Легенда Сумеречного моря

Ее действия и усиленный выбросом магии крик привлекли всеобщее внимание, и первым опомнился стоящий около нее принц. Я не до конца понимала, что происходит с куполом – усиливает она его, или, напротив, стремится пробить. Но, судя по тому, что Дэрен попытался ее остановить, верным был второй вариант.

Боковым зрением я заметила, как Оксару охватило пламя, а уже в следующее мгновение она оказалась стоящей в королевской ложе.

Картинки стали сменяться перед глазами еще быстрее. Кажется, уже мало кто понимал, что происходит. Лихорадочно всматриваясь в находящиеся за барьером фигуры, я тщетно выискивала среди них Тайлеса, но его видно не было. Однако я точно знала, что он где-то рядом, наблюдает за всеми нами и пристально следит лично за мной.

В какой-то момент, глядя на барьер, я внезапно боковым зрением заметила фигуру, стоящую на крыше одного из домов. Сначала не поняла, кто это, а затем, присмотревшись внимательнее, с ужасом обнаружила, что это Крилл.

Она стояла на самом краю крыши высокого здания и балансировала, устремляя взгляд в никуда. Темные волосы развевал стылый ветер, руки были вытянуты вперед, как если бы она ходила во сне.

В эти ужасные, наполненные холодящим сердце ужасом мгновения, я отчетливо сознавала, что она собирается прыгнуть. Вернее, не она сама… на этот шаг ее толкал тот, кто управлял ею. Тот, кто насильно сделал ее жрицей Лайара и подчинил тем самым своей воле. Она еще не стала жрицей в полном смысле, но связь между ней и глубинным покровителем смерти уже была сильна. Стоило Тайлесу только пожелать – и она спрыгнет…

– Чего ты хочешь? – глухо спросила я, обращаясь к некроманту. – Чтобы я вышла к тебе?

Самое ужасное заключалось в том, что из-за творящегося вокруг сумасшествия Крилл кроме меня никто не замечал. Никто не видел, что в любой момент в Морском корпусе может стать на одного ловца меньше.

И время будто растянулось. Замедлилось, беспощадно замораживая все и всех. Только ветер не поддался, продолжая забавляться волосами готовящейся к смертельному прыжку Крилл.

Я не успела ничего: ни позвать на помощь, ни броситься к ней, ни даже окликнуть ее по имени. Когда она сделала шаг вперед, время отмерло, и ее полет был быстрым и неотвратимым. Почему-то в этот момент промелькнула несуразная мысль о том, что Крилл сейчас напоминает раненую, лишенную крыльев птицу…

Мое сердце замерло, а дыхание перехватило. Казалось, это не она, а я стремительно приближаюсь к своей неминуемой смерти. Не она, а я чувствую пальцами ветер и сковавший тело, лишивший воли холод…

Откуда взялась внезапно придержавшая ее магия, я поняла не сразу. Только мгновением позже заметила появившегося словно из ниоткуда магистра Кархольда, с пальцев которого сорвалась пара небольших вихрей. Как только они, окружив Крилл, мягко опустили ее на землю, она словно проснулась. Растерянно осмотрелась вокруг и, приложив к губам подрагивающие пальцы, беззвучно ахнула.

– Магистр, – так же беззвучно выдохнула я, чувствуя, как меня потряхивает.

Сейчас даже думать не хотелось, что было бы, не успей он вовремя.

Но облегченно выдыхать было рано. Точнее, совсем не время. Вокруг все еще творилось нечто невообразимое – дикая смесь магии ловцов, черных саламандр и кишащая за куполом нежить сливались в одну сплошную какофонию хаоса. И барьер подрагивал, вибрировал под гнетом самых разных энергий. А в том месте, что находилось над головой принцессы Калисты, зияла небольшая, выжженная извечным пламенем брешь.

Несмотря на все усилия ловцов и придворных магов, барьер заметно слабел. В него вливалось колоссальное количество энергии, но ее все равно не хватало. Казалось, барьер ослабляет что-то изнутри, и этим «чем-то» могла быть я. Вернее, айталиум, который использовал Тайлес, чтобы связать нас двоих и пробраться в Сумеречье.

Я еще успела подумать, что, возможно, все-таки стоило принять предложение Оксары и воспользоваться ее кольцом, когда внезапно раздался оглушительный грохот. Это было нечто невообразимое и несравнимое даже с раскатами грома. Громогласные удары, перемешанные с треском льда, пронзили окружающее пространство и заглушили все прочие звуки. Холод усилился, и в образовавшиеся в барьере дыры хлынул ворох колючих снежинок. Дыхание смерти теперь было повсюду: впитывалось в молекулы воздуха, холодило сердце и вонзалось под кожу, пробирая до самых костей. Оно, рожденное некромантией, надвигалось стремительно и неотвратимо, сметая все на своем пути. В какой-то момент его оказалось так много, что оно сломило все сопротивление ловцов и магов.

Сила, которую демонстрировал Тайлес, оказалась столь велика, что даже Эртан не выдержал ее напора. Его потерянные души отступали, притесняемые бушующей темной энергией. Шайхар, жрица дроу и морская ведьма тоже не бездействовали, подпитывая прорывающуюся сквозь купол нежить своей магией.

Я не понимала, чего добивается Тайлес – просто показывает на что способен, или желает сравнять Сумеречье с землей, уничтожив все живое. Но чем дальше, тем отчетливее становилось ощущение, что верным является второй вариант.