Легенда о ЛьдеГраде (СИ)

— Колокольчик! — крикнула Синеока, потревожив птиц на ближайших деревьях.

Что-то щелкнуло. Загорелась огромная темно-синяя вывеска: «Добро пожаловать в ЛьдеГрад»!

Звон пронесся по воротам, и ледяной колокольчик возник под табличкой, как раз на уровне лица Синеоки. Прозрачный. От него исходил обжигающий пар.

Девочка дернула свисающую с него веревочку, но та раскололась и упала. Потом выросла новая. Ситуация повторилась еще несколько раз. Заставляла задуматься.

— Проверка?

Девочка прочитала сообщение и радостно воскликнула, когда остановилась на «теплотой души». Сняла одну варежку и дернула за новый шнурок. По округе разнесся «дзинь». Буквы выделились синим, а ворота с трудом распахивались. Понадобилось несколько минут, прежде чем стало возможно пройти.

Никто не встретил сироту, только старый терем с вьющимся дымом из покосившей трубы стоял особняком от дикой природы. На снежной опушке.

***

Старушка пила чай и решила вернуться к своему камину. Перед обратной дорогой она сделала хороший глоток горького напитка без сахара. Начала потихоньку двигаться вперед. Стук в дверь заставил хозяйку удивленно вздрогнуть и выронить кружку. Не веря своим ушам, она пошаркала к двери. Рядом с ней стоял торшер и зажегся, словно говоря, что пришел гость.

— Иди открой дверь, идиотка! — приказала старушка тому самому светильнику.

— Тут кто-то есть? — спросила Синеока и продолжала постукивать в дверь.

Торшер не издал ни единого звука. Что ждать от этого предмета?

— Иду! — взбудоражилась хозяйка.

Девочка боялась, что крыльцо не выдержит ветра и похоронит ее под собой. Замок крякнул, а дверь лениво распахнулась.

— Доброй ночи, бабушка! — поздоровалась Синеока и лучезарно улыбнулась.

— Бабушка? Бабушка? Деточка, ты в своем уме? Я в рассвете сил, а ты такими словами бросаешься...

— Извините. Вы одна тут? Просто я прошла ворота. Думала, что здесь город...

— Был...

— Что?

— Был город, говорю, — процедила старушка. — Ты как сюда попала?

— Можно войти? — скромно прошептала девочка. — Просто стоять под этим крыльцом страшно...

— Ой, извини, деточка. У меня тут не было гостей столько лет... Проходи...

Хаос, царивший в этом доме, не смутил девочку. Напротив, она уже привыкла к таком беспорядку в приюте.

— Меня зовут Держена. Я создатель этого города. Бывшего города. Теперь уже просто домик...

В ее голосе звучала такая обида, что Синеока не смогла вымолвить ни слова. Оставалось только пойти за хозяйкой.

Гостиная согревала после ночных скитаний по зимнему лесу.

— А что там? — поинтересовалась гостья, указывая на лестницу, ведущую ко второму этажу.

Хозяйка села в свое скрипящее кресло и жестом подозвала к себе. Синеока обошла завалы и села на пыльную тахту, которая частично служила для хранения дров.

— Что ты хочешь, девочка? — вопрошала старушка, не сводя пронзительного взгляда с огня. — Воровать у меня нечего...

— А я даже и не думала красть! — возмутилась гостья. — Пусть я и сирота, но и у меня есть совесть, между прочим...

— Извини за грубость... Странно, что за несколько часов до ночи я вижу тебя на своем пороге...

— Я ищу маму. Она пропала в этом лесу год назад...

— А с чего ты решила, что она тут? Я одна здесь... Только эти ворота и я... Даже не слышала, как они открылись...

— Бабушка... Меня сюда привела эта подарочная коробочка, — начала Синеока.

— Дай посмотреть. Сначала не заметила, что ты с собой мусор носишь...

— Это не мусор, — насупилась девочка, но протянула эту таинственную вещь.

Держена осмотрела предмет и улыбнулась. Слезы наполнили ее глаза.

— Ты нашла? — спросила она.

— Эту коробку хранила мама...

— Ничего больше не говори, деточка. Я могу помочь тебе...

— Спасибо!

— ... но, ты не просто так сюда пришла. Тебя привели остатки той силы, что спрятались в этой вещи... У меня есть шанс на искупление своей вины...

— О чем вы?

Держена открыла коробку. Внутри ничего не оказалось, но появились искры и окропили эту мрачную гостиную.

— Ты готова выслушать легенду о Льдеграде?

Треск умирающих поленьев дергал Синеоку, но она с вызовом кивнула.

Старушка положила коробку на столик. Свеча вспыхнула. Ее теплый свет находил отклик в душе двух свидетелей чуда.

— Помню как бродила по этим бездушным краям. Отвергнутая, словно ненужная... Пока не наткнулась на одну елку. От нее исходило чувство защищенности. Даже звери в этой округе не охотились друг на друга. Я чувствовала силу. И поняла: мое место здесь. Пришла пора создать настоящий праздничный город. Добро должно стать главным девизом града. Название пришло само собой: «Льдеград», — она грустно улыбнулась. — Я из древнего рода волшебников. Поэтому моя магия помогла создать ворота. Войти через них мог лишь человек с благими намерениями. Понадобилось много лет, чтобы здесь кипела жизнь. Добрые люди общими усилиями возвели дома. Появились уютные улочки. Затем слава Льдеграда превзошла мои ожидания: ремесленники и творцы присягнули нам на верность. Каждый пытался привнести частичку своей души. — В глазах Держены появились слезы. — Пока моя дочь самовольно не проникла на территорию града. Стражам запрещено впускать...