Легенда о Плоской Земле

Геометр быстро показывал формулы, большинство из которых слушатели не понимали, и подробно объяснял чертежи нового транспортного средства — воздушного шара.

Идея пересечь Великую Равнину по воздуху родилась у троицы случайно. Собственно, и подружились они, столь разные по характеру, только потому, что их объединяла одна страсть: путешествие по поверхности. Как-то совершенно случайно один поделился детской мечтой, другой подхватил, а третий дополнил и вышло так, будто они пересказали содержание каждый своей заветной мечты. Потом Геометр рассказал об опытах Богши с пузырями воздуха и плотных жидкостей в воде, поведал о том, как был установлен закон, согласно которому более плотный, чем окружающая его среда, объект погружается на дно, а менее плотный поднимается вверх. Мечтатель похлопал глазами и выпалил: «вот бы мы могли воспарить над Великой Равниной и пересечь её по воздуху, раз уж в пешую ни у кого не получалось». Аристократ посмеялся и рассказал, как в детстве наблюдал за пузырями в кипящем котле, которые по мере нагревания поднимались вверх, заявил, что Мечтатель возомнил себя таким же пузырём. Друзья посмеялись и разошлись, а в следующую их встречу Геометр выдал готовую идею о том, что шар-то можно изготовить из кожи зверей или другого непроницаемого материала. И если получится нагреть воздух до нужной температуру, то шар поднимет не только себя, но и привязанную к нему корзину с грузом. Только материала, который бы сгорая дал бы достаточное количество теплоты, в природе не существует. Мечтатель тут же вспомнил о слухах, которые до него доходили. В подземельях один из кузнецов при шахте научился изготавливать некую смесь, которую называли порохом. Говорили, что смесь здорово горит и запросто взрывает горную породу, если плотно набить её в бочку. Аристократ пообещал навести справки об этой смеси. Они делали вид, что всё происходящее — это своего рода шутка, игра, но каждый в глубине души хотел верить, что слухи правда, а расчёты Геометра не безумие, а реальная возможность воплотить мечту в жизнь.

Что же, Мечтатель сумел добыть порох, заплатив круглую сумму денег, а Геометр рассказывал, как собирается использовать открытие для того, чтобы построить первый в истории Славославья летательный аппарат.

— … Такова принципиальная схема, которая, я убеждён, может быть нами реализована. Если предположить, что мы поймаем попутный ветер и сможем перемещаться по воздуху, поставив себе цель пролететь хотя бы триста километров, нам потребуется не меньше центнера пороха.

— Сколько! — глаза Мечтателя округлились. — Да я за эти тридцать грамм отдал почти всё, что откладывал. Не представляю, чтобы мы смогли накопить такое количество денег. Родители мне никогда не выделят такую сумму.

— На сто километров хватит тридцати килограмм, — робко добавил Геометр, переведя взгляд на Аристократа.

— Я попытаюсь что-нибудь придумать, — ответил тот. — Сколько будет стоить тридцать килограмм?

— Шестьдесят, — опустив голову, добавил Геометр. — Если, конечно, мы планируем вернуться, а не умереть посреди Равнины, неверно оценив расстояние до ближайшей горы.

— Огромных денег. Сотни золотых, — пробормотал Мечтатель. — Нужно придумать что-то другое. Например, если мы сами пойдём в ту шахту, поговорим с кузнецом, может он расскажет нам рецепт пороха? Может ты сумеешь его изготовить, Тихон?

— Если будет рецепт, почти уверен, что сумею, — подтвердил Геометр.

— Вот и решено, — хохотнул начавший было впадать в уныние Аристократ, — нужно отпроситься из Школы на время и отправиться на поиски кузнеца.

— Я точно знаю его имя, а значит узнаю и где его искать, — заверил Мечтатель. — Можем отправляться хоть завтра.

— Отлично! — обрадовался Геометр. — Как раз самое время покинуть Мракгород. Может быть сгущающиеся вокруг нас тучи сами развеются за время нашего отсутствия. Завтра мы вряд ли будем готовы, но в ближайшие дни поход можно будет организовать.

Оживлённый Аристократ встал на ноги, широко улыбнулся, схватил свою кружку с забродухой, поднял её:

— Тогда всё решено. Отправляемся в путь как можно скорее. Завтра на занятиях придумаем повод отпроситься, деньги на путешествие я нам найду. И пусть нам сопутствует удача, мои друзья!

— За удачу! — подскочил Мечтатель со своей кружкой.

— За приключения! — поддержал тост Геометр, отыскав в лабиринтах своего армяка флягу с крепким напитком.

Троица выпила, Геометр собрал в свой рюкзак чертежи и расчёты, после чего друзья принялись за трапезу, которую оплачивал сегодня Аристократ, получивший немного денег от своего приёмного отца. Они оживлённо разговаривали и много шутили. Неудивительно, ведь теперь они начинали верить, что их казавшаяся детской фантазией затея может быть реализована. Да, они могли погибнуть в пути. Но каждый был готов заплатить жизнью хотя бы за попытку прикоснуться к другому миру, который таился за загадочными огоньками, маячившими среди горных цепей.

Когда закуски и выпивка подходили к концу, порядком осоловевший Геометр, чуть не засыпая прямо за столом, вспомнил о Бояне Венцеславовиче.