Легенда о Морионе, или Девушка-дракон

Валентин услышал чье-то близкое дыхание, и испуганно замер.

– Он не спит! – резюмировал комендант. – Он лишь притворяется. Я скажу твоему учителю о твоих чарах, Меровинг. Вставай! – окрикнул он рыцаря, снабдив для верности свои слова тычком палкой в бок.

Рыцарь, охнув от затекших конечностей, приподнялся. Он действительно ехал в телеге. Рядом с ним сидели два существа, которых Валентин видел впервые в жизни. Меровинг оказался большой человекообразной птицей. За спиной его покачивались сложенные пушистые разноцветные, как у петуха, крылья. Комендант был бледным мужчиной, без бороды. Гладкие черные волосы длинно спускались по спине. Глаза у него светились красным цветом, изо рта явственно при разговоре показывались острые белые клыки. Тонкие белые пальцы нервно теребли золотой медальон на его шее, инкрустированный уймой драгоценных камней.

– Что, в первый раз увидел вампира? – усмехнулся комендант. – Как твое имя, человек?

– Валентин. А ваше?

Вампир усмехнулся.

– Можешь звать меня Вотус. Произношение моего истинного имени причинит тебе страшную боль…

– Вотус так Вотус, мне все равно. Куда вы меня везете? – рыцарь старался быть хладнокровным, однако нервы все равно пошатывались, вызывая дрожь в руках и в голосе.

– Какая тебе разница, твоя судьба теперь не от тебя зависит. – равнодушно произнес вампир.

Валентин хотел возразить, но Вотус ладонью остановил поток вопросов.

– Теперь моя очередь спрашивать. К чему готовится ваш король? Зачем эти сборы?

Валентин подумал, что тайны в этом нет, и все выложил вампиру.

Парочка надолго задумалась. Точнее, это рыцарю показалось, что они думают. На самом деле у них шел жаркий разговор с помощью телепатии:

– Ты слышал! Они знают о Морионе! Более того, готовятся сразиться с ним, и повергнуть его! – взволнованно начал Меровинг.

– Успокойся, тебе известна сила Мориона. Ничто не властно перед ним, ибо он – сама власть! И все таки меня настораживают эти легенды о герое, о которых упомянул рыцарь.

– Владыка найдет, как избавиться от всех героев этой страны, – запальчиво произнес человеко-птиц.

– Не все так просто, мальчик мой. У древних были веские основания сочинять такие легенды. Большая удача, что мы узнали об этом, и привезем вести владыке. И пора бы тебе уже сменить этот дурацкий облик, мы же за пределами Итании! И никто тебя уже не узнает.

Меровинг кивнул.

Пораженный Валентин увидел, как с человеко-птицы кусками начинает отпадать кожа с перьями, открывая вполне человеческое обличье. Через несколько минут Меровинг превратился в обычного парня, лет 25, с мрачными карими глазами, и всклокоченными каштановыми короткими волосами.

Рыцарь всмотрелся в облик парня, и память услужливо подсунула ему информацию.

– Скрутка! Карин-Скрутка! – воскликнул Валентин, и отстранился от этой парочки.

Карин по прозвищу Скрутка был известным убийцей в Итании. За его голову были назначены огромные награды, но ни один сыщик не смог его поймать. Даже маги охотились за убийцей, однако и они потерпели поражение. И вот, оказывается, Карин теперь стал Меровингом, да еще и берет уроки магии… Валентин поежился. Компания, в которой он оказался, ему с каждой секундой нравилась все меньше. Он тоскливо озирался по сторонам. Лес был темным и непроходимым. Местность совершенно незнакомая для Валентина. Лошадь, которая их везла… Лошадь?! Рыцарь с ужасом наблюдал за существом, впряженным в телегу. Он только сейчас внимательно разглядел его. Черная испещренная морщинами и твердыми наростами кожа, небольшие костяные выросты в виде шипов на спине, редкие длинные жесткие волосы на голове и шее, и хвост – похожий на голый драконий хвост с шипами. Когда «лошадь» повернула голову, и посмотрела на Валентина – того пробрал мороз. Глаза у нее сияли глубоким синим светом, а морда была ну чисто драконья…

– Щур меня! – отмахнулся Валентин, и нечаянно упал головой прямо на колени смеющегося Меровинга.

– Ты глянь, раньше я за головами охотился, а теперь они мне сами в руки падают, – парень в шутку стал играться со своим кинжалом, достав его казалось бы, из неоткуда.

– Осторожнее, – схватил его за руку Вотус, – его тело нам нужно живым.

Рыцарь похолодел. Тело! А душа как же… Вот влип…

В голове Валентина твердо возник план побега. Осуществление его он начал немедленно.

– Ай! – натурально скрутился он, держась за живот.

– В чем дело? – вскочил с места Меровинг. – Что с тобой?..

– Живот! – корчась от наигранных мук, прохрипел Валентин.

– Сядь на место, – спокойно сказал вампир, – он блефует.

Валентин лежал, пытаясь изображать боли.

– Зато сейчас ему действительно станет бо-бо… Фи Фиэрро Синт Аско Дестратум! – прошипел Вотус.

– АААааа!!!! – нечеловеческим голосом вскричал Валентин, корчась уже от реальной боли. Ему казалось, что изнутри его разрывает на части.

Вампир усмехнулся.

– Ладно, хватит с тебя. Кат Атус!

Боль мгновенно ушла.

– И запомни, рыцарь, теперь без нашего разрешения ты даже мыслить не сможешь. А теперь – спокойной ночи. Меерсон Берессо Эст Катор Алеем Эст Барум Хатум!

Валентин провалился в царство Морфея, без снов и видений…