Легенда о Первом Дзёнине

У дерева сидел парень, на ногу которого была наложена шина из крупных веток. Рядом, у костра возилась чернявая девушка, переворачивая над костром ветку с насаженными на неё окунями. Увидев Катерину, девушка бросила своё занятие и, выхватив из-за спины нож, встала между Катей и раненым. В глазах – желание защитить дорогого человека и тоска…

Катерина аккуратно положила посох на траву. Потом подняла обе руки ладонями к девушке, показывая, что не вооружена, хотя бросать на землю меч и саи не стала.

– Не бойся, я не причиню вам вреда.

– Кто ты?

– Жительница Деревни.

– Ты убьёшь нас…

– Зачем?

– Мы – враги!

– Кто тебе такую глупость сказал? – Катя грустно улыбнулась.

Арина спокойно подошла к девушке, села перед ней и доброжелательно завиляла хвостом.

– Между нами война! – продолжала настаивать чужачка.

– Нет никакой войны, – спокойно произнесла Катерина, – слишком много хороших людей погибло с обеих сторон, чтобы продолжать убивать.

– Вы не простите нас…

– Мы уже простили, – Варгина сделала несколько шагов вперёд, – в Курьяново ходят наши обозы с провиантом.

– Врёшь!

– Нет…

– Почему я должна тебе верить?

– Можешь не верить, и мы просто пройдём мимо. А можешь поверить, и мы поможем вам.

– Чем вы поможете?

– Что с твоим другом?

– В бою ему дубиной сломали ногу.

– Разреши посмотреть.

– Ты медик?

– Да. Убери нож.

Девушка опустила руку с оружием, пребывая в нерешительности. Кицунэ, сделав несколько шагов, подошла к ней, лизнув руку. Вдруг южанка осела на траву и заревела, прикрыв лицо руками… лисичка тут же начала облизывать тёплым, шершавым языком её руки. Катя подошла к молодому человеку. С первого взгляда было видно, что у него жар. Варгина присела, разглядывая наложенную на ногу шину. Молодой человек был без сознания.

– Хватит реветь, подойди. – Катерина позвала девушку.

– Да? – Девушка подошла к Кате.

– Шина наложена правильно. Давно у него жар?

– Третий день. То приходит в себя, то снова проваливается в беспамятство…

– Это не из-за ноги, – Катерина потрогала лоб парнишки, – очень высокая температура. Вы весь месяц жили под открытым небом?

– Да… мы не могли идти в Курьяново, пока не заживёт нога.

– Чем вы питались?

– Я острогой рыбу била в протоке.

– Понятно! – Катерина выпрямилась. Достав из сумки листок бумаги и химический карандаш, девушка принялась что-то быстро писать.

Приложив к листку печать заместителя начальника Патруля, Катя мысленно обратилась к Кицунэ: «Помнишь ребят на мосту?» Арина кивнула. «Бери записку, беги к ним!» Катерина протянула свёрнутый в трубку листок. Лисичка, быстро схватив бумагу, кинулась в сторону Деревни.

Южанка подозрительно смотрела на Варгину.

– Всё хорошо, она приведёт помощь.

– Ты властвуешь над животными?

– Властвую? – удивилась Катерина. – Нет, лисичка – мой друг.

– Не всем дано дружить со зверями… мой отец умел говорить с лошадьми.

– Здорово… где он сейчас?

– Убит…

– Извини…

Катерина достала из сумки мамины пирожки, протянув их южанке.

– Что это?

– Пирожки, ешь. Только по чуть-чуть…

– Спасибо. – Девушка взяла один пирожок, отломила кусочек.

– Как тебя зовут?

– Малика, – ответила южанка.

– Меня Катей кличут. Он кто тебе? – Варгина кивнула на молодого человека.

– Нууу… – Малика покраснела.

– Понятно, – Катерина грустно улыбнулась. Как бы ей хотелось быть на месте этой девчушки, стоящей рядом с любимым, у которого всего-то нога сломана, – всё будет хорошо.

– Правда? – Малика с надеждой посмотрела на Катю заплаканными глазами.

– Правда.

Через пятнадцать минут вернулась Кицунэ с генинами. Ребята преданно смотрели на Катю, ожидая приказаний.

– Генины, срочно сделайте носилки. Потом укладываете на них раненого и несёте в Деревню, в больницу. Малика идёт с вами. Оставляете обоих в больнице, скажите, чтобы по возможности накормили. Сами в комендатуру, доложите обо всём.

– В больнице сказать, что вы приказали? – поинтересовался парень-генин.

– Зачем? – Катерина пожала плечами. – В больнице им окажут помощь и без моего приказа. Хотя можете сослаться на меня.

– Да, командир! – Генины бросились выполнять приказ.

– Малика, – Варгина посмотрела на заплаканную девчушку со смешными косичками, – о вас позаботятся, всё будет хорошо.

– Спасибо… – прошептала южанка.

Катерина подняла свой посох-гаму. В тот же момент на навершие посоха уселся непонятно откуда взявшийся ворон.

– Понимаю, почему ты выбрал её, – Цукуёми сделал глоток из резного бокала, – кстати, знакомый посох.

– Да, Цуки, один из посохов нашего папашки.

– Как он попал к деду девочки?

– Случайность…

– Она знает его силу?

– Нет. И не надо.

Древние замолчали, наблюдая за событиями в воздушном экране, созданном Сусаноо. Через какое-то время Цукуёми поинтересовался:

– Ты веришь, что у неё получится?

– Верю, – кивнул Су, – у неё есть всё для этого. Есть сила, но нет жестокости. Есть стремление к справедливости. Есть любовь к миру, которую не смогла убить даже потеря близких… к ней привязалась Кицунэ, а это дорогого стоит. Если она не сможет изменить мир, то я эмигрирую к тебе на луну.