вы вернулись, то он бросил войска и бежал в Олф. Сейчас он находится при дворе местного короля.

— Спасибо, Айя, — кивнул король-скелет. — Ты как всегда хорошо справилась с задачей.

Она подняла руку, сжимавшую летучую мышь.

— Вам послание.

Элин встал с кресла, подошел к ней и, взяв мышь, вырвал из сжатой лапки свернутую в рулон желтую бумажку.

— Сейчас посмотрим, что это, — он развернул ее и прочитал.

«Эльфы, высадившиеся недалеко от Олфа, двинулись этим утром на Грион. Сатэрин».

— Кажется, мне сегодня придется наведаться в Олф, — улыбнулся он. — Но, ближе к вечеру. Поэтому сейчас иди отдыхать. После захода солнца мы предпримем небольшое путешествие.

— Буду ждать! — кивнула Айя и вышла.

Элин выпустил мышь в окно и начал бродить по кабинету, придумывая, как остановить эльфов. Драться с ними ему не хотелось. Все же, в игре у них были прекраснейшие отношения. Во дворце короля эльфов — Арианора Ролланда он чувствовал себя, как дома. Элину там всегда были рады.

Он достал магическое зеркало, и скоро на нем появилась Камилия.

— Что такое? — она стояла на стене замка, прохладный ветер развевал рыжие волосы.

— Кажется, к нам высадились эльфы. Они движутся к Гриону.

— Я буду в Грионе вместе с Велиром завтра утром.

— Буду ждать, — кивнул Элин.

— А ты что думаешь делать?

— Для начала поговорю с Фиром. Потом подумаю, что можно сделать. Сегодня у меня в планах покарать одного преступника, который повел армию на штурм моего замка, предав интересы империи.

— Тут я тебе не помощник, — улыбнулась Камилия. — Если эльфы каким-то чудом дойдут завтра до Гриона, будь уверен, я дам им бой.

— Спасибо! — кивнул Элин, разорвав связь.

На квадратной башне царило молчание. Жан стоял у парапета и вглядывался в Фира. Над ними, серыми барашками, летели на восток длинные облака. Небо напоминало распаханное поле. Солнце ныряло за горизонт, окрашивая его в цвет крови.

— Ну и зачем ты прилетел? — Жан замер.

— Что бы поговорить с тобой об очень важных вещах, — Фир Бак Дор смотрел на черноту под капюшоном.

— Твои союзники остались рядом?

— Да, их двое.

— Вас много.

— Всего нас семеро, — улыбнулся Фир. — Включая и Элина.

— Так значит, он возродился, — Жан улыбнулся под чернотой.

— Да. Он свеж и полон сил.

— Понятно. Значит, возродиться и Ник, — опустил голову хозяин черного замка.

— Я пришел, чтобы сказать о необходимости перейти к диалогу.

— Я всегда открыт для диалога, в отличии от некоторых самонадеянных наглецов, мнящих себя выше других.

— Я хочу предложить тебе объединить усилия.

— В чем? — тут же последовал ответ.

— Ты что-нибудь слышал о книжках легенд о великих героях?

— Ничего.

Фир принялся рассказывать про то, как он нашел эти книги, и свои рассуждения о том, что с стало с игроками. Пересказав Жану свою идею, он вздохнул.

— Думаешь, что если ты сможешь вернуть все, как было, ты вернешься домой? — Жан Дрио повернулся спиной к парапету.

— Возможно.

— Это лишь гипотеза.

— Но лучше, чем ничего, — поднял голову капитан.

— Тогда скажи, почему ты боишься так навредить этому миру? — Жан поднял голову, смотря на бородача невидимыми глазами.

— Вот скажи, Жан, уверен ли ты в своих силах? — он сделал шаг вперед.

— Что значит уверен?