Легенда об Иных Мирах

Я не рекомендую тебе никаких действий и никого из людей, хотя ты навряд ли сразу поверишь в то, что делаю я это для твоего же блага. Чем меньше информации связывает нас друг с другом, тем лучше для тебя. Мы и так связаны слишком крепко.

Да, я желаю тебе удачи и надеюсь, мы с тобой больше не встретимся".

Илант удивлённо вскинул брови вверх. Что ж, это письмо объясняло хоть что-то, хоть и не объясняло всего. Впрочем, Юфнаресс, был прав, верилось с трудом. После некоторых, недавно произошедших событий верить людям так, как раньше, Илант не мог. Просто что-то случилось, словно вода подмыла опору моста, и мост рухнул. Людей, которым мог бы доверять Илант мог пересчитать по пальцам. Взглянув на контрабандиста, юноша спросил:

– Тебе передал это Юфнаресс?

– Нет, моя матушка, – огрызнулся тот беззлобно, – кто же ещё. Он, разумеется. И, – заметил он, – я недавно с вахты, так что, будь мил, изыди, я высплюсь, и тогда, если хочешь, поговорим. А сейчас мне спать хочется, сил нет.

Илант посмотрел в лицо контрабандиста, машинально отметив, что у того точёные черты лица, прямо-таки классически – аристократические, что в среде контрабандистов случалось редко, отметил, что юноша говорит правду. Серые, как сталь глаза были сонными и усталыми. И потому он только коротко кивнул уходя.

– Да, – спросил, неожиданно вспомнив, – а ты не знаешь, где найти медика?

– Яко из Оллами? Третья дверь направо. Но, только, будь добр, исчезни.

Илант философски пожал плечами и вышел в коридор. В каюте медика не оказалось, тогда, положив драгоценности в карман, Илант решил пройтись по кораблю.

Экипаж был невелик. Как, впрочем, на всех кораблях контрабандистов. Оно и понятно – чем меньше экипаж, тем выгоднее рейс для каждого, хоть и утомительнее. Пассажиров тоже не было, других праздношатающихся Илант не заметил. Коридоры были пустынны. И, только, заглянув в рубку, Илант заметил за пультом скучающего пилота.

– В прыжок скоро? – спросил он, остановившись на пороге.

– Скоро, – ответил тот, – отчалим подальше из толчеи, разгонимся – и вперёд. Да, ты присядь.

Илант послушался. Прошел в рубку, чувствуя неизвестно откуда взявшееся благоговение. Сев в пилотское кресло подумал, что впервые сидит у пульта. Взглянув на экран, отметил, что Софро мала, как песчинка, и скоро совсем потеряется в пространстве, и так же отметил, что корабль вели диспетчерские службы Лиги. Это не было неожиданностью, но ощущение, что в мире царит бардак, только усилилось.

– И давно мы с Софро ушли? – спросил Илант деланно – равнодушно.

– Часов так с двадцать.

– Меня, говорят, приволок Юфнаресс? – вновь спросил он, чувствуя злость на бывшего эколога.

– Говорят, – отозвался пилот. А что?

– Да ничего ровным счётом, если только учесть, что никуда я лететь не собирался. – Илант побарабанил пальцами по пластику пульта, – Вот зараза!

Пилот согласно наклонил голову.

– Не повезло тебе, – проговорил тихо, – но не расстраивайся, с Раст-Танхам легко попасть не только в любую точку Лиги, но и в любую точку Галактики. Были бы деньги.

– На Эрмэ тоже? – название, слышанное лишь однажды, само собой всплыло в памяти, и он бросил его, ни на что, не надеясь, наобум. Пилот заметно изменился в лице, крутанулся в кресле, посмотрел на Иланта зло и испытывающе.

– Знаешь, парень, – прошипел он как рассерженная кобра, – не знаю, что тебе нужно на Эрмэ, но туда, пожалуйста, с другим кораблём и экипажем! И, будь добр, не поминай это название, если ты хочешь добраться на этом корабле до Раст-Танхам, а не выйти по дороге!

Илант невольно вскинул брови, подумал: «Вот даже как!», коротко кивнул.

– И, – добавил пилот, – знаешь что, иди-ка ты отсюда.... Это всё же рубка. Нечего тут делать посторонним.

Илант несколько секунд посидел, подумав, но, взглянув на недовольное лицо пилота и нервные движения рук, решил последовать предложению. «Эрмэ, – подумал он, – что за мир такой Эрмэ? И ведь не пустой звук, не нечто абстрактное. Что-то кроется за этим названием. Знать бы что».

Пройдя по кораблю, он вернулся в свою каюту, занял горизонтальное положение и, закинув руки за голову уставился в потолок.

Корабль был старый, переделанный из обычного почтового бота, некогда принадлежащего Лиге, но не потерявшего ходовых качеств. А значит, через три-четыре дня он должен уже быть на Раст-Танхам. Если не произойдёт чего-то неожиданного. И если разгону не помешает груз. Как он успел заметить, трюм был заполнен под завязку.

Ну, да, господа контрабандисты порожняком ходят, лишь, если здорово прижмёт к ногтю судьба. И обычно в пути не задерживаются. Значит, впереди ещё трое или четверо суток безделья. Как правильно заметил Рокшар, транспортник контрабандистов – это не лайнер Лиги, где к услугам пассажиров все возможные развлечения.