Легенда о трёхглавом змие

Девушка бледнеет, а мавка фыркает на меня. Пожимаю плечами в ответ. Не знаю, зачем я остановил её. Наверное, Мариану бы не понравилось, если бы смертная погибла по нашей вине.

– Нельзя быть такой доверчивой, – Ратмир с лёгким осуждением качает головой. Считает её наивной. Он и Мариан подошли к нам с бутылочкой красного вина.

Мариан разливает вино, протягивает всем по пластиковому стаканчику. Еда готова, и мы приступаем к ужину. Наконец-то! Вкусное, сочное мясо распространяет чудесный аромат. Я жадно ем и наблюдаю, как Феодора с аппетитом уплетает еду вместе с нами. Мы пьём вино за встречу, за грядущие сражения. Разговариваем. Девушка выпивает целый стакан, закусывает шашлыком. Ловлю себя на том, что снова и снова задерживаю взгляд на смертной.

Глава 7

Глубокая ночь. Лежу на траве, приятное тепло исходит от костра. В раздумьях смотрю на звёзды. Небо чистое, по нему движутся спутники – технология, придуманная человеком. Мариан и Ратмир ушли отдыхать, Влад тоже исчез, бродит где-то в лесных окрестностях. Динга лежит в кресле рядом с огнём, посапывает. Наш верный страж дремлет.

Из дома выходит Феодора и тоже садится рядом с костром, постелив плед на мокрую от росы траву. Я напрягаюсь.

– Не спится, – пытается девушка завязать разговор. Молчу. – А ты, вообще, спишь? – интересуется она.

– Да, – отвечаю не выдержав. – Но мне не так сильно нужен сон, как смертным. Расскажи лучше о себе, – прошу я, хочется больше узнать о ней.

– О себе? – задумывается Феодора. – Ну, во мне нет ничего интересного. Меня учили в частной школе Ордена. В основном мы изучаем историю, древние рукописи, былины, сказания и легенды. После поступила в обычный университет в Санкт-Петербурге, на историка. Моим родным это очень не понравилось, они хотели, чтобы я стала Богатыркой. Я говорила ранее, что вся моя семья входит в Тайный Орден Богатырей, о нём нельзя никому рассказывать, всё держится в строжайшем секрете. С самого детства я читала множество сказок и легенд, даже тех, что подтверждают правдивость Писания. Подлинные старинные книги. Мечтала оказаться героиней одной из сказок, но со временем поняла, что это всё выдумки. Пока не повстречала вас, – она смотрит на меня с восхищением. – Вы живое доказательство того, что волшебство существует!

– А ты теперь героиня сказки, – тихо подытоживаю я. Феодора слегка краснеет, шевелит палочкой дрова. Внимательно наблюдаю, как в её глазах отражается пламя костра. Меня завораживает данная картина.

– Я часто бываю в Ордене, – признаётся девушка. – По сути, это детективное агентство. Полиция приходит туда с необычными делами. Богатыри проводят расследования аномальных или жестоких убийств. Там я подслушала разговоры об убитых девушках и решила сама раскрыть это дело. Прочитала множество отчётов о жертвах и местах, где их видели последний раз. Я вообще люблю много читать… И мне захотелось доказать им, что нечисти не существует… Подумала, что если это человек, то легко с ним справлюсь. Глупо, да?

– Глупо, – подтверждаю я. – Люди зачастую опаснее нечисти. Но если бы это оказался вурдалак, то у тебя было бы ещё меньше шансов. Что уж говорить о моём брате… Это чудо, что мы успели вовремя.

– Всё потому, что родители часто твердят, что я ни на что не годна. Хотела доказать всем, что могу всё без их помощи.

– Получается, что можешь. Ты сама нашла его, никто не помогал.

– Честно говоря, не ожидала встретиться с ним, что он выберет именно меня. И никому не сказала, куда иду… Это было ужасно страшно, когда я поняла, что происходит, – Феодора договаривает почти шёпотом, похоже, страх не отпустил её до сих пор.

– Почему ты пошла с моим братом? – мне стало жутко любопытно.

– Не знаю, – Феодора смущается и краснеет. – Я не чувствовала никакой опасности, скорее наоборот. Думала, он хороший.

– И зачем тогда пошла с ним? – я искренне удивлён, зачем надо было идти даже с тем, кто не вызывал подозрения.

– Наверное, он мне понравился, – признаётся Феодора и отводит взгляд в сторону. Я чувствую её смущение. Моё сердце замирает: он ей понравился. Странное ощущение.

Неожиданно появляется мавка. Феодора вскрикивает, потому что Влад вылезает прямо из земли. Ну бывает. Сажусь на траву, он устраивается между нами. Я рад его появлению – странное чувство напряжения отступает.

– О чём говорили? – Влад старается не смотреть на девушку, но видно, что ему интересен наш разговор. Надо же…

– О сказках, – отвечает Феодора вместо меня. – Мне всегда нравились истории о Змее Горыныче, в детстве я его жутко боялась.

– А сейчас не боишься? – с деланым безразличием спрашивает мавка, притворяется, что ему всё равно. Да, мне тоже интересно послушать о трёхглавом драконе.

– Если он существует, то ужасно боюсь. Говорят, он похищал девушек.

От её слов во мне вспыхивает гнев, быстро переходящий в печаль.

– Неправда! – возмущаюсь я. – Может, только некоторых…

– Ты видел его? – любопытство Феодоры пересиливает страх. – Как он выглядит? Большой?