Легенда зеленого леса

Барон интересовался исключительно хроникой местной округи. На всякий случай, брат-библиотекарь получил задание перечитать фолианты и выписать все подозрительные события. Но ближе к разгадке это храмовников не подвинуло. Осталось только пожать плечами и согласиться, что даже владетельные господа иногда бывают с причудами.

Барон же, приехав домой, решительно прошел в библиотеку. Суставы нещадно болели, растревоженные дальней дорогой, но двигались исправно. И это заставляло Его Милость скрипеть зубами, но гордо расправлять плечи. А он еще ругался на лекаря, советовавшего ему побольше шевелиться! На ходу отмахнувшись от выскочившей на шум жены, барон Хуберт схватил со стола шкатулку и поспешил в комнату к внуку. «В конце концов,» — ворчал он на ходу, — «Так не бывает, чтобы настоящие пособники тьмы за двести лет никому толком не нагадили. А, значит, ничего плохого они нам не сделают»

Войдя в комнату Вилли, барон Хуберт застал внука за чтением.

— Все читаешь? — Спросил он ворчливо.

— А что еще остается делать? — Грустно ответил подросток. — Как там Адель?

— Вроде, лучше. — Пожал плечами дед. — Бабушка при ней. А для тебя, посмотри, что у меня есть.

Дед достал медальон и осторожно надел внуку на шею.

— Это из обители, да? Какая-то святыня? — Заинтересовался мальчик, увлеченно разглядывая обновку.

— Нет, не из обители. — Дед склонился к самому уху Вилфреда и доверительно зашептал. — Это подарок от одного очень старого друга. И будет лучше, если как можно меньше людей будет о нем знать. Даже бабушке не говори, я сам расскажу, что можно.

— Хорошо. А зачем он мне? — Глаза мальчика засияли любопытством. Как всегда бывает у подростков, когда в деле запахнет какой-то тайной.

— Увидишь. — Дед отошел на шаг от кресла и приказал. — Вставай!

— Но я же…

— Ты — рыцарь. Ты — воин! Если командир прикажет, ты должен встать, даже полумертвым! Вставай!

Подчиняясь властному тону, мальчик встал и, не отрываясь взглядом от выцветших дедовых глаз, сделал несколько шагов.

— Я… могу ходить?

Мальчик с надеждой смотрел на деда. Эта надежда постепенно сменялась ужасом при виде того, как старый барон побледнел и, схватившись за грудь, начал сползать с кресла на пол. Вилли бросился к деду, но непривычные к такой работе ноги подвели. Несколько раз попытавшись встать, мальчик сумел подняться на четвереньки. Так он смог доползти до двери. Держась за стену, он встал и открыл дверь в коридор. После этого ноги окончательно отказались его держать и Вилли, сидя на пороге комнаты, изо всех сил закричал: «Ба-абушка! Ня-аня! Кто-нибудь! Помогите! Деду плохо!»

На крик начали сбегаться слуги. В комнате открыли окно, на бароне рванули ворот рубахи, чтобы легче дышалось. Баронин Адельхайд, оставив внучку на попечение сиделки, уже бежала по лестнице со своими лекарскими баночками и скляночками.

Правда, барон Хуберт пришел в себя раньше.

— Фу-у! Уберите от меня эту гадость! — Скривился он, слабой рукой отодвигая резко пахнущее мятой и валерианой зелье. — Дай чего-нибудь покрепче!

— Хуберт! — Осуждающе покачала головой госпожа баронин. Но слуга уже подчинился господину.

— Есть повод, Адельхайд. — Отхлебнув приличный глоток, барон, к ужасу супруги, утерся рукавом. И добавил, уже обращаясь к внуку. — Вилли, мальчик мой, иди сюда!

Видя колебания внука барон добавил: «Ну, вставай же, давай! Не годится будущему барону сидеть на полу, словно сопливому мальчишке». К изумлению баронин Адельхайд, мальчик осторожно, опираясь на стену, встал. А потом сделал несколько неуверенных шагов и пересек комнату, попав в объятия бабушки.

— Чудо Творцово! — Со слезами на глазах воскликнула госпожа баронин.

Присутствующие в комнате слуги истово зашептали молитвы. Старый барон не сказал ничего, только жестом подозвал слугу, чтобы тот помог ему встать. Снова усевшись в кресло, барон махнул слугам рукой: «Хватит! Тут вам не капелла. Хотите помолиться, управляющий откроет. Скажите, я велел. А теперь — хушь!»

Дождавшись, пока слуги оставят господ одних, барон Хуберт повернулся к внуку.

— Вилли, сынок, ты тоже пока присядь. Кто его знает, как эта штука работает? Не перетрудись с непривычки.

— Какая штука? — тут же вскинулась баронин Адельхайд.

— А это ты у внучки своей спроси, когда очнется. — Отмахнулся от жены барон. — И, заодно, спроси, как она уговорила соседа поделиться. Хоть ты меня тут режь, не верю я, что он через столько лет вдруг вспомнил о старой дружбе. Тем более, если мы сами о ней давно забыли.

— Что за сосед хоть? — насторожилась баронин.

— Эх, женщины! — пренебрежительно махнул рукой барон, снова отхлебывая «лекарства». — Учись, Вилфред, как не надо вести дела! Узнать бы сначала, что к чему да почему, потом — подумать. А уже потом — сказать. Так нет же, бабушка твоя, как и все женщины на свете, сперва скажет, а потом подумает. А потом еще обижаются, что их место — у камина с рукоделием.

— Тебе, Твоя Милость, я смотрю, совсем сегодня удержу нет. — Осуждающе покачала головой баронин Адельхайд. — Пойду я лучше к Адели. Неспокойно мне что-то. Слишком уж долго она…