Легенда о свободе. Буря над городом

– Я нашла Ташани-без-племени, и она рассказала мне о множестве смертей на севере, о том, как Он убивает людей из ее народа, – продолжала Алсая, стараясь, чтобы нотки ледяной бесчувственной стали не звучали в ее голосе. Карей слушал, а глупая ее надежда ловила каждый его взгляд, каждое движение, пытаясь найти пищу для себя. – Мы проговорили с ней все утро здесь, в этом доме, а затем я переместила ее обратно.

Он и словом не упрекнул ее в том, что она привела Ташани в домик в рощах Ухта, – боится спугнуть…

– И когда мы оказались снова на севере… – Алсая сглотнула, на этот раз слезы ее не были фальшивыми – раны, нанесенные ее душе, когда она увидела то стойбище, болели даже под толстым слоем льда… – Я увидела Его, и кровь… и мертвых… Он уничтожил целое племя! Карей! Целое племя!.. Трупы… кровь… оторванные головы… кости… Эти существа! Карей!!! Что это было?!

Абвэн нежно смотрел на нее, успокаивающе поглаживая по щеке. Он знал, что делает это существо. Тогда почему он позволил ей быть так близко от Древнего? Она не сказала ни слова о нанесенных ей ранах. А если бы она не успела уйти? Думал ли Абвэн, что она может попасть Древнему в руки? Или он так был уверен, что ее Дар Перемещений сработает безотказно? Но ведь она стояла тогда и смотрела на Древнего зачарованно, не смея пошевелиться, и если бы не Ата… Она сдержалась, чтобы не поморщиться от боли в месте недавних порезов: всего несколько дюймов – и эти порезы стали бы фатальными для нее.

– Я испугалась, Карей! Я переместилась сюда… я не могла спокойно думать… Я очень хотела одного – найти тебя! Побывала в твоих комнатах в Здании Совета, затем в Зале заседаний, снова здесь… Я не знала, что делать… Я беспокоилась и… переместилась к Верховному…

Видно было, что Карей готов. Он уже знает, какие скажет слова. И он слышит сейчас от нее то, что и ожидал. Он продумал этот разговор… подготовился, чтобы цинично лгать!..

– Я знаю, Алсая, – нежно произнес он, – знаю. Ты очень испугалась… Прости, что меня не было рядом… Прости, что не смогла меня найти…

– У Верховного был Советник Эниль, – перешла она к самому главному, – он схватил меня за руку и стал требовать немедленно его переместить… Я ничего не соображала. Я думала, что там опасно…

Карей кивал. «Как не раствориться в его глазах?» Алсая забыла о левой руке, которую согревали нежные его пальцы… и до боли сжала правой, что была под накидкой, кинжал Ташани-без-племени.

– Ото Эниль говорил о страшных вещах… – Внутри нее все замерло: затаили дыхание ее ненависть и ее маленькая надежда, ожидая, что же скажет он.

– О чем он говорил тебе? – спросил Карей осторожно.

– О Древнем. О его пробуждении. И… о Первом Круге! – Ее голос звенел от боли и напряжения.

– Ты поверила? – вновь осторожно, словно Целитель, ощупывающий рану, спросил он.

Карей готов отвечать, но и она подготовилась.

– Я знаю только одно, – пробормотала Алсая сквозь слезы, – как бы там ни было на самом деле… я с тобой! Я… люблю тебя! Я буду на твоей стороне в любом случае!

Он облегченно выдохнул.

Карей улыбнулся, прижал ее голову к своей груди и прошептал:

– Я тоже тебя люблю, Алсая…

– Тогда расскажи мне все, – попросила она, сдерживаясь, чтобы не отстраниться. Надежда слабела, уже не шептала настойчиво и умоляюще, а хныкала едва-едва слышно… глупая!

– Ты со мной? Что бы ты ни услышала? – спросил он, беря в ладони ее голову и заглядывая в глаза.

Она кивнула сквозь слезы.

– Смотри. – Он направил руку к порезам на ее животе, и она почувствовала тепло, как при исцелении, боль стихла. Ей даже не нужно было развязывать повязки и смотреть, чтобы знать – раны затянулись.

Все о Кругах Древнего – правда; он связал себя с Целителем и сам может исцелять! Она сделала удивленное лицо:

– Как у тебя это получилось, Карей?

И он рассказал. Все то же, что и Ото Эниль… Все то же. Они пробудили Древнего. Создали Первый Круг, затем Второй. Они знали об убийствах на севере, но ведь эти люди – Дети снегов – просто дикари. Нужно чем-то жертвовать, нужно платить цену, ничто не дается даром. И за такое могущество тоже нужно платить.

Ее маленькая глупая надежда умирала, словно с каждым сказанным словом в нее безжалостно вонзали кинжал. И даже когда она умерла окончательно, страшные слова продолжали пронизывать ее трупик, скрюченный вокруг шипящего, окаченного ледяной водой уголька любви Алсаи к нему.

– Не бойся, милая моя! Есть место для тебя во Втором Круге. Ты будешь защищена! Ты будешь могущественна, почти так же, как и я сам! Ты создашь Третий Круг и сможешь использовать дополнительные Пути Дара. Ты будешь словно Мастер Путей! Только представь себе!

«Интересно, тот мальчишка в «Пристанище Мастера», с Ото Энилем, в самом деле Мастер Путей?» – отстраненно думала Алсая. Сегодня возможно все что угодно.

– Ты свяжешь меня с собой? – спросила она тихо; все сложнее и сложнее становилось изображать эмоции, которых у нее больше не было.