Легенда о короле-скелете

— Я думаю над нейтралитетом, — Камилия посмотрела на него. — Правильно ли не вмешиваться в то, что твориться в мире?

— Но ты же вмешалась, захватила замок Велир и выбила оттуда Ариаса.

— Именно. Я вмешалась потому, что хотела замок Велир, — Камилия пригубила фарфоровую чашку. — Если бы не он, не знаю, стала бы я сотрудничать с Элином или нет. Да и еще, я хотела поставить на место Ариаса. Не то бы он разорил этот мир.

— Да, ты вмешалась, чтобы помешать разорению мира, — Пьер положил ей руку на плечо. — Ты остановила его разрушение. Это совершенно правильно.

— Я тоже так думаю. Керис считает, что война между игроками определенно понизит планку благосостояния в этом мире. И даже может его окончательно угробить. Я подобного же мнения. Здесь мне не нравится: нет никого из знакомых, кроме тебя. И этот мир совершенно не родной, к нему не лежит душа. Я чувствую себя в нем чужой.

— Я тоже. Но у меня есть оазис, где я чувствую себя прекрасно, — он притянул ее к себе.

— У Элина тоже была гробница, отрада его души. Что сейчас с ней стало? Все, что мы имеем, может быть уничтожено. Я облетела планету. Игроки абсолютного уровня смогут жить и без кислорода, и без воды. Только будет ли мил сердцу такой мир?

— Я надеюсь, до такого не дойдет, — вздохнул Пьер.

— Выход только один — нужно объединяться, собирать силы. Тогда мы сможем дать отпор. Элин сразу не догадался об этом. Будь он попроворней, отправил бы гонцов к другим игрокам, может они бы помогли ему выстоять. Но он решил стать королем-одиночкой, опираясь только на свое могущество, о котором был слишком высокого мнения.

— Если ты об этом, то нас уже трое. Я, ты, Керис Ванто…

— Я знаю, но мы можем разойтись. Надо соединить наши цели, наши воззрения на мир, наши способы решения проблемы, наши желания…

— Ты слишком много думаешь об этом, — Пьер на мгновение улыбнулся. — Я вот так сильно даже не задумывался. Лично я не собираюсь ничего завоевывать, я хочу просто жить.

— Жить, не участвуя в войнах? — Камилия посмотрела ему в глаза.

— Да, жить, не участвуя в войнах! — мужчина кивнул.

— А получиться? — она вырвалась из его объятий и встала. — Если придет Ник Тилен и потребует присоединиться к нему? Если придет Жан Дрио и потребует отдать свой оазис? Если Сатэлин Хойла начнет тебя шантажировать, требуя все артефакты? Что ты тогда будешь делать? Ведь никто не знает, что на уме у других игроков. Они постоянно завидовали друг другу в игре. Что ты тогда будешь делать, если жить как прежде, просто не станет возможности? Если от тебя потребуют стать вассалом? Что тогда?

— Тогда я вероятно возьмусь за меч и лук и покажу, что значит седьмое центральное дерево умений доступное с героического уровня — Совершенный боец, — он поднял голову, смотря ей в глаза.

— Надо быть готовым к этому!

— Ты торопишь события. Еще неизвестно, вернется Элин или нет. Может, он исчез навсегда из этого мира и их конфликт с Ником Тиленом — глупая гипотеза? Что тогда?

— Тогда останется только один? — она пожала плечами.

— Я не знаю.

Камилия, сев на покрывало, сняла сандалии, а затем сбросила с себя тунику, обнажая мускулистое тело.

— Я пойду купаться, а ты подумай над тем, что я тебе сказала.

Девушка побежала к воде и бросилась в гладкое озеро. Испуганные фламинго взлетели, а Пьер смотрел на ее белое тело.

Усталое солнце закатилось за горизонт, и над мрачным лесом воцарились сумерки. Замок Таприл горел огнями, освещая ров, чтобы никто не смог проникнуть туда ночью. Двадцать солдат ходили по его длинным стенам, смотря, что творится снаружи.

Анжелика в белом платье вышла из комнаты на стену и побежала рядом с мрачным парапетом к другой башне. Длинные тени ложились на каменный пол, за стеной шумел лес каким-то непривычным звуком толпы. Девушка добежала до самой высокой башни с плоской крышей. Открыв дверь, Анжелика взлетела по узким ступенькам винтовой лестницы. Один этаж, другой, третий… Ступеньки кончились, она поднялась на вершину — на крышу. Там в доспехах стояла Джулия и смотрела на шумный лес. Рядом замерли две фигуры — гнома Дарина и девушки с округлыми формами и красными волосами — Лики.

В темном лесу появились огоньки, шум голосов становился все сильней и сильней.

— Что это такое? — Анжелика смотрела на темные ряды деревьев.

— Сюда прибыли солдаты из Гриона, — повернулась к ней Джулия. — Судя по всему, они хотят взять замок штурмом.

— Пока я здесь, этому не бывать! — Дарин сжал кулак. — Я не допущу этого!

— Будет штурм? — Анжелика подошла к парапету. Она прислушалась, и до ушей долетел неясный говор и крики. Шум людских голосов наполнял округу.

— Да, — Джулия посмотрела на девушку. — И мы выстоим!

Наступила ночь. На темном небе показались россыпи мерцающих звезд. В разрушенном замке горел большой костер. Над ним жарились кролики. Вокруг костра сидели разбойники, недавно сбежавшие с каторги. Они пускали слюнки, смотря на дневную добычу. Главарь сидел на ящике и вдыхал приятный аромат печеного мяса. В высоких зарослях травы стрекотали большие кузнечики, ухала тяжелая сова, притаившись в зарослях деревьев.