Легенда о Мятежном Капитане

– Странно! В столь разных мирах эти звезды называются одинаково… - сказал с удивлением, вспомнив ее недавние слова. - Может, у нас общие предки? Те, кого называют Создателями… - осторожно предположил он.

– Не знаю, - пожала плечами Лариса. - Какая разница?

Похоже, философская сторона вопроса ее ничуть не волновала.

«В самом деле, к чему гадать? - мысленно согласился Грэм. - Не время и не место… Тайны мироздания подождут. Сначала я должен выбраться отсюда…»

«Один или вместе с ней?» - ехидно спросил внутренний голос, и Грэм понял, что настырный двойник будет терзать его до тех пор, пока он не сделает выбор - хранить верность прошлому или начать новую жизнь…

Это случилось к исходу дня.

Сначала вдалеке, у горизонта, возник нестерпимый блеск, затем - по мере того, как они продвигались вперед, - стали вырисовываться причудливые контуры какого-то сооружения. И вот наконец перед ними открылось нечто, выходящее за пределы понимания.

То, что они увидели, не могло быть творением человеческого разума: безумное сочетание геометрических фигур, нагромождение острых углов, нарушение элементарных пропорций... И вся эта невероятная конструкция ослепительно сверкала, как залежи горного хрусталя.… И все-таки она имела искусственное происхождение, красноречиво свидетельствуя о том, что планета обитаема.

Сбросив тяжелый рюкзак, Лорн подхватил Лориту на руки и закружил в неуклюжем танце. Волна радости захлестнула обоих: здесь есть разумная жизнь, а значит, появилась надежда вернуться домой. Впрочем, довольно скоро на смену эйфории пришла настороженность: кто знает, как встретят их аборигены, чьи архитектурные фантазии похожи на бред сумасшедшего. Может, случайные путники для них любимое лакомство, если, конечно, соответствуют их метаболизму.…

Однако выбирать не приходилось, и Лорн решительно устремился вперед. Он шел навстречу неизвестности и думал о том, что игра вслепую, похоже, кончилась и сейчас он узнает ее правила.

И невидимый призрак, устроивший ему эту пытку, наконец откроет свое лицо…

* * *

Тихий морозный вечер, под ногами мягко поскрипывает снег, призывно мерцают звезды… Вика, наверное, уже спит, посапывая в подушку. Что ей снится после его рассказов? Что-нибудь романтическое…

Он усмехнулся, зябко повел плечами, поднял воротник пальто. «Никак не привыкну к здешней зиме», - подумал с досадой, о которой, впрочем, тут же забыл. Он шагал по Смоленской набережной, обгоняя редких прохожих, и в тусклом свете уличных фонарей видел иные миры - далекие, полузабытые, затерявшиеся во Времени и Пространстве. Здесь, на Земле, он всегда будет чувствовать себя чужим. Но это не имеет значения. Однажды он поймет, что его миссия выполнена, и вернется туда, откуда пришел, - в звездный вихрь, в круговорот бытия. Но пока путь не окончен, он должен пройти по нему до конца - шаг за шагом, мгновение за мгновением…

ЭПИЗОД ТРЕТИЙ ВЫБОР БОГОВ

* * *

Шаг. Еще один. И еще... Бесконечное движение по кругу… Где же вход? Да и есть ли он вообще? Может, здесь обитают крылатые бестии..

. Или ползучие твари, живущие под землей… Кто знает? Только не Лорн…

Пирамиды, кубы, беспорядочно нанизанные друг на друга, упираются в изумрудное небо. Их поверхность, гладкая, как стекло, отражает солнечный свет. Если долго смотреть, можно ослепнуть. Или сойти с ума… Как те, кто построил эту дурацкую башню.

«Где же вход? Сколько можно его искать?…» - от бессильной ярости капитан скрипнул зубами.

Похоже, Орин опять посмеялся над ним, подкинув задачу, у которой нет решения. Вот и Лорита, устав бродить вокруг сверкающего монстра, молча опустилась на траву…

Наконец и сам Лорн, почувствовав, что не в силах идти дальше, прислонился к зеркальной стене. Провел ладонью по холодной, как лед, поверхности, - мягко, почти неосознанно, думая о чем-то своем… И испуганно замер, уловив ответную вибрацию. Под застывшими пальцами пробежали разноцветные искры, медленно, как ленивое животное, башня пришла в движение, и вот уже разбуженный механизм заработал с нарастающей скоростью, перетасовывая геометрические фигуры, словно части огромной головоломки….