Легендариум. Тайна темного принца.

Там уже было много народу. Собрались все, ели, пили, веселились. Мама с папой танцевали вальс, Уилл о чем-то напряженно говорил с королевой Лили, Райан рядом кидал в него ястребиные взгляды. Ник позвал своего эльфа, и они тихо, не обращая внимания на окружающих, говорили. Если он счастлив, что ж, я не буду мешать. И самая интересна сцена была почти в самом дальнем конце стола. Там сидела Луиза рядом с Альбертой, причем обе улыбались, что-то объясняя друг другу. Хоть Лауэр и отрицала свое родство с Бертой, признавая только сестру, со временем она смирилась и с матерью. Тереза Карсс и Дарк внимательно слушали моего отца, когда он вернулся с танцев. Словно завтра мы не потеряем половину воинов.

Я присела на один из свободных стульев, и, клянусь, рядом, словно из воздуха, возникла бабушка. Она была в превесёлом настроении, словно немного выпила, хотя я с детства знала, что ничего крепче чая она на грудь не принимала.

— Джо, ты припоздала. Твой отец уже тут речь толкнул, — на высокой ноте проговорила она, выпивая стакан соку.

— Завтра он, думаю, ее перескажет.

Ее веселость тут же как рукой сняло.

— Я давно хотела поговорить с тобой. Но так и не нашла момента. Собственно, я скажу только одно: я никогда не хотела накладывать на тебя большие обязанности и ответственность. Ты всегда будешь моей внучкой, которую я растила как обычную девочку. Но кроме тебя, больше никто не защитит этот мир.

— Я знаю, ба. И давно поняла твои действия. Ты сделала все, что могла. Ну, а защитить мир ты и одна сможешь.

— Мое время пройдет, внученька, — она провела рукой мне по спине.

Что-то странное, внученькой она меня очень редко называла.

— Кажется, твои друзья зовут тебя. Увидимся после битвы. Я буду защищать Бастион.

Луиза и правда махала мне рукой у выхода из столовой.

— Я понимаю, — подо мной скрипнул стул, — ты тоже береги себя.

Я крепко-крепко охватила маленькую бабушку.

— Да что со мной станется! Я почти бессмертна. Ну же, иди.

*****

Наша компания тихо зашла в Крылья Афины и уселась на пол, зажигая вокруг свечи. Все как в первый вечер нашего знакомства.

Луиза предложила нам провести остатки вечера всем вместе.

— О чем будем говорить? — поинтересовался Ник, беря аквариум с Фиби и ставя его на пол. Рыбка взволнованно нарезала круги внутри.

Префект разрешила поползать Скро, а Скайлер спал в ногах у Летти, я не стала его звать. Не было лишь одного.

— Я хотела, чтобы мы сегодня поговорили о Леви. И о нас.

Дариан встряхнул головой и закрыл руками лицо.

В мою голову не пришло ничего более умного, чем положить ему голову на плечо.

— Она была хорошей, — тихо начала я, — в первый день чуть не сожрала меня, правда, но… Она была готова на все ради Дариана, ради каждого из нас. Она знала, как мы все были дороги Дариану, и тоже любила нас. Я не знаю, чтобы я делала без Скайлера.

— Это да… — Вестер поднял голову, — она была такой. Она стала фамильяром, когда я только стал жить с Силеей. Я возвращался домой с прогулки, когда увидел, как машина сбивает котёнка. Он тяжело дышал, кажется, были сломаны все кости… Выбежала Силея, сказала, что его уже нельзя спасти. Но я… воспользовался темной магией и вернул ее к жизни. Я нарушил ход судьбы, и после этого она привязалась ко мне магически. Теперь она, наверное, отблагодарила меня за тот вечер.

Он держался. Он были сильным. Однако я почти физически ощущала его душевную боль. Аж затошнило. Луиза быстро вытерла ладонью щеку.

— Мы все теперь можем оказаться на ее месте, — внезапно сказал Ник, прерывая молчание. — Все можем погибнуть, защищая то, что нам дорого. Поэтому сейчас или никогда.

Адехи поднялся и внезапно обнял хнычущую Луизу.

— Спасибо тебе за то, что приняла меня таким, какой я есть, и не отказалась жить со мной в домике, как другие.

Затем, отпустив растерявшуюся рыжую девушку, обхватил Дариана.

— И тебе, брат. Я знаю, сколько раз ты дрался, защищая меня, — парни встретились глазами, — у нас было веселое детство.

Темный маг кивнул и хлопнул его по плечу.

Настала моя очередь.

Я первая бросилась ему на шею, а он поднял меня в воздух и закружил.

— Джо, ты необыкновенная. За то время, что ты жила со мной, я понял, насколько ты добрая, что терпела меня и будила каждое утро. Моя семья любит тебя больше, чем меня. А они придирчивые.

— Спасибо, Ник. Я тоже тебя люблю.

— Что ж, — он взял аквариум, — сегодня я оставляю вас. У меня есть дела.

— «Эльфийские», — подумала я про себя.

Рядом с ним встала Луиза.

— Я тоже сначала зайду к сестре и племяннику, а потом к маме и Лили. Ведите себя хорошо. Джо, ты и так знаешь, насколько дорога мне. После битвы посвящу тебя в свои третьи сестры. Извини, что в первый день перепутала твое имя и записала в мальчики.

— Спасибо, Лиз, может, даже прощу тебя.

— Дариан, — рыженькая повернулась к нему, — никто в жизни меня так не бесил, как ты. Но если помрешь завтра, на твоих похоронах я буду играть на скрипке.

Парень скривился.

— Чтобы я восстал из мертвых? Да не дай бог, вали уже к своей семье.

Еще раз десять обняв нас, они ушли провести последнюю ночь с самыми дорогими людьми.

Мы остались втроем.