Легенда о семи жезлах: Возвращение

Второй день ожидания подходил к концу. Клаус и Наташа уже не знали, как убить время. Благодаря Нинель, они ни в чём не нуждались. Теперь у них были две просторные комнаты. Кроме того, питались они тоже бесплатно. Трактирщик был готов выполнить любую просьбу прекрасной Нинель. Помимо этого, куртизанка прислала Наташе платья и несколько пар туфель, чем очень порадовала девушку. Джинсы и топ, конечно, очень удобны, но в этом мире привлекают слишком много внимания. Да и холодать стало. А Наташе очень понравилось гулять. Чаще всего Клаус оставался в гостинице. За спутницу он ничуть не волновался: за ней на безопасном расстоянии следовали слуги Нинель.

Вот и сегодня Наташа снова ушла гулять. День был очень солнечным, но не жарким. Дул прохладный ветерок. Он ласково шевелил волосы. Девушка шла по дороге и напевала. Было такое чувство, словно она в деревне у бабушки и дедушки. Справа текла река, слева находились стога сена. Идиллию нарушил громкий крик. Наташа остановилась. Крик повторился. Девушка бросилась к реке. На берегу стояло несколько детей. Растолкав их, Наташа увидела тонущего мальчика. Увидев рядом с ним человека, девушка облегчённо вздохнула, но через секунду поняла, что ребёнка не спасают, а наоборот, топят. Причём делалось это нарочно медленно. Мальчика то погружали в воду, то снова выпускали на поверхность. Не раздумывая, девушка бросилась на помощь. Доплыв до утопающего, Наташа подхватила его (мальчик уже терял сознание), но тут она почувствовала, как её схватили за ногу и потянули вниз. Девушка ушла под воду, но не растерялась и изо всех сил ударила ногой нападавшего. Её отпустили. Сложность была и том, что она удерживала мальчика. Её снова схватили и попытались утащить под воду. Наташа уже начала захлёбываться, но тут её снова отпустили. Вынырнув, она увидела перед собой чудовище. Тот, кого она приняла за человека, им явно не был: бледная синеватая кожа, большие как у рыб глаза и зелёные волосы. Чудовище протянуло к девушке свою перепончатую лапу. Ужаснувшись, Наташа направилась к берегу, не выпуская, однако, мальчика. Она не услышала всплеска и не увидела, как Клаус бросился в воду. Чудовище снова устремилось к девушке. Оно оскалилось, показывая острые зубы. Ещё немного и конец придёт и мальчику, и его спасительнице. Монстр резко бросился вперёд, но его перехватил Клаус. Юный герцог схватил чудовище за руку и ударил. Чудище взвыло. Завязалась драка. Наташе было некогда смотреть на них. Она направилась к берегу. Вытащив мальчика, она стала делать ему искусственное дыхание. Наконец изо рта ребёнка полилась вода, и он задышал. Обняв его, девушка стала наблюдать за дерущимися. Но всё, что она могла увидеть, это всплеск воды. Они дрались на глубине, и из воды показывалась то одна голова, то другая. Наконец Клаус показался над водой и поплыл к берегу. Однако чудовище вынырнуло и бросилось за парнем. Развернувшись, юный герцог опять ударил его и, наконец-то, достиг мелководья. Монстр закричал и скрылся под водой. Клаус выбрался из воды и упал на берег тяжело дыша.

— Кто это? — спросила Наташа. Вопрос повис в воздухе. Дети ничего не говорили. Они не сводили взгляда с воды. Их била мелкая дрожь. Спасённый мальчик прижался к девушке и прошептал:

— Это водяной.

— Нужно увести отсюда детей, — сказал Клаус. — И где твой провожатый?

— Идти сможешь? — спросила Наташа мальчика, не отвечая на вопрос друга. Провожатый шёл за ней, отставая на несколько шагов. Куда он делся, девушка не знала.

Мальчик кивнул и поднялся на ноги. Его шатало, но всё же он сделал несколько шагов. Наташа взяла его за руку, второй рукой она прихватила девочку и повела детей подальше от воды. К сожалению, уйти далеко им не удалось. Раздался всплеск, и водяной выпрыгнул из воды. Его прыжок был нацелен на девушку. Время словно замедлилось. Глаза Наташи и водяного встретились, и девушка что-то почувствовала. Не моргая, она смотрела на приближающую фигуру. Краем глаза она заметила, как Клаус бросился к ней. Но он двигался гораздо медленнее чудовища. Её глаза наполнились слезами: она не хотела умирать. Наташа оттолкнула стоящих рядом детей и закрыла глаза. Прошло несколько секунд, и девушка почувствовала, как кто-то обнял её и прижал к себе. Её ноги подкосились, но сильные руки не дали упасть. Наташа открыла глаза. Это Клаус держал её. Она посмотрела на водяного. Он висел в воздухе. Его удерживал луч оранжевого цвета. Девушка посмотрела назад. Позади них стоял высокий араб. В его руках был Оранжевый жезл. Именно из него исходил луч света, удерживающий чудовище. Араб опустил свой жезл, и водяной плюхнулся в воду. Раздался крик. Это кричал монстр. Человек поднял свой жезл, и водяной поспешил нырнуть.

— Уходи, — сказал араб. — Уходи и больше не возвращайся. Не пугай детей.

— Что он говорит? — непонятно кого спросил Клаус. Наташа отстранилась от него.

— Здравствуйте, — поздоровалась она. — Это Оранжевый жезл?

Араб кивнул и поклонился.

— Спасибо, что спасли нас. Меня зовут Наташа, а моего спутника — Клаус.