Легенда о рыцаре (СИ)

    - Нет, родной отец. Я тогда был ребенком, и мы жили в Крастии, на краю леса... - Райан смотрел куда то, в пространство перед собой. Губы сложились в легкую улыбку. - Отец приводил меня в лес и ставил там. Он говорил мне - Слушай лес, просто стань его частью. И мы стояли так, часами, не шевелясь. Было ужасно скучно. Я начинал вертеться, один раз даже уснул, прямо стоя. И отец тыкал мне кулаком в спину! - Райан усмехнулся и покачал головой. - Я тогда обижался.

    - И вот я снова начинал слушать. Так мы проводили довольно много времени. А потом вдруг случилось это. Я действительно услышал. Как шелестят листья на деревьях, как идут вдалеке олени на водопой. Я услышал шелест ветра, и понял, что лист клена упадет мне на голову, прежде, чем он сорвался с ветки. И это было так... Чудесно! Я посмотрел на отца. Он улыбался. - Теперь ты и правда слышишь, - сказал он тогда.

    - Потом мы часто ходили в лес, слушали звуки. Я научился слышать, как растет трава, как плывут облака в небе...

    - Так слушают лес эльфы, - удивленно сказал Павел. - Помнишь, отец Пленти рассказывал об этом?

    - Так можно слышать не только лес. Если умеешь слушать, то начинаешь чувствовать иначе. Ощущать иначе мир вокруг тебя. Вот так я понял, что ты споткнёшься, Алекс.

    - Но, - сказал Павел, - откуда твой отец этому научился? Он ведь не эльф?

    Райан усмехнулся: - Нет конечно! Но родился в Эллинии. Недалеко от Зеленого Чертога. И слушать его научили эльфы.

    - Ничего себе! - воскликнул Алекс. - Я не слышал, чтоб люди жили в Эллинии! Эльфы ведь ненавидят людей!

    - Не то, чтоб ненавидят, - поправил Павел. - Скорее держаться подальше. И уж точно не учат людей своим тайным знаниям.

    - Я не знаю, как это вышло, - ответил Райан. - Отец не рассказывал много, к тому же я был тогда ребенком. Мне было пять лет, когда он умер.

    - А каким он был, Райан? - спросил Павел осторожно.

    - Очень сильным. Его все слушались, и соседи и... Все, одним словом. Он много знал.

    - Он был воином? - спросил Алекс

    Райан покачал головой: - Нет. Нет, у него не было ноги.

    Солнце клонилось к закату, и король Малео Ливен снова поднялся на вершину Астрономической башни. В руках у него был свиток с речью, которую он должен произнести на поле Павших. Перечитав ее еще раз, король усмехнулся: - Творчество Кардатоса! Так и сводит зубы от всех этих цветистых и скучных фраз!

    - Как можно быть таким формалистом? - подумал он делая круг по комнате. - Словно очередной указ о правилах въезда в город! - король отбросил речь и попытался найти в себе слова, достойные случая, но не успел он собраться с мыслями, как дверь за спиной заскрипела, и Кардатос ввалился в комнату.

    - О боги! - стиснув зубы подумал король. - Нужно будет сказать страже, что б не пускали его сюда!

    - Ваше Величество! - звенящим голосом произнес Кардатос поклонившись. - Простите, что потревожил вас, но только что мне привезли страшные вести.

    Рядом с магистром стоял мужчина в военной форме - Это командир дозорного отряда, капитан Грей, – представил его Кардатос. - Расскажите королю тоже, что и мне.

    Низко поклонившись, капитан начал: - Ваше Величество! Мой отряд только что вернулся из Серых Топей. Наш путь проходил мимо храма Желтого бога печали, и мы решили остановиться у святых отцов на ночь. Когда мы подъезжали уже темнело, но на стенах храма не было огней. Это удивило нас, ведь из-за вечного тумана, что стоит в болотах Серых Топей, огни на стенах горели даже днем.

    - Подъехав ближе, мы увидели, что ворота выломаны и валяются на земле. И ни в святилище, ни в кельях мы не нашли ни одного человека...

    - И? – король присел на кресло, чувствуя, как мороз прошел по коже. – Этого просто не может быть! – пронеслось в голове. – Вся обитель!

    - Их там не было. Ни одного человека.

    - Я понял. Но что-то же вы нашли? Тела? Раненых?

    - В том-то и дело… - заморгал капитан растерянно. - Они будто сквозь землю провалились! Никого! Мы обшарили всю округу, но так ничего и не отыскали!

    - А в вашем отряде были маги, или следопыты?

    - Ваше Величество! - удивленно вставил Кардатос. - Ни один отряд не поедет в Серые Топи без боевого мага и следопыта!

    - Ну да, - сказал король себе под нос. – Конечно, не поедет.

    - Что-то же вы там обнаружили? Следы магии? Пятна крови?

    - Во дворе храма, прямо среди плит, мы нашли разлом, ведущий вглубь. Его края казались опаленными, и видно было, что земля взломана изнутри.

    Пытаясь переварить услышанное, король смотрел на капитана, ожидая продолжения. Никогда прежде он не слышал о чем-то подобном. Что за страшная сила выбралась из глубин земли?

    - «Там же было сто тридцать два обученных магии священника!» - вспомнил он. – «Слуги, конюхи. А стены и двор храма защищены магией от проникновений. Что за демонова сила могла сотворить такое? Как будто мало нам несчастий!»

    - Мы бросили камень, но не услышали, чтоб он достиг дна. Камень все время стукался только об стены...

    - И? Что вы сделали? Обследовали разлом? Спустили кого-то вниз?