Легенда о лиловом драконе

— Ари… а… на… Ради Ойры… Я с ума так сойду… — сдавленно взмолился он, тщетно борясь с прерывающим голос желанием. Впрочем, что теперь скрывать? Ариана и так все про него знает. И не станет укорять в несдержанности.

Она тут же остановилась, отстранилась, и Лил едва не взвыл. Обидел? Опять оттолкнул? Ну он же о ней заботится!

И — словно в ответ — нежный поцелуй за ухом. Ариана положила голову ему на плечо, сомкнула руки.

— Тебе… приятно? — чуть слышно спросила она. Лил сжал ее ладошку, а потом надолго приник к ней губами.

— Я… прости, Ариана, я опять все порчу… — принялся сбивчиво объяснять он. — Но у тебя рана такая глубокая… Если мы…

Она легонько боднула его, вынудив замолчать. Потом безмолвно перебралась к Лилу на колени, пристроила его ладонь поверх бинта и только теперь загадочно улыбнулась.

— Лечи, — потребовала Ариана, закидывая руки ему на шею. — Мне твой метод милее, чем Эйнарда, но если ты…

Договорить не получилось: Лил нашел ее губы, воочию доказывая, насколько этот метод и ему по сердцу, и Ариана отдалась его поцелуям и охватившему блаженству, избавляясь от боли, словно гаснущей под его горячей ладонью, и забываясь в этом вихре чувств — обоюдных, острых, изумительных.

Лил был прав, конечно: состояние Арианы отнюдь не располагало к безумствам. Она и шевелилась-то с трудом, и только объятия любимого приносили облегчение. Но… не сегодня-завтра все заживет, и в их с Лилом власти ускорить процесс выздоровления. Тем более, что это было так… захватывающе.

Несмелый стук во входную дверь заставил их оторваться друг от друга и обменяться недоуменными взглядами: кто бы это мог быть? Беанна не стала бы стучать. Эйнард? Проверить, как здоровье Арианы?

Лил аккуратно пересадил Ариану на кровать и поднялся, натягивая рубаху. Потом вдруг улыбнулся, наклонился и поцеловал ее долгим поцелуем. Ариана счастливо хихикнула и подтолкнула его к двери. Ей нужно было привести себя в порядок, прежде чем встречать гостей. Даже если это доктор — Лилу не должно быть за нее стыдно.

Быстро переодевшись в женское платье и кое-как справившись со спутанными волосами, она вышла наконец в гостиную и с изумлением уставилась на сидевшего за столом гостя и стоявшую на столе запеченную до золотистой корочки индейку.

— Откуда? — только и смогла выговорить Ариана. С интересом общавшийся до ее появления с Лилом мальчишка махнул рукой.

— Маманя приготовила, — заявил он. — Батя велел вам принести, поблагодарить. Он сам хотел прийти, да ноги ему в битве покалечили. Просил заглядывать в гости, как будет возможность. Очень ему хочется лично выразить свое почтение.

— Мне? — удивленно спросил Лил, потому что юный гость смотрел на него в упор, несмотря на то, что отвечал вроде бы Ариане. Мальчишка кивнул.

— Батя верно говорит: если бы не ты, мы бы все погибли. Ты же не обязан был заступаться за город. Особенно после всего, что было.

Лил улыбнулся. Мальчишке было лет одиннадцать — аккурат столько же, сколько ему, когда он познакомился с Арианой. Но рассказывать об истинной причине своего вмешательства в бой Лил не стал. Пусть считает его героем. Пока другие глаза не открыли.

— Пообедаешь с нами? — неожиданно спросила Ариана. Мальчишка бросил взгляд на нее, потом на индейку, потом снова перевел его на Лила.

— А расскажешь, как это — летать? — плутовато поинтересовался он. — Я с детства мечтаю. А родители смеются.

— Если мечтаешь — добивайся, — серьезно отозвался Лил, пока Ариана засуетилась, накрывая на стол. Лил, правда, не позволил ей заниматься тяжелой работой, собственноручно разделав индейку и поставив кипятиться воду на огонь. Мальчишка наблюдал за ними с явным интересом.

— Чтобы добиваться, надо иметь крылья, — заметил он. — А у людей их нет.

— Зато у людей есть умные книги, — улыбнулась Ариана. — И в них можно найти любые подсказки. А дальше уж сам покумекай. Мечты просто так не исполняются.

— Да уж знаю, — буркнул мальчишка и снова посмотрел на Лила. Ему явно хотелось поговорить именно с ним, чтобы выяснить ответы на свои вопросы, а Ариана ему только мешала, вмешиваясь с ненужными советами. Но ее это вместо того, чтобы задеть, только порадовало. Благородный поступок Лила начал приносить свои плоды, и Ариана не хотела становиться на пути новых отношений. Поэтому быстро пообедала и, попросив позволения отдохнуть, ушла в спальню. Не прошло и минуты, как следом явился Лил и встревожено поинтересовался, хорошо ли она себя чувствует. Ариана улыбнулась и объяснила, почему покинула их.

— Иди, а то гость сочтет себя лишним и сбежит. А ему и правда нужно с тобой поговорить. Да и тебе, вижу, хочется.

Она поцеловала его в щеку и шутливо выставила за дверь. А сама прилегла на кровать и не заметила, как задремала.