Легенда о Майкле

– Буду ждать тебя в лаборатории. – Встала на тротуар и захлопнула дверцу. Высокие каблуки ее черных туфель зацокали по бетонной плитке.

- Папа! – окликнула Кассандра, так как знала, что тот в курсе ее присутствия, но позволить ускользнуть отцу не собиралась.

Генерал искоса бросил взгляд через плечо – мол, узнал ее, и продолжил беседу с офицером. Тем временем Кассандра уже подошла к собеседникам, офицер отдал честь и направился через всю парковки.

- Я иду на встречу, - заявил отец. – Все твои нужды могут подождать. – И пошел прочь, тем самым отвергая дочь.

Она дважды догоняла его и, идя с ним нога в ногу, откашлялась.

- Только что мне сообщили, что кое-какие джитэки, которых я должна была протестировать, передислоцированы. Почему ты мне ничего не сообщил?

- Ты будешь получать информацию на брифинге , так же как это делают остальные, - отрезал он, ускоряя шаг.

Она схватила его за руку, загнав в тупик.

- Не отмахивайся от меня, как от какого-то из своих солдат. - Он, наверняка, забыл, что она может быть такой же упертой, как ее мать, когда той нужны были ответы. - Ты пригласил меня работать. И чтобы сделать это, мне необходимо знать, что происходит. Я вольна уйти. Они – нет.

- Не мотай мне нервы, Кассандра. Ты не только моя дочь, а еще – служащий базы, который получит информацию, тогда когда я посчитаю нужным.

- Я не в состоянии работать без надлежащей связи. На сегодняшнее утро было запланировано дорогостоящее тестирование, и все это пропало ни за копейку.

- Долг, Кассандра, превыше всего, - наставительно изрек генерал. – Я уже принял командование на второй базе, требовавшей безотложного высокого уровня безопасности. Список солдат, оценивать состояние которых теперь нет необходимости, уже в папке твоих входящих сообщений.

- Скольких солдат? - уточнила она.

- Пятидесяти.

Это одна четвертая часть всех джитэков.

- А что с нашими исследованиями? Мы же не вправе просто взять и отправить джитэков в запас, как каких-нибудь любых других на их месте солдат.

- Доктор Чайн отбыл сегодня утром вместе с войсками, - отрезал генерал. - Он проследит за научными исследованиями и мониторингом программы «Джитэк». Замещать его, пока он отсутствует, будет доктор Петерсон.

Ощущалось все это как-то неправдоподобно.

- Ты и Майкла перераспределил, ведь так?

- Он соответствует определенным требованиям для выполнения заданий, да.

Но Майкл не говорил, что его перевели. Он бы попрощался.

- Каким требованиям?

- Он безжалостный убийца, - ответил отец. – Совершит убийство, каким бы то кровавым ни было, и глазом не моргнув.

Кассандра заметно вздрогнула как на тон, так и на содержание заявления. Генералу было известно, что она встречается с Майклом, он не одобрял этого, однако теперь зашел слишком далеко.

- Если тебе, папулечка, есть что мне сказать - говори, но не вмешивай в это Майкла. И не суди, наказывая тем, что ты заставляешь его делать.

- Не припомню, что утверждал, будто сужу его за всех, - ответил генерал сухо. – Я ответил на твой вопрос. Тебя интересовало, по каким критериям Майкла перевели. На что я дал ответ: он бессердечный убийца.

Он снова это повторил, еще раз уколол. Мысленно Кассандра вернулась к ночи. К словам Майкла. «Что бы со мной ни случилось, никому не говори, что носишь мою метку». А если присовокупить еще и визит Адама с Калебом, то все вставало на свои места.

- Адама с Калебом тоже перевели?

- Адама – да, - заявил он. – Калеба – нет.

От груди по всем внутренностям стало расползаться ужасающее предчувствие. Адам, мужчина, которого Келли охарактеризовала, как «зло», ушел с Майклом. Калеб остался. А теперь, ее отец вменяет в вину Майклу, что тот наслаждается актом убийства.

- Что же ты натворил, пап?

Вопрос поглотил неестественно-сильный порыв влажного невадского ветра за секунду до того, как с дождем возник Адам, бросая обмякшее тело генерала на капот джипа.

- Пытался запереть меня в клетку, - объявил Адам, вперив в ее отца черные глаза, выделяющиеся на скульптурно вылепленном лице. Его полные губы презрительно скривились. – Прекрасный способ меня замочить.

От потрясения Кассандра застыла, не отрывая взгляда от израненного человека на джипе, из уголка его губ которого потянулась струйка крови. Снова подул ветер, швырнув распущенные волосы Кассандры на ее декольте, а к ногам – грязь и каменную крошку из пустыни, находящейся неподалеку. Кассандру охватило предчувствие, а когда на зашейке вспыхнула метка, сомнения отпали – прибыл Майкл. Он мог проконтролировать Адама там, где был бессилен ее отец.

Возле Адама как из-под земли вырос Майкл. Позади них буквой V выросла еще четверка джитэков, встав за своим предводителем таким образом, что получалось, будто бы Майкл стоит вместе с Адамом. Позвоночник обожгло предостережение, которое девушка отвергла. Майкл работал с Адамом и уходил с ним на задание. Не так уж и не нормально видеть их вместе. Но повторное предупреждение было сильней первого. И Майкл даже не взглянул на нее.

Почему он не смотрит?

- Майкл? – позвала она, ощущая потребность в его взгляде, обещании, что все нормализуется.