Легендарное дело [Сборник]

– И говорите, всем показывала открытки, которые ей присылал сын?

– Не всем, только кому доверяла. – Старушка так и светилась гордостью, кося глазом на завистливые лица товарок. – Мне она их показала. Пачку открыток ей вручил сынок перед арестом, чувствовал, что долго не увидит мать, и приготовил такой сюрприз – заранее подписал открытки на все праздники.

– Вы не знаете, почему его арестовали? Клара не рассказывала?

– О, такая трагическая история! – всплеснула сухими руками женщина. – Бедный мальчик попал под дурное влияние криминальной компании, и его подговорили ограбить известного коллекционера.

– Ага, точно, сказочка про бедного зайчика. Этот несчастный сыночек старика связал, пытал, а потом грохнул. Только от милиции сбежать не получилось. Про ту историю тогда все газеты писали и фотографию его печатали, он в розыске был, – вставила с ехидцей женщина с косой.

– Но ведь украденное у него не нашли, сообщники себе все забрали, а отвечать бедному мальчику пришлось одному. Значит, его подставили, забили голову обещаниями… И вообще, зачем вы лезете в разговор, вы с бедняжкой Кларой не дружили! – Кудельки возмущенно качнулись.

– Да эту историю весь пансионат слышал по сто раз, любой наизусть перескажет. Просто у всех есть свои дела, а тебе заняться нечем, вот и жуешь эти рассказы, как остывшую манную кашу. – Старуха с косой с гордым видом поднялась и зашагала в сторону лестницы, намереваясь подняться в свою комнату.

– Грубиянка! – понеслось ей вслед. – Ты просто не знаешь, что такое доброе сердце! – Возмущенная женщина повернулась к Гурову, в глазах у нее стояли слезы. – Она всю жизнь мне завидует, с первого класса, потому что я тогда уже умела читать, а она нет. И букет на первое сентября у меня был из роз, а у нее из обычных астр.

– Кто завидует, Клара? Или Тина? – Лев Иванович растерялся от бурных скачков мыслей старушек.

– Да нет же, подруга моя, которая с косой. Мы с ней с первого класса дружим. Обиделась, теперь будет дуться, пока я не подойду, – пояснила кудлатая. Она тоже поднялась и заторопилась к лестнице.

Как только кудлатая старушка удалилась, ее приятельница со складками мопса на лице пробубнила:

– Вот старые сплетницы, совсем запутали вас. Вечно соревнуются, у кого что лучше. Я сейчас вам все расскажу. Клара приставала к каждому, кто готов был слушать о ее бедном сыночке. Ко мне даже как-то ночью зашла. Я открываю глаза, а она стоит рядом в одной ночнушке. Но я не из таких, прогнала ее прочь и с тех пор подпираю дверь стулом, чтобы никто не шастал.

– У вас разве двери не на замке? – удивился Лев Иванович.

– На замке, на замке. Изнутри закрывать не надо, все на магните. Снаружи у каждого своя карточка. Вернее, ключ в карточке. Даже не знаю, как она ко мне пролезла. В любую дверь только персонал со своими рабочими карточками может пройти, у них ключ универсальный, открывает дверь в любую комнату. – Пожилая женщина показала ему кусочек белого пластика, на котором были напечатаны цифры – очевидно, номер комнаты. – Не сбивайте меня! Клара прилипала, как жвачка, то к одному, то к другому, а особенно доставала нашего врача, каждый день к нему в кабинет ходила и сидела там долго, будто у него работы нет. А Тина, наоборот, ни с кем не общалась из-за своей репутации. Все старики ведь местные, знают ее историю, что она была всю жизнь любовницей богатого чиновника и бизнесмена Болотникова Григория, а после его смерти оставила его семью, сына и жену, без денег, все наследство себе заграбастала. Только дурочка Клара была не в курсе ее подлости и бегала за Песоцкой, как собачонка, передарила ей половину своих вещей. Тина не идиотка, никогда не отказывалась от этого мусора, лишь бы новая подруга не обиделась и продолжала общаться с ней. Нелегко в старости, когда уже нет ни богатого любовника, ни заботливых детей. Не на кого опереться.

По холлу разнесся мелодичный сигнал, жильцы закопошились и устремились в столовую для вечернего перекуса. Собеседница Гурова тоже спохватилась:

– Сейчас все молоко выпьют, крохоборы! – и бросилась в первые ряды.

На лестнице показалась кастелянша, она махнула рукой, чтобы Лев следовал за ней. У двери в узкую комнатку она остановилась, приложила карточку к замку и буркнула:

– Сказали, что вы на два часа, еще час остался. Тут архив по умершим, сами ищите, чего вам надо, я за документы не отвечаю. Их директор и администраторы кладут сюда.