Легенда об Искательнице (СИ)

Руки, свернутые под неестественным углом, адски болели, но он продолжал ползти по сгнившим трупам людей, которые когда-то жили ничем не примечательной жизнью и знать не знали о существовании Демонов. Хранитель старался не смотреть на них, продолжая упорно двигать больными руками. Однажды он зацепился раненой спиной за какой-то острый, торчащий сбоку от него обломок и еле сдержал крик боли. Он знал, что ему нельзя кричать, иначе кто-то непременно узнает о том, что он жив. И тогда его убьют по-настоящему. Поэтому он упорно полз вперед и, наконец, выбрался.

Оставалась самая малость: выбраться из Подземного царства. Уайетт почему-то не мог перенестись: его многофункциональный дар Хранителя внезапно отказал и парень все еще пытался понять почему.

Катерина появилась в ночь перед штурмом Подземного мира. Просто стояла и глядела на спящую дочь, окруженная теплым золотистым свечением.

- Спи, моя маленькая, спи. Твой самый долгий день уже начался.

Коул, который зашел с той же целью, что и Старейшина, увидел только слабое свечение под дверью: когда он вошел, Катерина уже вновь была надежно спрятана в медальоне.

========== Глава 28. И вспыхнет пламя! ==========

Хозяина вряд ли можно было назвать глупым. И слабым назвать его было нельзя. Осторожный, предусмотрительный, хитрый и всемогущий – вот определения, более всего подходящие верховному Демону. А потому он не сидел без дела. На самом деле, он уже третий день тренировал демоническое войско, которое, по мнению Хозяина, стало бы успешным противовесом Зачарованным, пока сам он займется своей несостоявшейся возлюбленной. Сутки напролет он показывал и рассказывал, предугадывал и просчитывал самые мало-мальски возможные варианты событий, в которых сестрам Холливелл придется погибнуть. Демон учил своих собратьев уклоняться от атак Пайпер и быть быстрее телекинеза Пейдж, выливал на Демонов тонны снадобий, сделанных специально по заказу темными ведьмами Низшей Сферы: некоторые доставляли адскую боль, которую им придется испытать при встрече с сестрами, другие приносили неограниченную силу, которую, впрочем, Демоны тут же тратили. Зачарованных ожидала поистине адская встреча, и Хозяин лишь молча усмехался, довольный этой стороной дела.

Но Кейра беспокоила его больше сестер. Слишком сильная, подпитываемая источниками обеих сфер, Четырехликая была самой страшной угрозой, про которую когда-либо слышал Подземный мир. Она несла в себе отпечаток Неба, Ада, Земли и Мудрости. А ребенок, что зародился в её чреве – еще более страшное зло, так как является трижды Избранным и хотя папаша этого выродка уже мертв, сила, кипящая в ребенке, просто огромна. Хозяин всерьез опасался, что не справится с ними обоими. Именно поэтому он призвал магию, которую сверхъестественные создания поклялись никогда больше не использовать, потому как разрушительная сила Пустоты не раз уже ставила мир на грань полного уничтожения.

Но, что до моральных принципов самому аморальному существу на свете?

С замиранием несуществующих сердец следили Демоны всех уровней, как священную шкатулку с Пустотой подносят к костяному трону Подземного Повелителя. Металлический блеск острых граней ларца слепил глаза нечисти, привыкшей к темноте, но никто не мог отвести глаз. Действие, происходящее на их глазах, завораживало. Как только ларец был распечатан, мириады иссиня-черных кристалликов взметнулись с поверхности дна и закружились в безмолвном хороводе вокруг Хозяина. Казалось, сейчас должна была произойти какая-то невиданная трансформация. Но, нет. Покружившись немного, кристаллики медленно, но верно стали исчезать в пустых глазницах Хозяина, чтобы придать им темный оттенок безумства и оторванности от этого мира.

Ни о чем подобном не подозревали четверо женщин, спустившихся в Подземный мир вместе с Коулом, который наотрез отказался отпускать дочь одну снова. Кейра упиралась, топала ногой и даже пробовала кидаться зельями, но отец и дочь оказались одного поля ягоды и потому оба мрачно шагали по неосвещенным пещерам, изредка обмениваясь парой фраз. Зачарованные молча передвигались позади, думая о возможных исходах сегодняшнего дня.

Нервозность усиливалась по мере приближения к церемониальному залу, откуда были слышны заунывные и немного страшные напевы на древнем языке. Конечно, и Кейра, и сами Зачарованные знали, что их будут ждать, но все равно не рассчитывали на такой торжественный прием.

Когда они показались в каменном своде арке, пение резко прекратилось. Демоны вытянулись двумя длинными колоннами, обращенными лицом к восседавшему на троне Хозяину. Сам же верховный Правитель был одет в темную сутану, из под которой выглядывало стандартное кожаное облачение Демонов, с большим количеством шипов и ремней, скрывающее мощную мертвенно-бледную грудь. Он сидел, низко опустив голову, и казался почти уснувшим. Но резко выпрямился, стоило только компании войти в главную арку. Чем и вызвал шокированный крик Пайпер.