Легенда об Иных Мирах

– А разве я знаю? Разве я – Аюми, Илант? Подобные вопросы надо задавать тем, кто знает ответ на загадку. Самим Аюми или им подобным. Увы, в нашем мире нет ни тех, ни других. Даже Ордо, хоть и нашёл их брошенный флот, не встретил ни одного из Аюми. Как бы то ни было, но, видимо, правду говорят легенды, что им нет места в нашем мире, и они погибли или ушли. А ещё мне кажется временами, что Аюми никогда не знали оружия, не держали его в руках. Глядя на цветок, созданный ими, я легко могу в это поверить.

– У всех известных нам народов есть оружие, примитивное или совершенное. Оно может быть необходимым или нет, но резерв, на непредвиденный случай, есть у всех.

Да-Деган вздохнул, прошелся по комнате. Его взгляд на несколько секунд задержался на ларце, глаза смотрели мягко и устало, он словно ласкал взглядом цветок, уложенный в глубину. Подойдя к столу, он с сожалением прикрыл крышку, коснулся резного дерева кончиками длинных пальцев, словно не решаясь взять его в руки и отодвинул ларец от себя.

– Знаешь, Илант, не буду с тобой спорить. Могу лишь добавить к вопросу об оружии то, что Лига сейчас находится в крайне невыгодном положении. Эрмийцы накапливали свой военный потенциал столетиями, а Лига, Лига, по большей части и не подозревает о существовании Империи. Может быть, есть какие-то косвенные данные. Может быть, кто-то из контрабандистов и предупредил кого-то из Сената. Может быть.... Но ты знаешь Лигу. Тысячелетия мирной жизни отучили нас искать врагов. У нас и были-то за всё это время лишь одни враги – контрабандисты с Раст-Танхам, рыскающие по всем Секторам. Однажды они умудрились сорвать Стратегам программу подготовки к контакту в одном из Закрытых Секторов. Чисто случайно. Но это, Илант, не тот враг, которого надо всерьёз опасаться.

– А Эрмэ надо опасаться всерьёз?

– Боюсь, что просто опасаться уже поздно. Если во всей Лиге царит такой же бедлам, что и на Софро, то надо полагать, подготовка к вторжению уже началась.

– И что же делать? – взволнованно спросил юноша.

Да-Деган неопределённо пожал плечами, виновато улыбнулся. Но в серых упрямых глазах не было растерянности и боли, как в тот день, когда пришла весть о бунте. Было нечто, как льдинка, осколочек льда, упрямое и непонятное.

– Что делать? – переспросил Да-Деган, – Что делать, мальчик мой, я пока, толком и сам не знаю.

Как всегда «Каммо» был полон народа. Звучала музыка, звенел смех. Пройдя по ярко освещённым коридорам в зал, где шла игра, Да-Деган отметил, что Хэлдар, как всегда здесь. Его глаза блестели от азарта и предвкушения удачи. Вельможа слегка пожал плечами и, прислонившись спиной к одной из колонн, стал ждать.

– Да-Деган, а вы не играете? – спросил нежный красивый голосок.

Он обернулся и отметил, что рядом уже собралась стайка раскрашенных девиц. Он улыбнулся им слегка равнодушно и поверхностно.

– Не люблю искушать судьбу, – ответил неискренне. – А Хэлдар, кажется, выигрывает.

– Хэлдар как обычно, – заметила одна из девушек, – уйдёт сегодня ни с чем. Он не умеет вовремя остановится.

Да-Деган вздохнул и отвернулся, по лицу его прошла гримаса неудовольствия. Девушки снялись с места, как стая воробьёв, упорхнули дальше, к тому, кто, может быть, пришёл в лучшем настроении. Рядом осталась лишь одна. Тонкая, стройная как тростиночка, с чёрными волосами, уложенными высоко и строго, да и косметики на лице был самый минимум.

– А, Риа, – вспомнил он, – вы? А вы что не убежали? Я если, честно, отнюдь не ищу вашего общества. Это непонятно?

Её губы слегка дрогнули и поджались.

– Зачем вы так? – проговорила она тихо, и, потупив взгляд, отошла в сторону.

Он тихонечко вздохнул и нарисовал на лице улыбку. Было в ней нечто, что цепляло за душу, заставляло волноваться так, словно за близкого человека. Хотя... они даже не были знакомы. Он знал её имя, она – его, и не было ничего общего, кроме той, первой, случайной встречи, когда она показалась ему гостьей из других эпох и времён. Заметив, что она не смотрит на него, Да-Деган поджал губы, и, подумав, что будет глупо и дальше подпирать колонны, заметив в толпе знакомое лицо, пошёл к нему.

– Пайше, – проговорил он, – выловив парня из толпы за локоть, – на пару слов. Где Гайдуни?

Парень осклабился, выдернул локоть из пальцев Да-Дегана, отряхнул с костюма невидимую пыль.

– У себя, – ответил он коротко.

Да-Деган кивнул и неторопливо прошел в комнату, окнами выходящую на площадь. Гайдуни, словно ждал, сидел у окна, подпирая рукой щеку, рассматривал разложенные перед ним бумаги, заслышав шаги, он поднял голову и, заметив Да-Дегана, слегка усмехнулся.

– С чем пришел? – спросил контрабандист густым, сочным басом.

– Ты хотел видеть Арвиса, – негромко ответил вельможа, проходя в комнату и присаживаясь рядом у окна, – он все еще необходим?

Гайдуни поджал губу и посмотрел на вельможу, словно на воплощенное чудо.

– Так, – буркнул он, – это, конечно, замечательно.

– Так ты хочешь его видеть?

Контрабандист согласно нагнул заросшую темными волосами, голову, так же неторопливо отложил бумаги в сторону.