Легенда, утопия, быль в ранней американской истории

Восторженный рассказ об открытой стране воодушевил Рэли. В честь королевы он назвал ее «Виргинией»[20]. Осенью 1584 г. по рекомендации Рэли Ричард Гаклюйт Младший, проповедник, представил Елизавете «Трактат об основании колоний в западном полушарии».^{22} В нем говорилось о предполагаемом северо-западном пути в Китай, но главное — о необходимости и полезности английских поселений в Америке. Трактат и настояния Рэли убедили королеву. Она даже согласилась участвовать в деле. Рэли потратил на колонизационное предприятие 40 тыс. ф. ст. Снарядили экспедицию, состоявшую из семи кораблей, которую возглавил двоюродный брат Рэли сэр Ричард Гренвилл и в которой участвовал упоминавшийся выше знаменитый моряк Томас Кавендиш.

Суда покинули Плимут 9 апреля 1585 г. В конце июля на острове Роанок было основано первое английское поселение в Америке[21]. В нем насчитывалось 160 человек. Ими руководил Ралф Лейн. Проводником и переводчиком был Мантео[22]. В колонии остался Кавендиш, художник Джон Уайт[23] и ученый Томас Хэриот. 17 августа Гренвилл, пожелав удачи, увел корабли.

Прошел год. Уолтер Рэли сидел за тем же столом, за которым писал когда-то письмо уплывавшему в Америку Хэмфри Гилберту. Сейчас Уолтер читал: «Для того чтобы содержание этого отчета было яснее, я полагаю целесообразным разделить его надвое. В первом разделе будет рассказано об особенностях материковой части страны, а также о том, как недостаточное число людей и недостаточное количество необходимых вещей лишили нас возможности сделать нужные открытия.

Во втором разделе будут изложены основные причины, побудившие нас решиться на безотлагательный отъезд. В начале этого раздела — о совместном заговоре Пемисапана[24] с дикарями материка с целью уничтожить нас…».^{23}

Ее величество оказалась права в своем предубеждении. Хэмфри погиб. Теперь эта неудача. А в Виргинию посланы три новых корабля…

Рэли продолжал читать. Первый раздел отчета Ралф Лейн посвятил главным образом описанию осуществленной им экспедиции на материк. В заключение он делал общий вывод о судьбах колонии: «Я рассказал об этом, чтобы Вы убедились: почти никто из наших не имел желания искать месторождение полезных ископаемых. Только открытие с Божьей помощью богатых сокровищ или водного пути в южные моря, или подхода к нему, и ничто больше не сможет обеспечить этой стране ее заселение нашей нацией. Только два указанных открытия сделают здешний климат самым приятным и целебным, а вместе с тем и землю, если ее возделывать, самой плодородной в мире. Тогда и сассафрас[25], и многие другие полезные растения, а также камедь[26], обнаруженные здесь, сделаются выгодным товаром и грузом для кораблей, сами же по себе они не могут стать привлекательными».

Может быть, это верно. Но прежде всего нужно основать колонию. Сделать этого не сумели. Рэли протянул руку к стоявшему на столе глобусу, повернул к себе западным полушарием, где большинство обозначений были еще условными. Облокотившись на стол и подперев подбородок руками, долго смотрел на океан, разделявший материки, на то место, где лежала едва намеченная Виргиния. Куда проще действовать подобно Дрейку. Но сэр Фрэнсис только моряк и воин. Его, Уолтера, задачи шире. Одна из них — создать английский форпост в Америке. Здесь он будет первым! Пока к нему благоволит королева, пока не оскудел его кошелек, он найдет людей, готовых отправиться за моря, купит и зафрахтует корабли, заготовит необходимые припасы и снаряжение. Будет колония — будут золото, почести и слава. На худой конец Виргиния даст почести и славу. Золото можно будет вырвать из рук испанцев. Тот же Лейн пишет, что судьба колонии могла сложиться по-другому, «если бы Господь… не направил в конце концов течение событий иначе…». «Неожиданно налетевший шторм унес буквально все запасы нашего провианта — с судами, капитаном, моряками и несколькими моими поселенцами, — все, что нам столь любезно предоставил генерал сэр Фрэнсис Дрейк; а так как тот же шторм весьма преуспел в разрушении наших построек, то это и заставило меня думать, что только рука Бога (для его благих целей, мне непостижимых) решила дело».

Эта рука может все изменить. Однако верить в божественное предопределение — не значит бездействовать. Как бы то ни было, корабли, вероятно, уже приближаются к берегам Виргинии… Но что там у Лейна дальше?

«Второй раздел, касающийся заговора Пемисапана…» Первое время индейцы и англичане, сообщал руководитель поселенцев, жили мирно. Более того, индейцы склонялись даже к принятию христианской веры. Но с тех пор, как «королем» на острове Роанок стал Пемисапан, все изменилось: «Ему советовали, да и сам он задумал то же самое, — в качестве верного средства погубить нас в марте 1586 года: убежать от нас со всеми своими дикарями…».