Легенда о Земле

— Дурачок ты, Бембя. У тебя одно на уме… — сказал Харцха и тут же успокоил сына: — А подарки тебе дядя Иван обязательно привезёт…

И, растроганный, стал говорить об Иване:

— Война — страшная штука. В сорок пятом мы с ним расстались, в Берлине. Чуял я сердцем, что Иван жив. Потому и писал во все концы. А вот почему из Рязани так долго не отвечали, не пойму. Может, уезжал куда? А ведь мы с ним здорово повоевали. Смерть шла рядом, а мы плевали ей в лицо. И вот уцелели. И Родину спасли! Забылись все трудности, все невзгоды войны, а вот добрые дела и слова Ивана не забылись. Скоро снова увидимся с ним…

Потом наступило долгое молчание. Все думали о чём-то дорогом, о чём-то своём, у каждого были свои мысли, свои воспоминания. Человеку полезно иногда побыть наедине со своими мыслями и думами. Счастье и радость были написаны на лице Харцхи. Не высохли ещё слёзы на щеках Болхи. Чабаны долго и аппетитно дымили самокрутками. А Бембя всё смотрел на взрослых и никак не мог понять, о чём это они задумались.

Молчание нарушил Бадма:

— Кто-то, кажется, едет к нам! Слышите, машина шумит?

— Это наш Бамба! — обрадовалась бабушка.

Все прислушались. Да, кто-то подъезжал к кошу. Бембя первым выскочил на улицу. А навстречу ему уже бежал раскрасневшийся, запыхавшийся Бамба:

— Вода, вода нашлась!.. Ур-ра!

Харцху будто пружиной подбросило с места.

— Сынок, где, какая она? Говори быстрей!

— Хорошая! Чистая! Пресная. Я уже пил её. Очень холодная, даже зубы ломит…

— Вот это счастливый день! — воскликнула Болха, и опять на глазах её навернулись слёзы. Она подхватила сына на руки и стала целовать в губы, в лоб, в щёки. Он вырывался, ему хотелось рассказать что-то ещё, а она не выпускала его.

Наконец Бамба крикнул:

— Да, мама, пусти же меня!..

Болха освободила сына, и Бамба, захлёбываясь от нетерпения, стал рассказывать:

— Машина бурила-бурила, а потом из ямы как брызнет вода! Целый фонтан! Я даже испугался. А механик смеётся. Голову под струю подставил, руки. Весь-весь облился. Потом облился и я… А сейчас там ручей уже. В нём даже купаться можно…

Неожиданно вошёл Басанг Церенович:

— Что за шум? Радость какая или горе?

— Радость, радость, Басанг Церенович! Праздник у всех нас! — вышел ему навстречу Харцха. — Письмо вот с адресом Ивана получил…

— Нашёлся? — живо спросил председатель.

— Нашёлся, жив-здоров! В Рязанской области живёт. Скоро к нам приедет.

— Добро! Примем как следует. А ещё какая радость?

— Вода, вода нашлась!

— Да что ты?! Правда?

— Правда, правда! Сын говорит — много воды… чистой, хорошей…

— Вот это радость! — Председатель присел на кошму. — Вот это действительно праздник! Собирай-ка, Болха, на стол! А расходы — за счёт колхоза… Твой муж и сын заработали на праздник. — И он тяжёлой рукой притянул к себе стоявшего рядом Бамбу. — Правда, Бембя?

— Я не Бембя, я Бамба…

— Ну надо же — опять перепутал! Ты хоть бант себе на голову повяжи для отличия. А то подарки дарить будем, а за тебя Бембя вдруг получит.

Все рассмеялись, а Бембя, услышав про подарки, насторожился. Потом тихонько подошёл к председателю:

— Дядя Басанг, и мне подарок дадите?

— Но не ты же нашёл воду… — усмехнулся Басанг Церенович.

Бембя пробурчал угрюмо:

— Они меня не взяли, я просился…

— Успокойся, Бембя, — сказала бабушка и погладила внука по голове. Бамба поделится с тобой…

Председатель, увидев, как погрустнел Бембя, поспешил и сам успокоить его:

— Впрочем, Бембя, получишь подарок и ты. Говорят, ты всё это время очень хорошо следил за овцами…

Бембя сразу же успокоился и повеселел. А через минуту вдруг исчез. Когда Харцха спросил, где же Бембя, Болха с улыбкой ответила:

— Убежал к овцам. Хочет подарок от Басанга Цереновича заработать наверняка.

И все снова рассмеялись.

— Молодец, смышлёный мужик. Лучше поздно, чем никогда! — сказал председатель.

А Болха уже подавала на стол.

СОБРАНИЕ

Для всех членов колхоза известие о том, что в Хар Булуке нашлась вода, было огромным событием и большой радостью. Вода в калмыцкой степи — самое дорогое богатство. А для чабанов вода дороже всего. Будет вода — значит, будут и отличные пастбища, и корм для скота. Будут тогда и мясо, и шерсть, и молоко. В дома колхозников придёт достаток. Поэтому в честь открытия воды в Хар Булуке колхозники единогласно решили провести общее торжественное собрание.

На центральную усадьбу, как всегда в таких случаях, раньше других прибежали мальчишки — народ любопытный и всезнающий, — а вместе с ними, конечно, Бамба и Бембя. Братья заняли места поближе к трибуне и с нетерпением стали ждать появления взрослых.

Но вот наконец собрались и взрослые. Приехал секретарь райкома и с ним ещё несколько незнакомых людей. Стол накрыли красной скатертью, поставили цветы.

Открывал собрание Басанг Церенович. Он долго смотрел на собравшихся, будто не знал, с чего начать. Но Бамба догадывался: это он от волнения молчит. Кто-то из ребятишек не выдержал и крикнул:

— Чего молчишь? Давай говори!..

По залу прокатился смех. Засмеялся и Басанг Церенович и потом уже начал.