Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Начав работу, Рэндидли внимательно следил за всем производственным процессом, что состоял из плавки руды, переливания расплавленного чугуна в доменную печь и его дальнейшей очистки от примесей подаваемым в печь сжатым воздухом. Но вскоре он ощутил беспомощность. Пускай со своим Восприятием Рэндидли мог увидеть расплавленный металл даже сквозь металлические стенки печи, он не имел какого-либо опыта работы с металлами. Рэндидли не знал, что именно происходит внутри печи и насколько долго это затянется.

В конце он отлил расплавленный металл в форму и дал ему остыть. На всё это ушло почти четыре часа. Рэндидли не сомневался в том, что с опытом возможно сократить нужное время до примерно двух часов или ещё меньше, если к тому же получить нужные навыки, но это уж очень медленный процесс. Благодаря своим высоким характеристикам Рэндидли справлялся с нагрузками такого уровня, но это никак не помогало ему сократить время для плавки металла.

Но у Рэндидли был совсем другой план. Он даже на мгновение не допускал, что обычными методами производства он добьётся желаемого результата. Но ему требовалось на себе ощутить все сложности производства стали.

Когда сталь остыла, Рэндидли посмотрел на неё.

Слиток был около метра в длину, а толщиной и высотой напоминал обычный кирпич. Но это чистый металл, хоть и с небольшими… узорами.

Рэндидли нахмурился, когда посмотрел на свой первый слиток. Казалось… что его результат далёк от идеала. Даже при своей неопытности Рэндидли смог предположить, что добавленный углерод неравномерно распределился по всему металлу, из-за чего полученный слиток имел разную плотность в разных местах.

Рэндидли надавил на слиток большим пальцем. Он был плотным, хоть и недостаточно, чтобы выдержать его палец, если Рэндидли захотел бы надавить со всей силы. Но уже на этом этапе у него в руках лежала настоящая сталь.

Главная проблема заключалась в том, что в его работе было много недостатков, что не мог заметить неопытный в этом деле человек, которым сейчас и был Рэндидли. Он знал о металлах слишком мало. С любопытством Рэндидли взял свой стальной слиток и отнёс на осмотр мастеру, которого звали Дэйви.

Мастер посмотрел на слиток так, словно это был подозреваемый в убийстве.

— Что ж… если честно, мой первый слиток был ненамного лучше вашего, — проворчал тот, присматриваясь к металлу.

Лицо Рэндидли передёрнулось. Он давно не чувствовал себя таким… отстающим в чём-то. Конечно, даже после появления Системы Рэндидли отставал от других в некоторых аспектах, но тогда ему лишь недоставало мастерства. А здесь же он… безнадёжно отстал.

— Я могу заплатить доллар за такую работу, но делаю такую уступку лишь потому, что это ваш первый слиток, — наконец объявил Дэйви, забирая стальной слиток. — Я бы порекомендовал вам приобрести информацию о плавильных навыках. Именно в их отсутствии состоит ваша проблема.

Мастер дал Рэндидли доллар и ушёл по зову высокой седой женщины. Рэндидли ненадолго задумался над его словами.

В течение следующих двух дней Рэндидли продолжал плавить металл старыми методами, не утруждая себя изучением навыка Плавка. Однажды его даже другие начали уговаривать получить этот навык, но он отказался. С момента получения класса он уже занял четыре из десяти доступных слотов под навыки. К тому же в будущем придётся выделить один слот для навыка создания дронов, а потому не стоит изучать какие-либо другие навыки, что не настолько важны для Рэндидли.

В то же время Форман Дэйви принял его следующий слиток лишь после тринадцатой попытки создания слитка. Предыдущие он даже не хотел брать в руки, чтобы посмотреть.

— Пять долларов на материалы, ещё по доллару за два дня аренды рабочего места. Мою сталь удалось продать всего за девять долларов… Получается, за эти дни я получил лишь два доллара за работу, — сказал Рэндидли и поднял глаза к небу.

Но эти дни не прошли зря. Он многое узнал о свойствах железа и наконец смог применять по назначению своё высокое Восприятие и Контроль, чтобы точно контролировать температуру в печи. К своему удивлению, за небольшие ожоги он получил два уровня в Сопротивлении Огню и семь уровней в Избранном Пламенем.

Рэндидли улыбнулся облачному небу. А потом развернулся и пошёл обратно на фабрику. Он поклялся себе, что не уйдёт отсюда, пока не накопит достаточно денег для получения предварительного гражданства.

(п.п. «Грид: Начало»).)

Глава 505