Легендариум. Тайна темного королевства.

- Наори, сестра вождя и тетя этого выскочки, очень приятно познакомиться.

И как-то странно она на меня зыркнула. Это не ушло от внимательного Ника Адэхи.

- Она не моя девушка, Наори. Джо мой друг.

Наори поникла, и ее плечи печально опустились.

- А я уж понадеялась. Кстати, тут твои сестры…

Не успела индианка договорить, как из одного из домов выбежали четыре девочки и с дикими криками папуасов-охотников накинулись на моего соседа, повалив его на землю.

Все девочки до одной смугленькие и темноволосые, но не такие, как Наори, чуть светлее, как Ник. Я догадалась, что это сестры Ника, которыми он все время хвалился.

Когда он наконец выбрался из-под них, я смогла рассмотреть их получше. Самой старшей было лет тринадцать, а младшей около пяти. Ник всех их обнял еще раз, а маленькую поднял на руки.

- Дамы, знакомьтесь, это Джо, мой друг и соседка по комнате.

На меня обратились четыре пары внимательных карих глаз.

- Привет, - я помахала рукой.

- Это Нами, самая младшая, - парень немного подкинул на руках младшую сестру, которая по-детски захохотала, - это Каори, ей восемь, Лира, десять лет, и Шана, тринадцать.

Шана сверкнула на меня глазами.

- А еще я его невеста!

Я сдержала улыбку, чтобы не обидеть девчонку.

- Даже не претендую, - успокоила я сестру Ника, подняв вверх руки. Поверив мне, Шана улыбнулась более дружелюбнее.

Вмешалась Наори.

- Так, девочки, отпустите брата, ему нужно сходить к отцу. Нами, ты уже большая девочка, а вцепилась в парня как мартышка.

Нехотя малышка опустилась на ноги и стремительно подошла ко мне.

- А мофно длакона? – спросила она, шепелявя, как и все дети, у которых выпадают молочные зубы. Я передала ей Скайлера, который был не очень и рад, но выбора не было. Девочки тут же начали делить несчастное животное, и он дал деру, а они толпой побежали за ним.

Наори скрестила руки на груди и покачала головой.

- Твой отец им все позволяет, даже Софи была строже. Совсем от рук отбились. Ладно, пойдемте в дом, мы должны представить Джо твоему отцу.

Мы побрели за женщиной, которая завела нас в небольшой дом, сделанный из глины, а крыша из соломы. Миленько.

Я сразу попала в большую комнату, где у окна, на ковре, сидел мужчина с небольшой проседью на длинных черных волосах. На нем была одежда их желтой кожи, а на ногах плотные гладкие сапоги. На голове повязка с рисунками-абстракциями из геометрических фигур. Сходство между ним и Ником бросалось в глаза. Не считая того, что на моем друге были модные джинсы и белая рубашка.

Интересно, как же тогда выглядела его мама? Может, у них остались фотографии. Или индейцы их не держат?

- Мой сын привел в дом девушку? – заговорил хриплым голосом вождь. – Или я рехнулся на старости своей?

Ник скривил губы в недовольстве.

- Отец, это Джо, мой друг. И ты мог хотя бы сначала представиться, прежде чем питать надежды на счет моего любовного выбора.

Вождь поднялся с ковра и улыбнулся мне, протягивая руку.

- Прости, Джо, мы тут живем в резервации уже столько времени, что я забыл правила приличия. Куоран Адэхи, но можешь звать меня вождем, как все. Присоединишься к обеду, мы рады друзьям моего сына?

Даже не зная обычаев этого племени, я поняла, что обедать в доме вождя – крайне почетно. Отказываться было бессмысленно.

- Конечно, вождь, для меня это честь.

Наори вернулась обратно снова с яблоками.

- Тогда я разогрею рыбу и птицу. Надеюсь, ты не вегетарианка?

- Нет.

Сестра вождя радостно хлопнула в ладоши.

- Вот и отлично! А то взяли моду! Как это можно – не есть мясо?

Через пятнадцать минут был накрыт стол, прибежали девочки, таща за хвост Скайлера. А он так устал, что ему было уже все равно. Делайте со мной что хотите – гласил его взгляд.

Во главе стола сел вождь, а напротив Наори. Девочки сели вряд, точно по росту, а мы с Ником оказались напротив них. Первой заговорила тетушка.

- Ну, Николас, как дела в школе?

- Отлично. Справляюсь. Джо моя соседка, кстати. Перевелась недавно.

Глаза Куорана загорелись.

- Интересно. И вы просто друзья. Может, ты нашел себе кого-нибудь?

Ник сжал губы и бросил вилку, которой разделывал птицу. Еще не видела, чтобы он злился.

- Святая Хайи, ну почему каждый раз, когда я приезжаю, ты заводишь эти разговоры? – Ник гневно посмотрел на отца. – Хоть бы гостей постеснялся.

Вождь даже не шелохнулся, продолжая спокойно есть.

- Это логично, тебе скоро семнадцать, а у тебя до сих пор нет невесты. Если ты не можешь найти себе девушку в Легендариуме, то я найду ее здесь. Вот у моего друга…

- Пап, прекрати, - встрял Николас, у которого напрочь отбило аппетит.

- Но ведь я его невеста, - заявила Шана, тоже отодвигая тарелку.

Парень снисходительно улыбнулся сестре, и его гнев немного смягчился.

- Шана, тебе никто не давал слова, - с молниями в голосе произнес вождь, и девочка поникла. – А ты, Ник, сам знаешь…

Мой друг не выдержал и встал, отодвигая стул.

- Я не желаю ничего слушать отец. Ты прекрасно знаешь, что девушки у меня нет и не будет. Просто смириться с этим ты не можешь?

- Ты знаешь, это вне закона, и я…

Ник снова перебил отца и сжал кулаки.