Легенда о проклятом воине

Вот зря сказал! Такой соблазн появился… Нервно улыбаюсь, сглатывая.

— Раздевайся.

И начал раздеваться сам.

Кто там чего не боялся?! Всё, я передумала! Постояла, прижимая сползающий корсет. Сняла фату, окончательно распрощалась с платьем. Осталась в чулках. А он не смотрит — снял свой парадный красный камзол, венец, начал снимать брюки… Я стыдливо отвернулась. И через пару минут рядом со мной на кровать упало что–то лёгкое. Платье?! Моё белое, которое я недавно надевала в Мовелане! Подняла удивлённый взгляд — уже одетый стоит! В излюбленной чёрной шёлковой рубашке, тёмных брюках и хвост завязывает. А взгляд такой ироничный!

— Есть хочешь? Приглашаю на ужин.

Глаза у меня очень большие, но я быстро натягиваю платье, он помогает с завязками. Волосы я решила распустить. От шпилек — или от голода?! — уже болела голова. Он терпеливо дождался, пока я с ненавистью освобожусь от лишнего металла в голове и растреплю свою гриву.

— Всегда знал, что у меня жена ведьмочкой будет!

Надулась.

— Любимой ведьмочкой! — он потянул меня за руку к стене, что–то нажал… И она отъехала в сторону!

Через тёмный переход мы попали к лестнице, а затем вниз — и на улицу, на задний двор. Там уже стояли две лошадки. Веарта я узнала сразу. А вторая…

Белая кобылка: ладная, лощёная красавица с изящной шеей и ногами, всхрапывая и косясь на тёмного коника, перебирала копытцами. Я вопросительно взглянула на Жана, изумлённо приоткрыв рот.

— Она тебе нравится? Я сам выбирал.

Молча и восхищённо глажу её гриву. Лошадка смирная, не пытается увернуться. С интересом меня обнюхала и опять занялась перебиранием талого снега. Кажется, меня одобрили.

— Она потрясающая!.. Для меня?

— Свадебный подарок. Часть…

А я никакого подарка не приготовила… Вот же!.. Ладно, позже что–нибудь придумаю. Но как он узнал? И я вспомнила хитрющие Ринкины глаза накануне «помолвки»! Они всё знали, и поэтому вытывали у меня про подарок! Подошла к Жану, порывисто обняла. Он приподнял меня рывком, подбрасывая и перехватывая опять. Конюший только тактично отвернулся.

— Жаник, а куда мы поедем?

— Это сюрприз. Но тут недалеко. Минут пять–десять верхом.

— Только я же не умею…

— А я тебе и не говорил, что ты отдельно поедешь. Подарок будешь осваивать позже, а пока — по старинке... Мы вдвоём в одном седле, а ты спишь в моих объятиях. Договорились?

Он шутливо покачал меня, улыбаясь. Перспектива была заманчивой!..

Через десять минут неспешной езды по талому снегу мы прибыли к покрытому льдом озеру. На берегу стояло несколько богатых многоэтажных домов. К одному из них мы и двинулись. Веарта у нас забрал человек в капюшоне, поприветствовав. Жан галантно открыл двери и пропустил вперёд. Помог раздеться, запер за нами двери на замок.

— Здесь только одна моя серидан. Она уйдёт после ужина, не беспокойся. Остальных я отпустил на сегодня. Мы будем одни, если не считать охраны за домом, — любезно сообщили мне.

Из прихожей, где мы разделись, вела дорожка, усыпанная белыми и розовыми лепестками цветов. Мы прошли в трапезную. Там уже был накрыт столик на две персоны. Вино, фрукты, что–то горячее под крышкой — пар шёл. Жан отодвинул стул, помогая усесться. И сел рядом, переставив сиденье, что было напротив. За столом можно было сесть вчетвером, но стульев было два. Странно…

— А почему два стула?

— Свадебная традиция. Считается, что если молодые никого не хотят видеть, то мебели вроде стульев в доме должно быть ровно столько, чтобы хватало лишь им.

Я приоткрыла крышку с горячим. На свадьбе нам так и не дали толком поесть, — просто некогда было! А голод давал о себе знать. Лёгкая рыбка с овощами очень даже аппетитно выглядела! И приготовлена как–то по–особому. Под белым соусом и, кажется, сыром. Свечи отовсюду давали мягкий свет. Я спокойно подпиталась от пламени одной из них, не боясь, что меня кто–то не поймёт. Как же здорово, когда тебя понимают, когда не надо скрываться. Можно просто быть собой и не бояться осуждения! После ужина Жан открыл вино, и мы выпили, тостуя за нас.

Он попросил подождать, встал и куда–то вышел. А через некоторое время вернулся с синей бархатной коробочкой внушительных размеров. И протянул её мне, загадочно улыбаясь. Неужели ещё один подарок?! Стыдно–то как!.. Но коробочку раскрыла. А там… Переливаясь в пламени свечей, поблескивали зелёные камешки в обрамлении светлых. Изумрудное, невероятной красоты и ценности колье! И серьги к нему… Заворожённо погладила ювелирную тонкую работу. Таких красивых вещей у меня ещё никогда не было.

— Под цвет твоих глаз. Ты позволишь?..

Я как во сне приподняла волосы. И поздно спохватилась, вспомнив, что там ещё висит амулет призыва от Лео… Который уже в следующее мгновение лёг рядом на стол. А мою шею обвило уютное, красивое изумрудное колье. Серьги я надела сама.

— Ты не позволишь носить этот амулет? — прямо спросила. Лучше сразу пусть скажет.

Он тяжело вздохнул. Заиграли желваки на пару секунд.

— Не на шее.

— На руке? — предлагаю вариант.

— Тебе браслет подарить?

Поражённо молчу.

— В кармане одежды?.. — последний вариант, больше нет!

— Годится.