Легендарное дело [Сборник]

Впрочем, надолго молодой человек не задержался. Он переговорил с Гуровым, выпил с хозяйкой замка чашку чая, соблюдая светские формальности, немного поболтал. А потом прошелся по замку, львиную долю своего внимания уделяя полотнам, недавно собранным Лилией для коллекции. Причем некоторые из них молодой человек изучал довольно тщательно, с применением увеличительного стекла и делал пробы при помощи каких-то реактивов.

Полковник Гуров тем временем развил бурную деятельность. Вернее, эту самую деятельность исподволь и незаметно для окружающих вел не только полковник, но и все его помощники. Так, Стас осторожно подбросил информацию садовникам и водителю. А Рита ненароком поведала некий секрет горничной Наталье, а во время верховой езды пообщалась с конюхом, что ухаживал за ее лошадью. Дуглас Мериган сообщил информацию своим сотрудникам, тем, что все еще оставались в замке. Но сделал это во время завтрака и, разумеется, так, чтобы любопытные работники кухни слышали каждое его слово.

В конечном итоге информация разлетелась очень быстро, и спустя довольно ограниченное время весь замок гудел, словно потревоженный улей. Все, от поварихи и горничной до гостей в парадных залах, азартно обсуждали сенсационную новость. Оказывается, Лилии посчастливилось купить на блошином рынке несколько настоящих шедевров, принадлежащих кисти известных голландских мастеров семнадцатого века! Что и подтвердил знаменитый искусствовед, который сегодня прилетел из Лондона. Лилия в самое ближайшее время планирует выставить свои картины на известном столичном аукционе. А вскорости, буквально через несколько дней, полотна отправятся в Лондон для проведения должных экспертиз и получения необходимых сертификатов.

Примерно к обеду о сенсационной новости в замке не слышал только глухой. Поэтому Гуров предложил Лилии сделать небольшое заявление, образец которого подготовил заранее. Молодая женщина дождалась, когда гости соберутся за большим столом в столовой и рассядутся поудобней, а прислуга устроится вдоль стен и вообще где получится, чтобы не пропустить ни слова из сказанного хозяйкой замка. И только после этого поднялась со своего места, чтобы начать говорить.

– Я знаю, сейчас в замке ходит много слухов и толков. Какой гипертрофированный или даже гротескный масштаб могут приобрести все эти сплетни, тоже, разумеется, догадываюсь. И допускаю, что всем присутствующим очень любопытно будет узнать подробности от главного действующего лица, так сказать. Поэтому, посовещавшись с компетентными товарищами и памятуя, что здесь собрались лишь свои, то есть друзья семьи, родня и преданные сотрудники, я готова сделать заявление и официально сообщить важную новость. По совету Льва Ивановича я вызвала в замок эксперта, он осмотрел картины и сделал вывод, что мне удалось приобрести несколько шедевров изобразительного искусства. На аукционе стоимость каждого из них может дойти до миллиона долларов и даже выше.

– Вот вся эта мазня? Серьезно?! – недоверчиво воскликнул кто-то.

– А что за художники? Какие именно картины? – со всех сторон раздавались нетерпеливые возгласы.

– Не мазня, а шедевры! – строгим тоном оборвала всех Ольга, жена Романа. – И не перебивайте девочку, это невежливо. Дайте ей сказать!

– Да, благодарю, Ольга Ивановна. Так я продолжу. Два или три натюрморта, те, которые многие из вас называли «странными и невыразительными», предположительно принадлежат кисти известного художника Виллема Хеда. Портреты девушек, читающих письмо, и женщины с вязаньем, сидящей у камина, похоже, принадлежат кисти Герарда Терборха. Два пейзажа, «лес во время грозы» и «мельница у дороги», написал, вероятно, Якобс Ван Рейсдал. По крайней мере, все косвенные признаки говорят об этом. И наконец, тот портрет неопрятного лохматого старика в темной одежде опознан специалистом как автопортрет Франса Хальса. Несколько картин господину Солодову пока не удалось идентифицировать. То есть, вероятно, они тоже принадлежат кисти так называемых малых голландцев. Но пока не удалось точно определить, какому именно художнику. Многие из них писали в похожей манере, а иногда и подражали друг другу. Так что для более точной идентификации требуется более развернутое исследование.

– То есть, чтобы установить принадлежность оставшихся картин, нужна экспертиза? – деловито уточнил кто-то.

– Да. Но вы не переживайте, я уже отдала распоряжение: сегодня после обеда приедут служащие специальной курьерской службы, которая занимается перевозкой ценных грузов. Картины тщательно упакуют, опломбируют и завтра с утра отвезут в Лондон на экспертизу. Она будет проводиться при известном аукционном доме, который пользуется заслуженным авторитетом в кругах, связанных с торговлей предметами искусства. Поскольку все они, вероятно, давно утраченные шедевры, им потребуются сертификаты и финансовая оценка для страховой компании, а также для того, чтобы иметь возможность выставить их на продажу на аукционе.

– Ты так носилась со своей коллекцией, а теперь станешь продавать эти картины? – удивилась Елена.