Легенда пёстрых гор

– Ну что, пошли, – сказал гид, посмотрев на часы, – а то из графика выбьемся.

Вся компания покинула парковочную площадку и двинулась в сторону снежной вершины, возвышающейся, как казалось, совсем рядом. Они шли по хорошо утоптанной пешеходной тропе. Было видно, что на этом маршруте посетителей было много. Тропинка петляла мимо зарослей дикой малины, выходила к реке, опять отдалялась от неё, проходя сквозь заросли голубых и зелёных елей, незаметно поднимаясь всё выше и выше. В один момент путешественники вышли на естественную каменную площадку, с которой открывался красивейший обзор на местность внизу.

– Ух ты! – воскликнул восхищённый Вован, переставший дуться и возмущаться и покорно следующий за гидом.

Внизу, как на ладони была на много километров видна дорога, по которой они приехали. Её нитка тянулась и петляла рядом с блестящей нитью реки, теряясь где-то в районе линии горизонта в голубоватой дымке.

– Нужно идти дальше, – напомнил гид.

Перекусывая на ходу холодными сэндвичами, компания продолжила подъём. Растительности вокруг стало меньше, воздух прохладнее. Чувствовалось присутствие снега, кромка которого была уже совсем рядом. Носильщики уже порядком устали, да и гости с непривычки двигались медленнее, часто останавливаясь для передышки. Одному гиду всё было нипочём – он бодро шагал впереди группы, часто уходя вперёд и дожидаясь отставших.

– Потерпите ещё немного, – сказал он, скоро будет привал в хижине, там мы и заночуем.