Легенда о Первом Дзёнине

Сказано – сделано. Правда, вместо лопуха здоровяк использовал тонкий круглый спил от бревна, который больше подходил на роль тарелки. Импровизированную миску Василий поставил шагах в четырёх от стола, так, чтобы угощение находилось недалеко от границы света костра и у лисички всегда был путь к отступлению. Рыжая, с интересом наблюдавшая за действиями парня, без труда догадалась, для кого он готовит угощение. Когда Василий отошёл от предназначенной для неё еды, лиса уже более уверенным шагом подошла к мясу и принялась за трапезу, периодически благодарно поглядывая на здоровяка.

– Практически не боится нас! – констатировала Лена.

– А чего нас бояться, мы же хорошие! – рассмеялся Василий. – И у нас мясо есть!

– Да, угощение творит чудеса! – поддержал здоровяка Сергей.

После появления лесной гостьи ребята отвлеклись от серьёзных тем. Разговор перешёл в бытовую плоскость. Молодые люди делились различными житейскими проблемами. Все периодически поглядывали на лисичку. Та, закончив с трапезой и окончательно осмелев, подошла к столу, по очереди обнюхивая каждого из присутствующих.

– Уж очень смелая лиса! – удивился Ильдар, когда Патрикеевна потёрлась мордочкой о его ногу.

– Я ей мясо давал, а она к Ильдару липнет! – обиделся Василий.

Как будто поняв его слова, лиса подошла к здоровяку и лизнула его руку.

– Вот так-то лучше! – Василий довольно улыбнулся.

– Ладно, ребят, засиделись мы. – Катя встала с импровизированного стула, направившись к берегу реки. – Пойду, руки сполосну.

Когда девушка вернулась к столу, её ждал сюрприз. Лесная гостья забралась на её место и наглым образом положила голову на колени Ильдару. Молодой человек гладил лисичку по загривку, отчего та блаженно прикрыла глаза. Где-то в глубине души Кати шевельнулось нехорошее чувство.

– Ильдар, ты помнишь, что лисы – разносчики бешенства? – Катерина пыталась придать голосу максимум серьёзности.

Как будто поняв её слова, Патрикеевна повернула голову в сторону девушки и, как показалось Кате, презрительно фыркнула. За столом раздался дружный смех.

– Кать, она тебя понимает! – Василий буквально залился смехом.

– Лисы вообще очень умные и хитрые! – Лена также посмеивалась.

– Кать, ну чего ты? – Ильдар примирительно смотрел на девушку. – Кто её ещё погладит когда-нибудь?

– Ага, привыкнет и будет к нам и за мясом, и за лаской бегать! – Катя продолжала возмущаться наглостью рыжей.

– Да и пусть бегает, жалко, что ли? – Василий взглянул на Катерину, искренне удивляясь её поведению.

– Каааать… это просто милый пушной зверёк! – Лена куда лучше понимала подругу, ведь чувство женской собственности могут понять только женщины.

Тем временем Патрикеевне, видимо, наскучило обсуждение её персоны. Соскочив с бревна, она ткнула носом в колено Ильдара, подошла к Василию и снова лизнула ему руку. Махнув пушистым хвостом остальным ребятам, лисичка скрылась в темноте.

Ещё немного посмеявшись и пообсуждав необычную гостью, ребята начали собираться домой, ведь завтра у всех были важные дела.

Ученица Бога

Андрей с Соней сидели за столиком в саду дома, смакуя ягодную наливку в связи с повышением и новым званием Будры. Ксюшка спала, уставшая после многочасовых занятий с киёкетсу-шоге. Солнце уже село и стол освещала старая керосиновая лампа. Соня рассказывала мужу о дневной тренировке Ксюшки:

– Так что твоя мишень оказалась для девочки слишком хрупкой.

– И как ты решила эту проблему?

– Нарисовала мишень на стене бани…

– Бани?!

– Подумала, что даже при её энтузиазме баню она не развалит, во всяком случае – за один день. А потом что-нибудь придумаем.

– Ох…

– Чего?

– Баню жалко… – Андрей поднёс к губам небольшой бокал с багровой жидкостью.

– Ну не преувеличивай возможности Ксюши! – Соня рассмеялась, снова наполняя свой бокал.

– Ладно, завтра воскресенье, так что время будет. Сделаю ей пару мишеней в виде человеческих фигур.

– Хорошо, милый. – Соня откинулась на спинку скамейки, смакуя сладкую наливку. – Кстати, получила записку от Комарова, что должна информировать тебя по общим делам.

– Да, собственно, меня пока интересует только Орда.

– Три команды Отряда Шиноби направлены навстречу Орде для сбора информации. Плюс – группа захвата. Одна группа будет постоянно приглядывать за Ордой, остальные вернутся примерно через неделю.

– У групп есть голуби?

– Конечно, Андрей.

– Значит, само подтверждение существования Орды мы получим в ближайшие дни.

– Ты не веришь Маркелу?

– А ты веришь ему?

– В данной ситуации – да, – Соня печально улыбнулась, – я хорошо его знаю.

– Опять реки крови…

– Не факт, Андрюш. Может быть, Орда остановится в Курьяново и не пойдёт дальше.

– Мы говорили об этом с Комаровым, – Будра кивнул, – чтобы понять их намерения, нам позарез нужен язык.

– Через неделю-полторы он у нас будет.

Какое-то время оба молчали, думая о превратностях судьбы, в очередной раз испытывающей их на прочность. Керосинка отбрасывала блики на посуду, где-то в деревне брехали собаки. В какой-то момент Андрей решил задать вопрос:

– Сонь, давно хотел спросить тебя, но всё не решался…

– Спрашивай, Андрюшенька.