Легенда о лиловом драконе (СИ)

— Чтобы не стоял здесь как в воду опущенный и не портил мне праздник! — сердито ответила она, злясь на себя и за этот тон, и за то, что приходится объяснять прописные истины. — Сделай Ариане приятное, пригласи ее на танец. Она никогда в жизни просто не веселилась. А с тобой и вовсе со скуки помрет, пока будешь с драконом своим валандаться!

Лил хотел было возразить, но вдруг понял, что Беанна права. Он слишком привык смотреть на мир с точки зрения изгоя и укрываться этим щитом. А ведь сегодня за весь день на него даже взгляда косого никто не кинул. И не выдвинул требования выгнать дракона из-за общего стола. И сам не ушел, рассмотрев цвет волос Лила и услышав вызывающее имя. Конечно, можно было списать это на уважение к Эйнарду и его семье, да только страх и ненависть не спрячешь глубоко. А Лил их сегодня не чувствовал. Молодые ребята общались с ним как с равным; люди постарше просто с интересом разглядывали, а потом кивали в знак приветствия, но не отводили взгляд и не пытались поскорее откланяться. А там, у костра, и вовсе никому не было дела, человек в круге или не совсем. Музыка звала, и Лилу неожиданно захотелось поддаться этому зову. Встать на место Эйнарда и закружить Ариану в вихре танца. И увидеть на ее губах радостную улыбку. Которая сегодня там почти не появлялась.

Быть может, это его последняя возможность сделать ее хоть чуточку счастливей.

Лил кивнул и направился за Беанной. Встав спиной к костру, она наскоро показала основные движения и предложила заняться практикой. Лил затолкал поглубже не вовремя нагрянувшее смущение и осторожно обхватил Беанну за талию. Интересно, а она знала, что Эйнард ревновал ее к нынешнему партнеру по танцам? И знал ли Эйнард, что задумала Беанна?

— Отлично! — улыбнулась она и положила руки ему на плечи. — А теперь — не отставай!

И Беанна увлекла Лила в круг — туда, где царило всеобщее веселье, где раздавались громкие голоса и где танцевала его Ариана. Лил ничего не мог с собой поделать. Как ни старался он следовать указаниям Беанны, а вновь и вновь сбивался с такта, потому что взгляд так и норовил оторваться от ног и отыскать в толпе любимое лицо.

Беанна мужественно дотерпела до конца мелодии, потом рассмеялась и потянула его к остановившимся по другую сторону костра Эйнарду и Ариане. Лил сам не понял, отчего вдруг оробел. Неожиданно представилось, что Беанна сейчас посочувствует сестре, заявив, что ее дракона невозможно чему-либо научить, а Ариана понимающе вздохнет и старательно ему улыбнется: мол, не переживай, я и без этого обойдусь. Как будто она недостаточно еще жертв ради него принесла.

Лил высвободил руку из руки Беанны и шагнул к Ариане на мгновение раньше, чем Беанна начала говорить.

— Я отдавил твоей сестре все ноги, — Лил сжал кулаки, призывая всю свою храбрость, и заглянул Ариане в лицо, — но я буду очень стараться… Если ты не откажешь…

Она вцепилась ему в руку и посмотрела так, словно Лил только что исполнил самое заветное ее желание.

— Ни за что не откажу, — прошептала Ариана, впуская в душу радость.

Она согласилась танцевать с Эйнардом, только когда его настойчивость переборола ее возможность отказывать. В какой-то момент Ариана просто побоялась обидеть его своим пренебрежением. Безумно не хотелось оставлять Лила одного — снова изгоем на этом всеобщем празднике, — и в первые секунды танца Ариана мысленно упрекала Эйнарда в эгоизме. Но ее возмущенные взгляды, видимо, не стали для него неожиданностью, а потому, едва затянув Ариану в круг, Эйнард улыбнулся и рассказал о задумке Беанны.

— Научить Лила танцевать? — поразилась Ариана и тут же огорчилась, что ей не пришла в голову эта идея. Даже мысли не допускала, что Лилу может захотеться в круг. Ариана сама не слишком любила такие развлечения и почему-то была уверена, что и Лилу они чужды. И тем самым лишила его выбора. А вот Беанна оказалась прозорливее. И Ариана весь танец пыталась понять, нравится ли Лилу такое занятие и стоит ли попробовать уговорить его составить пару ей.

Танцевала Ариана не слишком умело, но Эйнард вел столь уверенно, что она ни разу не сбилась. И все же не могла избавиться от ощущения, что она ему мешает. Отвлекает от Беанны, вынуждая развлекать не ту, которую хотелось. И когда музыка закончилась, Ариана вздохнула с облегчением.

Но с Лилом…

Вдруг стало все равно, что получится у двух неумех, как это будет выглядеть со стороны, что о них подумают другие. Как на эшафоте восемь месяцев назад: она глядела Лилу в глаза и никого больше не замечала.