Легенда (СИ)

  - У нас нет такого количества вооруженных и натренированных людей,- покачал головой Кранц.- Но мы нашли возможность договориться с вождями Новых Земель. Маловероятно, что вы осведомлены о существовании технически развитого и мощного государства в Антарктике. Взгляните на это, Генрих,- Кранц включил проектор, и над столом появилось трехмерное изображение Земли. Покрытая обширными пустынями с островками растительности возле источников пресной воды, с циклопическими полусферами Городов, над которыми клубились темные вихри и сияло искрящееся гало электрических разрядов.- Обратите внимание на количество материков, Генрих. Он один - Евразия. Часть материка покрыта десятикилометровым щитом льдов,- он взял указку и показал на шапку снегов в нижней части проекции.- Это Южный полюс планеты. Когда-то эта часть была материком - Северная Америка. Мы находимся в этой части Евразии. Это Внутреннее море, это Внешнее море. Считается, что Внешнее море самая непригодная для жизни территория. На лекциях по общему курсу образования эта часть планеты показана сплошной водной стихией, причем совершенно отравленной. Но это не так, Генрих. Вот как выглядит атлас Земли на самом деле,- картинка сменилась, и Генрих увидел среди вод Внешнего моря небольшой, покрытый изумрудной зеленью континент. Над ним висели гряды белоснежных облаков и сияющая цепочка автоматических контрольных станций локального защитного поля.- Это Новые Земли, Генрих. Точней, внешняя часть Новых Земель. Когда-то они основали свои города в подземных пустотах под панцирем льда. Отчасти благодаря этому, отчасти благодаря изоляционной политике вождей, Новых Земель ядерная война не только не коснулась, изменения климата благотворно сказалась на этой части планеты. В свое время первообщинники именно от них переняли технологии подземных коммуникаций и барьерной защиты. До Волны этот континент был покрыт слоем льда и представлял собою практически безжизненное пространство. Но сейчас это самое благоприятное место на планете. Информация о Новых Землях тщательно скрывается. Впрочем, до последнего времени вожди не были склонны вступать в контакты с любыми представителями Городов, хотя попытки с нашей стороны были и неоднократные. В технологическом отношении Новые Земли - совершенная цивилизация. Но наладить с ними партнерские отношения первообщинникам не удалось... Нам удалось это... В Новых Землях на протяжении столетий бытовало мнение, что война с Городами неизбежна. И они готовились к ней. Но когда мы сообщили их руководству о методе генетической кодировки, разработанном первообщинниками, и их планах применить этот метод в ближайшее время, нас не только приняли, но признали союзниками. Если первообщинники применят кодировку, население Новых Земель тоже попадет под воздействие информационного импульса, и первообщинники выиграют так и не начавшуюся войну. А жители Новых Земель погибнут. Абсолютно все жители, Генрих. И погибнут живущие за пределами Городов, не помеченные маркером. Новые Земли - это рай на нашей планете. И первообщинники не прочь попасть в рай...

  - Лео, о каком маркере вы говорите?- Перебил его Генрих.

  - Прошу вас, продолжайте,- кивнул Свешников, посмотрев на Кранца.

  - После рождения всех жителей городов метят генетическим маркером. Родителям объясняют, что это мера предосторожности против несанкционированного проникновения на территорию городов враждебных элементов из-за барьера. На самом деле представителей каждой из общин метят особым образом. Это первый шаг метода генетической кодировки, вторым будет импульс, запускающий механизм мутаций. Процесс необратим. Наше потомство уже не нужно кодировать механическим способом, все приобретенные изменения закрепятся на генетическом уровне. Достаточно одного импульса. Первообщинники оградили свои убежища от его воздействия. Мы же обречены. Обречены жители Городов и население Новых Земель. Обречены выжившие за барьером и население буферных зон...- Кранц замолчал. Над внутренним двориком воцарились такие тишина и спокойствие, что ужасы рассказанные хозяином дома, казались не реальней ночного кошмара.- Вечерние звезды зажглись,- Кранц едва заметно улыбнулся.- Чудо нашего мира оказалось таким хрупким. Генрих, мне жаль, что я нарушил ваш сон...

  - Простите, мне нужно выйти на свежий воздух,- Генрих поднялся.

  - Конечно,- Кранц со Свешниковым одновременно встали.- Прошу вас, выход в сад здесь.

  - Лео, можно спросить вас о роде ваших занятий,- Генрих посмотрел на собеседника.

  - Я - заместитель директора Департамента технических библиотек и архивов,- ответил Кранц.- Возглавляю отделение Департамента в Новом Галеоне... Двадцать лет назад одному из моих друзей невероятно повезло. Он решил расширить подвал в своем доме, и он любил поработать руками. В Департамент архитектуры и строительства заявку подавать не стал. А спустя неделю он обнаружил несколько контейнеров с книгами,- Кранц улыбнулся.- Пригласил меня. Все-таки я специалист по библиотекам и архивам. В тот вечер мы не знали, к чему приведет эта находка...