Легенда о рыжем драконе

Мрачный Корс первым покинул столовую. Я хотела было пойти за ним, чтобы обсудить дальнейший план, но он шел с такой скоростью, что я едва поспевала за ним. Анита заняла Мейда беседой, и я не переживала о том, что он будет скучать в одиночестве.

Я поднялась вверх по лестнице, надеясь догнать Корса в библиотеке, но его там не оказалось. Похоже, сюда давно никто не приходил. Здесь было зябко. Створки одного из высоких окон оказались не запертыми, и промозглый осенний воздух пробрался в помещение. Я поежилась, закрыла окно. Хорошо, что сегодня в замке не было детей, ведь кто-то мог бы, любопытствуя, выбраться на балкон и упасть с высокой башни, в которой располагалась библиотека.

Оставаться в выстуженной библиотеке мне не захотелось, и я направилась на кухню, чтобы обсудить с Гарой и ее новой помощницей ужин. Там-то меня и нашел Дилан.

– Тоника, в гавань вошли три парусника, они направляются к причалу!

Глава 15

Корабли? Целых три штуки? Паника охватила меня. И куда же запропастился Корс, когда он так нужен?

– Надо встретить их на причале, – сказала я Дилану, – с какими бы целями они ни прибыли, противостоять мы им не сможем. Я думала, что Корс в замке, но он, возможно, ушел в деревню. Надо найти его до прибытия кораблей.

Дилан ушел, а я так и стояла у окна в беспокойстве. Не в первый раз я чувствовала свою беспомощность в этом мире. Но в последнее время я так привыкла к поддержке рыжего разбойника, что сейчас, когда его не оказалось рядом, была в полнейшей растерянности.

В конце концов я решила, что раз я не более, чем одна из названных невест Дракона, то и буду вести себя сообразно статусу.

Спустившись на кухню, нашла там Гару и ее новых помощниц.

– Тиссы, возможно, к вечеру у нас будут гости, – сказала я, чем привела женщин в волнение, – нужно будет приготовить лёгкие закуски и наши фирменные сладости.

– Ещё благородные гости пожалуют? – оживилась кухарка.

– Ох, не знаю, Гара, но точно не простые, – мой ответ вызвал шумные вздохи у новеньких горничных. Думаю, свой первый рабочий день они запомнят надолго.

Закончив с распоряжениями по поводу ужина, я отправилась на поиски Корса, которые снова оказались безуспешными.

На улице я встретила Мейда с дочерью, в компании Аниты. Они вели светскую беседу о том, что у стен замка следует разбить цветник, и уж весной мы этим обязательно займемся.

– Тоника! – закричала, завидев меня, Лория, – идём, я покажу тебе огромного жука, который греется на камне.

– Фу, какая гадость, – пробормотал Анита, отворачиваясь, а я ощутила прилив гордости за то, что девочка поспешила поделиться находкой именно со мной.

– Вас что-то тревожит, Тоника? – спросил Ивар, аккуратно беря меня под руку.

– Мне сообщили, что в гавань вошли три корабля. Скоро они будут здесь, а мы не знаем, к чему готовиться и чего ожидать от визитеров.

Мейд нахмурился, а Анита, наоборот, оживилась.

– А где смотритель острова? – спросил купец.

– Если бы я знала. Он же не отчитывается передо мной.

– Анита, возможно, ты захочешь привести себя в порядок перед ужином, – сказал Мейд, – не могла бы ты взять Лорию с собой?

Кажется, девушка только и ждала этого предложения и в мыслях уже перебирала свои наряды. Она с готовностью взяла девочку за руку и увлекла за собой в замок.

– Мы можем незаметно посмотреть на корабли? – спросил Мейд, когда мы остались наедине.

Я растерялась. Мне казалось, что именно он мог оказаться причиной появления незнакомых кораблей в нашей гавани. Но беспокойство купца говорило о том, что он озадачен не меньше меня.

– Если спуститься немного по крутой тропинке, но можно увидеть залив и пристань.

– Тогда не будем терять время, – сказал Мейд, и я повела его к знакомой тропке, надеясь, что мы встретим по дороге Корса.

Пройдя треть пути, мы нашли удобный уступ, чтобы выглянуть из зарослей, скрывающих от посторонних глаз крутые ступени.

Мужчина даже присвистнул от увиденного – по заливу медленно и величаво двигались три парусника, которые были больше и богаче чем тот, на котором прибыл купец.

– Хорошая новость – это не разбойники, – сказал Мейд встревоженно, а я поняла, что новость эта не была такой уж хорошей.

– А кто же может прибыть на таких роскошных кораблях?

– Представители короны, – мрачно ответил мужчина, а я поняла, что ничего хорошего от визита властей ждать не стоит, – советую вам вернуться в замок и ожидать новостей в своей комнате. И предупредите остальных девушек, чтобы тоже не покидали своих комнат.

– А вы? – спросила я.

– А я постараюсь принести эти новости вам как можно раньше, – ответил мужчина и направился вниз.

Я постояла немного, наблюдая, как его коричневый камзол постепенно теряется на фоне осенней листвы. Когда же оцепенение спало, я припустила наверх.

Ожидаемо, Корса я не встретила, как и Варуса. Возможно, они отправились на фабрику? Почему без меня?

Зато мн во дворе замка мне наконец попалась Белта, которая уже некоторое время старательно избегала общения. Они с Микой что-то оживлённо обсуждали и ожидаемо затихли по моем появлении. Ладно хоть за ручки не держались!