Легенда о проклятом воине

Я зажала рот рукой, в ужасе наблюдая за этой картиной. Маг повернулся ко мне. Ледяной свет глаз скользнул по фигуре. Затем он развернулся и двинулся, так и паря над землёй, ко второму. Но там уже был Сьорриш, который нависал над безжизненным телом.

Маг и дракон несколько бесконечно долгих секунд стояли друг напротив друга, молча обмениваясь взглядами. Буря стихала. Беловолосый монстр светился всё меньше, опускаясь на землю. А я всё ещё сидела на заснеженной земле милым сугробиком и прижимала руки к лицу. Ужас. Какой ужас…

Уже совершенно нормальный и вполне узнаваемый владыка присел на корточки рядом и иронично поинтересовался:

— Теперь понятно, почему?

Я активно закивала головой. Он встал и протянул мне руку. Рывком поднял дрожащую от ужаса меня, и с плаща посыпался с шуршанием снег и ледяное крошево.

— Зачем их было убивать?! Ты же мог по–другому!

— Зачем? Они наёмники. И, если ты так и не поняла, — они пришли убить ТЕБЯ.

Я поёжилась от холода и ужаса.

— Кому придёт в голову нанимать ораву бандитов, чтобы убить простую девчонку?

— Drack–Hassi, когда ты уже повзрослеешь? Где ты видишь в районе пяти метров простую девчонку? Лично я вижу неопытного, но потенциально сильного мага. Вымирающей расы. Это с точки зрения силы. С точки зрения политики — потенциальную королеву.

Меня колотил озноб.

На какой–то момент в ледяных глазах мелькнула печаль, и отчуждение, возведённое им самим, спало. Он притянул к себе, плотнее запахивая на мне меховой плащ.

— Можшшем зайти в таверну. Там тепло, — предложил дракон.

— Далеко?

— Минут десссять.

— Далеко. Домой к Жану ты, я так понял, не хочешь? — Нэл заглянул мне лицо.

Я отрицательно качнула головой.

Он вернулся к порталу, создавая его заново.

— Что ты делаешь, маг? — поинтересовался дракон.

— Ничего противоестественного. Ты с нами? — Лео вопросительно кивнул ему.

Сьорриш задумался, и после некоторой паузы высказал свои сомнения:

— Он будет её искать.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Леонелль.

— Тогда я с вами!

Я смотрела на этих двоих и ушам не верила! Меня что, похищают?!

Лео блеснул радужками и улыбнулся моим мыслям:

— Sharish, давай с упрёками потом. Сначала греться и питаться.

Я отступила на шаг назад, всё ещё сотрясаясь от озноба. Я была шокирована происходящим, обижена на Жана, но не собиралась выбирать вновь.

— Нет, Лео…

— Да, Кати.

Меня втолкнули в портал.

Как минимум, я ожидала увидеть Весигар. Но мы вновь оказались у портальной точки Общины. Снег хрустел под ногами — мы шли по сугробам. Было очень холодно.

— Куда мы идём?

— К старейшине.

— Мастер Беорн?!

— Ты против?

— Нет… А зачем?.. А–а–апчхи!..

— Тебя лечить.

Я удивлённо посмотрела на Нэла.

— А ты разве не можешь?

— Я не силен в таких мелочах, знаешь ли. Царапины, порезы, глубокие раны — да. Но простуда — это другое.

— Что вы узнали об убийцах? Вы ведь оба смотрели — я видела!

— Тебе уже всё сказали, малышка. Мне добавить нечего. Ты кому–то здорово перешла дорогу, — Лео не сбавлял темп шагов и прижимал меня к себе, согревая своим теплом.

— Кому? Кому выгодно, чтобы меня не было в живых?

— Сама подумай. Сильный маг — угроза. И дополнительное преимущество на поле боя. А сейчас война.

— Лео, ты же сам сказал, что я неопытный маг! Да я на твою боевую ипостась смотреть боюсь — какая из меня угроза?!

Он усмехнулся:

— Твоя не хуже, уж поверь на слово! Я когда в первый раз увидел, и то обомлел. Знаешь, мчащаяся на тебя полыхающая огнём и жаждой мести женщина с единственной мыслью — убить, — то ещё зрелище.

Я польщённо улыбнулась.

— Испугался?

Он нахально и мечтательно улыбнулся, отводя взгляд в сторону, и ответил, помолчав:

— Не совсем…

Я покраснела и укоризненно посмотрела на Нэла. Мы почти дошли до дома старейшины.

Родной запах старого деревянного дома, тепла и трав. Словно дома очутилась. Мастер Беорн встал, опираясь на посох, радостно расплываясь в улыбке на морщинистом лице. Яирне тоже была здесь и хлопотала по хозяйству.

— Ох, какие гости! — он распростёр руки, когда я кинулась к нему. — Дитя, ты совсем осунулась! Совсем умучили тебя эти два леших окаянных!..

Я согласно чихнула.

Через десять минут мы уже сидели за столом. Мне сунули медовый взвар — душистый, терпкий, обжигающий. Подали уху и котлеты c картошкой. Радостный обмен новостями, шутки да байки. Урожай в этом году небогатый, но зиму пережить хватит. У кого–то корова отелилась. Прибыли новые общинники. Кто–то умер, кто–то родился. Дела Общины шли своим чередом. Владыка поддерживал беседу, сидя рядом со мной.

О нападении не было сказано ни слова.

Беорн любезно пригласил меня остаться пожить у него. И это меня более чем устраивало. А сам откланялся заниматься своими делами. Сьорриш всё же решил прогуляться. Яирне по–хозяйски прибралась, оставив нам ещё по кружке взвара, и теперь мы сидели в креслах и разговаривали наедине.

— Кати, я хочу рассказать тебе одну вещь. Давно собирался, но не было особой необходимости. Когда–то давно, очень много лет назад, когда мои родители были ещё живы, началась охота на магов дара крови. Я тебе рассказывал, если помнишь, про четыре расы.

— Помню.