Легенда Рока (ЛП)

— Как и я, — ответил я, думая о Пайпер и желая, чтобы она тоже была здесь. Но потом я вспомнил, почему ее не было, снова поразившись ощущениями предательства и отвержения, которые я испытал у ее двери.

Сара взглянула меня, потом на Джейка.

— Это часть твоей терапии?

— Нет... официально. Я волонтер здесь уже некоторое время.

Я почувствовал неловкость. Те две таблетки едва успокоили меня. Я засунул руку в карман, чтобы погладить пузырек с капсулами, как будто он были моей палочкой-выручалочкой.

— Некоторое время, — повторила Сара, сдвинув брови. — Как долго?

Я переминался с ноги на ногу.

— Несколько лет.

— Ты следил за нами? Ты не забыл про нас?

В ее тоне было столько надежды, что мне не хватило духу разрушить это. В конце концов, это была правда.

— Я ничего не забыл.

Как будто зная, как тяжело мне далось признание, Сара не стала его комментировать. Вместо этого она указала на двух щенков, я узнал их — это было потомство Шанайи, но не видел Шанайю.

— Хармони сказала, что мы можем забрать одного из них через месяц или около того.

Я кивнул, поглядывая на Джейка. Он не улыбался, но его лицо светилось.

— Круто!

Я сотни раз говорил с Хармони о Джейке, но никогда не видел, как он общался с собаками. Они ползали по нему, запрыгивали на него, облизывали руки, клали лапы ему на спину и грудь и пытались понюхать его шею.

Майк слегка сжал мое плечо, проходя мимо, после чего облокотился на ограждение и стал наблюдать за сыном.

— Итак, как ты узнал об этом месте?

— Э-э... — я не желал рассказывать, что обнаружил приют, когда следовал за ними из реабилитационного центра, просто чтобы мельком увидеть их, и заметил, что они часто здесь останавливаются по дороге домой. — Я познакомился с Хармони на дне рождения ребенка друга.

Во рту появился кислый привкус, когда я выдавил ложь, заменив правду историей Пайпер.

Я был минимум в двадцати метрах от Хармони, может быть, и больше, да и мой голос был тихим, но она обернулась и нахмурилась, как будто слышала меня.

— Я должен идти, — сказал я, глядя вниз и подталкивая теннисный мяч кончиком ботинка.

Прежде чем я успел пройти, Сара крепко схватила меня за руку:

— Лэндон, твою боль не облегчит то, что ты оставляешь людей первым.

Что-то внутри меня сдулось, я поднял глаза, чтобы встретить ее проникновенный взгляд:

— Так будет лучше.

— Для кого? — хмыкнула она. — Я же вижу, что ты несчастлив. В моем сердце дыра такого размера, которую никто никогда не заполнит. Не смей снова оставлять нас и думать, что ты делаешь нам одолжение.

Слезы навернулись на глаза Сары. Женщина моргнула, и слезинка покатилась по щеке.

— Лэндон, ты наш сын, так же, как и Джейк. Пожалуйста, позволь нам снова стать твоей семьей.

Горло сжалось, я не мог выдавить ни слова. Кое-как мне удалось издать какой-то звук, после чего я обнял Сару.

Я так и не ушел. Вместе мы стали смотреть, как Джейк играет со щенками.

Пайпер

Сегодня я проснулась, чувствуя себя... другой. Все еще лежа в кровати, я стала пытаться понять, что изменилось, пробегая рукой по животу. Моя талия теперь толще, но если не знать о беременности, то живот кажется плоским. По крайней мере, когда я лежу.

Прошло пять недель с тех пор, как я поняла, что беременна. Пять недель с тех пор, как Лэндон появился у моей двери и предположил худшее обо мне. Сначала я думала, что не переживу и дня без него. Но день превратился в три. Затем в неделю, потом еще в одну. Дело в том, что большую часть времени я спала. Если постоянно находиться в спячке, то время течет быстрее.

Несмотря на это, не проходило и дня, чтобы я не брала телефон, не прокручивала в списке контакты до имени Лэндона и не смотрела на его лицо на экране, пока изображение не размывалось от слез.

Тревис заключил контракт с новым клиентом — ВеритиМур, поп-принцессой в немилости, у которой был потенциал стать звездой самостоятельно, если бы она не наворотила дел.

Лэндон вернулся в свой дом, а меня перевели присматривать за Верити.

У меня не было причин разговаривать с Лэндоном или видеться с ним, но мне требовалась вся моя сила воли, чтобы не проезжать мимо его дома или не звонить ему.

Недавно, вместо того чтобы избегать мест, где мы были вместе, я обнаружила, что возвращаюсь к ним, словно этим возвращалась назад во времени. Мы с Шанайей обошли все тропы, по которым блуждали с Лэндоном, и даже заезжали к Хармони на выходных. Еще я съедала практически все из фургончика Лупе. Женщина только однажды спросила меня о Лэндоне, потом закудахтала, как наседка, когда я разрыдалась. Конечно, от этого я стала плакать еще сильнее, вспомнив, как Лэндон назвал меня цыпочкой.

Короче говоря, я словно только что вылезла из раковины и вообще ничего не понимала.

Ни прошлого, ни будущего. Я просто топталась на месте, пытаясь пережить день.

Мой срок приближался к трем месяцам, первый триместр пролетел как в тумане. Тошнота и полное истощение. Боль из-за Лэндона. Радость от новой жизни, растущей внутри меня. Вина за то, что втянула ребенка в беспорядок, который сама же создала.