Легенда о Рэндидли Гостхаунде

— Но что ещё хуже, есть ещё одна причина для твоей будущей «популярности», — старик слегка улыбнулся. — В нашем мире существует такая вещь, как «радужные охотники». Они бросают вызовы и убивают других копейщиков, отбирая их Таслы для своей коллекции. Они стремятся к уникальным и ярким цветам, чтобы создать прекраснейшую радужную коллекцию Таслов. Хоть в Школе Сердца зелёные Таслы — это обыденность, но они разбросаны по всему миру, и повстречать хоть одного из них довольно-таки сложно. Из-за этого обстоятельства…

— Мой Тасл… будет очень желанным приобретением для людей, что промышляют убийством других ради украшения своих парусов…? — медленно произнёс Рэндидли.

Старик кивнул.

На лодке ещё раз повисла гробовая тишина. Несколько секунд Рэндидли обмозговывал услышанное от этого старика. Но тот вновь прервал его размышления.

— Но я считаю, что это неплохой расклад. Иметь свою гордость и выбрать такой смелый цвет. Только молодые могут принимать такие дурацкие решения, ведь они имеют достаточную наглость, чтобы выжить при всём этом идиотизме.

Рэндидли предпочёл посчитать это замечание как комплимент в свою честь, а не оскорбление, как можно было подумать, поглядев на рассеянную улыбочку на лице мужчины. Потом он спросил:

— Как тебя зовут?

— Диввит, — как он произнёс своё имя, улыбка Диввита стала более естественной и яркой.

— Итак, мистер Диввит. Нужно ли мне беспокоиться о том, что сюда придут люди с целью бросить мне вызов?

— Ну, нет, — улыбнулся Диввит. — Технически, если это все-таки произойдет, то они бросят вызов месту, над которым подвешено твоё знамя. Поскольку это мой корабль, и твоим мастером является Шал, то любой из нас может защитить твою честь и принять вызов вместо тебя. Поскольку мы непобедимы, тебе нечего опасаться.

— Разве они не могут напасть на меня, пока я не на вашей лодке? — помрачнел Рэндидли. — А потом придут чуть позже и отберут мой Тасл?

— К твоему счастью, такое не случится. Византий издал закон, что разрешено проводить поединки лишь под развевающимися Таслами. Это должно позволить победителю заполучить свою добычу у проигравшей стороны. Поэтому если они захотят, то придут именно сюда, — Диввит посуровел и добавил: — Но если попадутся особенно старомодные личности, у кого изумрудный цвет вызывает раздражение и негодование, то они могут и напасть на тебя в любое время и без лишних заморочек сбросить твоё тело в глубины моря. Но, вероятно, их меньшинство. И потребуется какое-то время, чтобы они разузнали о тебе, и их сердца воспылали неистовой яростью лишь из-за такого пустяка, как цвет. Тебе бы лучше сейчас сосредоточить все свои усилия на отборочном турнире.

Рэндидли затих на некоторое время. А потом спросил:

— А я могу победить…? Насколько сильными будут эти противники?

Диввит долгим и проницательным взглядом окинул Рэндидли с ног до головы, прежде чем дать ответ.

— Если верить сказанному Шалом, и тому, что я сам видел… ты имеешь примерно такою же силу, как и кто-либо на 15 уровне. Хотя мне кажется, что ты набрал немного силы с тех пор, как у тебя вчера был поединок…

Хотя это было лишь констатацией факта, но слова Диввита охладили пыл Рэндидли. 15 уровень… Мир, являющийся частью Системы уже довольно долгий промежуток времени, безусловно, имел другие стандарты, когда ты считаешься сильным. Вероятно, они уже проложили оптимальные пути обучения, определили временные рамки, когда начинается Эфирное Голодание и каких Покровителей нужно выбирать, чтобы позволить своим ученикам превзойти свои пределы.

— Большинство оппонентов будут твоего уровня или чуть ниже. Большая часть учеников разной степени одарённости так или иначе пропустили этот этап, и уже получили приглашение на турнир. Ты должен… вероятно, также заполучить его.

Изречение Диввита было несколько мрачным, но Рэндидли не верил, что дела настолько плохи.

— В ближнем бою разрешены заклинания? Зелья?

Диввит неспешно кивнул и сказал:

— Так-то да, но большинство выбирает сосредоточить свои характеристики и навыки на одном аспекте копья… Хоть и существуют те, кого можно посчитать и копейщиком, и магом…

После этой фразы Рэндидли коварно усмехнулся. И действительно, если судить лишь по навыкам владения копья, то он будет по силе равным кому-то с 15 уровнем. Но Гостхаунд не просто какой-то там захудалый копейщик… Честно говоря, если сравнивать его навыки владения копья с его огромным запасом разносторонних заклинаний, то навыки копья конкретно и далеко-далеко отстали по своему развитию.

Рэндидли пометил на будущее поговорить с Шалом о более основательной тренировке с копьём. Пусть у него и имеется неоспоримое преимущество в плане заклинаний, но такая тренировка будет отличной возможностью поднять уровень своих приёмов копья. При таком положении дел ему будут полезны любые дельные советы от его мастера.

— У меня последний вопрос к тебе, — сказал Рэндидли. Диввит с любопытством поднял правую бровь.

— Не знаешь, где я смогу отыскать недорогого бронника?

Глава 128