Легенда о Тёмной Принцессе. Том 2 (СИ)

— Эта тварь, мoрок. Никто не знает толком, что это такое. Сохранились методы борьбы с ней, которые передаются из поколения в поколение, сохранились записи в религиозных книгах о том, что это тьма из иного мира, которая вырвалась наружу за людские грехи. Но всё это чушь собачья. Будь это так, она бы обитала в городах, а не в глухих лесах. Потому эти пути так опасны.

— Поедем чуть медленне, дадим лошадям прийти в себя, — скомандовал Рейвенор, — но останавливаться сейчас нельзя. Будьте на чеку, и пожалуйста, — он особенно выделили это слово, — Не отделяйтесь вперёд или назад от строя, это опасно. Всё ясно?

Вопрос был адресован нам с Мари и нам лишь оставалось кивнуть. Последующий час мы ехали молча, хотя вичхантеры уже спустя пару минут начали наперебой обсуждать, как лихо они справились с надвигающимися на них отростками и несколько раз громко похвалили Свана, дружески похлопывая его по спине. Парень явно гордился собой и стоило признать, ему было чем гордиться.

К вечеру мы вновь выбрали поляну для привала и разбивка лагеря повторилась. Слабость Мари ухудшилась, потому я оставила её отдыхать в палатке, а сама попыталась оказать хотя бы какую-то помощь в приготовлении еды. Моё отношение к охотникам немного изменилось за прошедший день, я поняла о чём говорил Сван, когда пытался оправдать их поведение тяжёлым образом жизни. К моей радости, от помощи они не отмахнулись, словно я мешающая муха, напротив, дали мне чистить овощи для рагу. Очень быстро охотники стали рассказывать о своих прошлых подвигах в борьбе с мoроком, видимо обрадовавшись возможности рассказать об этом кому-то, кто не слышал их историй раньше. Незаметно для меня пролетел где-то час, я поняла, что даже смеюсь иногда от их шуток, кто-то протянул мне глотнуть из металлической кружки горячего вина.

Заметив Рейвенора стоявшего поодаль от костра, курившего какую-то самокрутку, и внимательно наблюдающего за нами, я извинилась перед остальными и отошла к нему. Он протянул мне самокрутку, но я отказалась. Сейчас он очень сильно напоминал мне Виктора.

— Спасибо, что защитили сегодня.

Он пожал плечами:

— Вы ведь нам платите именно за это. Это наша работа. Впрочем, не буду так скромен, мне было приятно спасти девушек в беде. И Сван сегодня хорошо показал себя, поблагодарите и его обязательно, для мальчишки это сейчас важно, он ведь совсем недавно выбрал эту профессию. Пусть знает, что это нечто большее, чем просто хороший заработок.

Я кивнула. Мы какое-то время стояли молча, не зная, что ещё можно сказать.

— Погода хорошая. Завтра к вечеру мы должны добраться до постоялого двора, где сможем нормально переночевать. От туда дорога пойдёт более безопасной, но всё же всегда стоит оставаться начеку. И ещё через полтора дня мы доберёмся до города.

— Это хорошо. Мари неважно себя чувствует.

— Ну, видимо такая дорога плохо на ней сказывается. Ничего, завтра переночуем в хороших условиях и станет полегче.

— Эй, Камелия, — крикнул кто-то возле костра, — Еда готова! Иди возьми себе и подруге.

Я кивнула Рейвенору, он сделал немного неуклюжий поклон в ответ, приподняв свою шляпу. Возле костра уже вовсю суетился Сван. Он передал мне одну порцию.

— Я помогу тебе донести, горячее всё таки.

Я поняла, что он ищет повод остаться со мной наедине и не стала протестовать. Я передала еду Мари и сказала, что поем со Сваном снаружи палатки. Казалось, что её слабость мгновенно улетучилась, в глазах загорелись весёлые огоньки, как и пару дней до этого и она поспешила выпроводить меня.

Мы разместились на двух пеньках поодаль от костра, чтобы нам не мешали остальные. Прикрываясь тем, что я очень голодна, я позволяла юноше вести диалог, пока сама пыталась изобразить крайнюю увлечённость. Он выглядел очень взволнованным, немного суетливым, Мари была права, было очевидно, что я ему очень нравлюсь и что он совершенно неопытен. Я цинично думала, сколько лет пройдёт, когда его сердце окаменеет от такой жизни, когда он поймёт, что с его внешностью, ему не придётся даже платить проституткам, чтобы найти тепло на одну ночь и что со многими женщинами можно будет даже не церемониться, чтобы они всё равно были от него без ума? А сейчас он так наивен, так искренен и добр. Если бы не обязательства перед семьёй, он мог бы найти себе хорошую женщину, которая дала бы ему тепло очага и покой в доме, которого он заслуживает. Я вспомнила слова Рейвенора:

— Сван, спасибо тебе, за сегодня. Это было очень храбро. Честно говоря, никогда прежде не могла себе даже представить подобное существо и то, как ты не растерялся…Это впечатляет.

Господь, он покраснел. Даже на его румяном от морозе лице, я заметила, как он покраснел до кончиков ушей.

— Спасибо, — тихо ответил он, — Честно говоря, я даже и не понимал до конца, что делаю, пока всё не закончилось. Это произошло как-то само собой.

Он сделал небольшое усилие над собой, чтобы без стеснения посмотреть мне прямо в глаза: