Легенда зеленого леса

И разговор снова стал безопасным. Не надо было опасаться сболтнуть лишнее в ответ на очередной вопрос. Не надо было лукавить, выискивая, за что бы похвалить друг друга. А малыш и правда был очаровательным. Он смешно кряхтел, ворочаясь в колыбельке и недовольно морщил носик. А их под расшитого праздничного чепчика выглядывал такой же рыжий, как у самой Адели и ее брата, чубчик.

Пока женщины в покоях упражнялись в изящной словесности и дипломатии, между мужчинами в саду шел совсем иной разговор. Райнер, видя, что Вилфред настойчиво желает поговорить, не стал упираться. Оставив баронов рассуждать о хозяйстве и политике, молодые мужчины ушли в сад, было достаточно укромных уголков для негромкой беседы.

- Ну, рассказывай, - не стал тянуть Райнер, едва старшее поколение скрылось из вида. - Я же вижу, что тебе не терпится. Что случилось?

- А почему ты решил, что что-то случилось? - Уныло спросил Вилли, сбрасывая маску счастливого отца семейства.

- Потому что по тебе видно, - не стал юлить наследник Зеленого Леса. - Мы празднуем рождение твоего сына, а ты ходишь, улыбаешься через силу. Какая-то беда? Я могу помочь?

- Да какой там помочь. - Вилли обреченно махнул рукой. - Тут такое дело, что никто не поможет. Просто, если бы ты знал, как мне это уже все надоело! Жду не дождусь, когда уже Его Величество на службу призовет, чтобы не видеть тут никого.

- Все так плохо?

- Куда уж хуже! Линда вечно ноет, вечно недовольна. Угодишь Линде, тогда недовольна бабушка. Мне покрой кажется, что в доме ведется какая-то война, в которой я - лишний.

Я им не нужен, понимаешь? Даже деду. Для одних - просто средство, чтобы продолжить род. Для другой - просто средство, чтобы укрепиться на месте хозяйки.

Ай, ладно, тебе все равно не понять. Адель на тебя такими глазами смотрит.

- Да уж, весело тут у вас, - Райнер смущенно потер щеку. Выступать советчиком в таких деликатных делах ему еще не приходилось. Тебе бы, конечно, с Оливером поговорить, -моим приятелем и соседом из другого поместья. Он дольше женат и лучше знает, как мирить молодую жену с матерью. Но я понимаю, дело семейное.

- Именно, - вздохнул Вилфред, - и спросить не у кого. Но это я так... Я же понимаю, что вам с Аделькой повезло, вы сами друг друга выбирали.

- Повезло, говоришь? - Райнер скептически поднял бровь. - Тебе сестра вообще хоть что-нибудь о нас рассказывала? Ну, как мы встретились, как поженились?

- Како-ой там! Сперва я был «еще маленький». А потом она к тебе сбежала. Я уже не помню, когда мы говорили в последний раз нормально. Наверное, как раз до того, как мы с тобой познакомились. Помнишь, я еще тогда с коня слетел?

- Помню. Бывает. Даже с более искусными наездниками случается.

- Случается. Только меня с тех пор только с кучей народа из замка выпускать стали. Как же! Последний у роду, чтоб его!

Райнер снова задумался. Что он мог сказать этому мальчишке? Что сам недавно сходил с ума, не имея возможности отвести душу ни в быстрой скачке, ни с красивой подружкой. Пожалуй, только добрых поединков у него было в достатке. Капитан Альфред строго следил, чтобы избытки сил солдаты тратили строго по назначению.

- Понимаешь, Вилли, - осторожно начал Райнер, тщательно подбирая слова, - мы ведь

с Адель тоже друг друга не выбирали. Все решил мой отец. Адель предложили помощь мага-целителя для тебя за согласие на этот брак. А мне. А меня просто поставили в известность, что вечером в замок я вернулся женатым человеком. Отец подписал за меня все бумаги и церемонию провели по доверенности.

- Помощь мага-целителя? - Уцепился за слово Вилфред. - Значит, тот волшебный медальон.

- Был просто артефактом, который мощный маг-целитель зарядил энергией.

- Все так просто? - Вилли расстегнул ворот и снова посмотрел на свой «счастливый» медальон, словно впервые видел.

- Ну, допустим, не все и не просто. Маги такого уровня, как наш отец Флорентинус, очень редко встречаются где-нибудь за пределами королевских дворцов или наиболее известных Обителей. У нас он оказался, можно сказать, по-родственному. Потому о нем никто и не слышал в округе. И, надеюсь, не услышит, если он сам того не захочет.

Вилфред кивнул. Не хочет человек быть вечным пристанищем всех страждущих, понятно. Чего ж тут не понять. Тем более, на прошлом празднике он сам видел в храме этого достопочтенного. Он, конечно, бодренький еще (понятно почему, раз он, оказывается, целитель), но и старый. Наверное, старше даже деда Хугберта. А Райнер, тем временем, продолжал.

- Вот ты, Вилли, говоришь, что у Адель глаза сияют, когда она на меня смотрит. Ну, что тебе сказать, я счастлив. А ты задумывался, что ты (именно ты) сделал для того, чтобы у твоей жены засияли глаза?

- А что я могу сделать? - Приуныл Вилфред, представляя, чем можно порадовать жену и что на это скажет старая баронин.